—Я не могу…— тихо ответила девушка, сидя на коленях перед мужчиной, грозно нависающим над ней.
Они были далеко от Афин, на одном из полей, на которых Максимилиан проводил учения солдат, и рядом не было ни одной деревни, а только чистый луг и одинокие деревья, растущие немного в стороне, которые смиренно наблюдали за странным действием.
Крупный и сильный мужчина заставлял маленькую девушку, измученную и грязную от земли на которой сидела, взять в руки кинжал, лежавший перед ней.
Евод замахнулся и ударил её по рукам, которые она тут же спрятала за спину, и в очередной раз усомнился в правильности своих действий.
—Бери оружие и защищайся!— выкрикнул он и ещё раз нанёс удар на этот раз по рёбрам. Сильный и болезненный, хорошо помня, что в этом месте у Лины большой кровоподтёк, оставшийся с прошлых занятий.
Девушка тихо вскрикнула и испуганно попятилась назад, смотря на своего мучителя огромными испуганными глазами.
—Стоять, Полина,— грозно произнёс Евод и ногой подтолкнул нож к руке девушки. Она кинула на него встревоженный взгляд и снова посмотрела на приближающегося к ней мужчину и палку в его руках.
Сердце стучало как ненормальное, норовя выскочить из груди, тёмная ночь стала ещё черней, и Лина ничего не видела перед собой, кроме как страшное орудие, причинившее ей так много боли. Орудие и сильные мужские руки, крепко державшие его.
—Не подходи,— дрожащим голосом произнесла она, судорожно ища в земле тот самый нож, который видела рядом с собой.— Нет…— уже сквозь слёзы прошептала она.
Евод остановился, не дойдя всего три шага, и посмотрел на клинок в руке девушки. Её глаза были полны ужаса, губы дрожали, а в маленькой грязной ладошке кинжал, который Лина держала неумело, но крепко.
—На сегодня всё,— тихо сказал Евод, и Лина в тот же миг легла на землю, тихо заплакав.
Он быстро сходил к лошади, повесил на седло своё орудие и поспешил вернуться к девушке, у которой уже начиналась истерика.
Сначала ему была непонятна такая реакция на конец занятия, но потом он заметил, что подобное происходит только если их тренировки проходят ночью, а днём такого не было. Она боялась темноты. Темноты и куда-то вернуться. Евод так и не смог понять куда конкретно, но Лина всё время спрашивала где она, жив ли Максимилиан. Это было очень странным… странным и страшным.
—Тихо, тихо, я рядом,— успокаивающе произнёс он, поднимая девушку с земли и прижимая к себе.— Мы дома в Афинах, всё хорошо.
—Я знаю… я знаю. Я дома,— повторяла она как мантру и спустя некоторое время её дрожь начала уходить.
Евод поднял на руки Лину, чувствуя, что она почти успокоилась, и пошёл к лошади.
Тёплый ветер, доносившейся из открытого окна, был слишком горячим, летняя лунная ночь, слишком тёмной и мрачной, а постель одинокой.
Её опять не было рядом. Она опять весть вечер и ночь проведёт с этим инструктором солдат и вернётся только под утро… вся потрёпанная, заплаканная и с новыми синяками на теле.
Максимилиан зарычал от беспомощности. Это было невыносимо!
Евод оказался совсем не таким как отец, и полководец понял, почему Лина обратилась именно к нему. Хрис, пускай и колотил своих учеников, но не слишком сильно и любя, но не Евод. Он был очень жесток в своём воспитании. Но неужели её проблему можно решить только таким способом? Неужели не было другого способа?
Дверь в спальню тихонько открылась, и Лина, очень стараясь не будить мужа, прошла в купальню.
После этих странных тренировок она всегда возвращалась невероятно грязной, и Максимилиан даже боялся подумать, чем они там занимались. Он как-то хотел посмотреть на них, но вовремя одёрнул себя. Видеть избитую жену было и без того тяжело, но наблюдать за этим действом и оставаться безучастным он бы не смог. А Лина взяла с него обещание не вмешиваться. Вот полководец и остерегался смотреть на эти сомнительные занятия, и избегал встречи с Еводом. Хотя тот и сам старался не показываться на глаза царю, понимая его чувства.
Спустя десять минут Лина вышла из купальни и осторожно легла рядом с любимым мужем, а он тут же обнял прохладное, ещё влажное тело, чувствуя его дрожь. Всегда когда она возвращалась, её трясло как в лихорадке, но Лина никогда не жаловалась и всеми силами пыталась успокоиться и не выдать своего состояния, которое явно было не лучшем.
—Милая,— тихо прошептал Максимилиан, целуя нежные губы жены, а она болезненно дёрнулась, когда он дотронулся до её бока.
—Максим, обними меня, пожалуйста,— поспешила сказать Лина, когда он убрал руку, боясь не причинять ей боль.
Максимилиан нежно прижал к себе жену, сдерживая свою ярость из последних сил. Он был готов убить Евода, и умалять Лину прекратить издеваться над собой, но ответ ему был известен.
На следующий день
—Полководец, пора вставать,— тихо шептала Лина и чуть касаясь губами, целовала уголок глаза и скулу мужа, спускаясь ниже к губам и покрывая его лицо нежными поцелуями.
Максимилиан улыбнулся, только Лина его так будила. И каждый раз, он испытывал ни с чем несравнимое наслаждение от её удивительный ласк. Он чуть приоткрыл глаз и увидел прекрасное лицо жены. Её ясные голубые глаза светились, а коралловые губки словно просили поцелуя.— У тебя встреча с градостроителем, не забыл?
—Подождёт,— коротко ответил он и требовательно притянул девушку к себе. Она буквально излучала хорошее настроение, и ему было очень интересно, что её так радовало.
—Говори,— улыбнулся он, видя, что её уже самой не терпится что-то рассказать.
—Я его взяла.
—Кого?— не понял Максимилиан.
—Кинжал. Я взяла его в руку,— счастливо произнесла она.
—Да?— тут же воскликнул он.— Прекрасно! Наконец-то эти занятия закончатся.
—Нет, Максим, это только первый шаг,— поспешила сказать Лина.— Я его взяла, но не чувствую его, не могу управлять своей рукой. Это только начало…
—Начало? О боги, Лина!
—Не кричи, пожалуйста.
—Не кричи? Лина, я не могу видеть тебя такой, боюсь прикасаться к тебе, потому что твоё тело всё изранено…
—Не можешь, не надо!— выкрикнула она и резко поднялась с кровати.— Никогда не думала, что тебя интересует только моё тело.
Лина быстро отошла от кровати, и на её спине и руках отчётливо были видны огромные синяки от ударов палки.
—Что за бред!— воскликнул Максимилиан, встал вслед за женой и довольно грубо развернул её к себе, но она совершенно неожиданно испуганно отшатнулась от него и вжалась в стену. А в глазах её появился такой ужас, что сердце полководца больно сжалось.
—Милая, я напугал тебя…
—Всё хорошо,— глубоко вздохнув, ответила Лина и опустила глаза.— Я пойду… у меня тренировка с солдатами.
