—С этим ты и сам справишься,— сказала она.
—Но как? Я ж не знаю.
—Здесь же все написано.
Он пожал плечами.
—Ты что, и читать не умеешь?— спросила она.
—Ясен пень, умею.
—Тогда прочитай повнимательнее и попробуй решить сам.
—Я думал, ты мне поможешь. Ты ж умная.
—Ты думал, я все за тебя сделаю,— медленно, будто обращаясь к ребенку, произнесла Алиса.
Хенрик наклонился к ней и грубо проговорил:
—А на хрена мне еще к тебе подходить?
Алиса сделала над собой усилие и не отшатнулась. Она медленно закрыла задачник и протянула его Хенрику:
—По-моему, ты подошел потому, что ты либо дико ленивый, либо просто тупой.
В ответ Алиса ожидала услышать хамство, однако Хенрик молча взял задачник и двинулся прочь, даже не взглянув на нее.
—Чего это ты разозлилась?— спросила Эрика позже.— Зря ты так.
—Я устала,— ответила Алиса.— Осточертело, что они все время таскаются ко мне со своими идиотскими просьбами. Если они мозги напрячь не могут, то я-то тут при чем? Хоть бы попытались. Им что, вообще в жизни ничего не надо? Думают, что им все и так дадут, даже если они палец о палец не ударят? Так, что ли? Или они просто придурки? Но ведь и в этом я не виновата.
Эрика вздрогнула и пристально посмотрела на нее:
—Способности у всех разные, Алиса, ты ведь понимаешь?
Когда учебный день закончился и Алиса шагала по школьному двору, ее вдруг толкнули в спину. Хенрик. Он показал средний палец и пошел мимо. Алиса остановилась и удивленно посмотрела ему вслед.
Мало ли что там Эрика сказала — да ей, Алисе, положить на это. И правильно она сделала, что высказалась начистоту. На миг стало легче. На миг удушливая пустота отступила. Глядя в спину Хенрику, она ощутила то, чего так долго ждала, ждала несколько невыносимых недель. И больше не собиралась терпеть ни дня.
А потом она все испортила.
Это было в феврале, за неделю до конца учебы, накануне школьного бала. Она направлялась к классному руководителю. И зачем ей эта ненужная встреча, ведь у нее все и так готово? В окна било солнце, и желтый линолеум ярко блестел. В коридоре было несколько человек. Некоторые из Алисиного класса, с заданиями, похожими на ее собственное, и кто-то помладше. Они сидели на низеньких скамейках вдоль стены и на подоконниках. Черные фигурки в просвете окон.
—Алиса, подожди.
Это была Леа. Она спрыгнула на пол, да так грузно, что металлические браслеты у нее на запястьях зазвенели.
—С кем ты пойдешь?
Алиса пожала плечами, как будто это не имело значения, точно ей было все равно. Леа не смогла скрыть разочарования, хоть и пыталась. И еще Алиса заметила в ее глазах едва заметную тень беспокойства.
—А ты вообще пойдешь?— не отставала Леа.— Эрика говорит, ты, может, и не собираешься.
Немного в стороне от остальных на скамейке сидел паренек из младших классов, маленький и худощавый, с падающей на глаза челкой. Сидевший позади него, на подоконнике, пинал паренька, и тот наклонялся вперед, стараясь увернуться. Паренек несколько раз пересаживался, но его мучитель следовал за ним.
Алиса посмотрела на Леа:
—Эрика пошутила, а ты и не догнала.
—Да откуда мне знать-то?
—Ты что, совсем больная?— спросила Алиса.— С чего мне бал-то пропускать?
Леа прищурилась и заправила за ухо прядь длинных каштановых волос:
—И с кем ты пойдешь?
Алиса сознательно затягивала с ответом — предвкушала, как вытянется у Леа физиономия, когда она узнает.
Опять какая-то возня на скамейке. Алиса повернулась. Паренек сидел склонившись вперед, а тот, на подоконнике, упирался ногами ему в спину. Алиса подошла и остановилась перед скамейкой. Но, увидев, кто на подоконнике, отступила. Хенрик.
—Давай-ка прекращай,— скомандовала она.
Хенрик спрыгнул с подоконника и усмехнулся, слегка приоткрыв рот. Один из передних зубов был чуть кривоват.
—Что именно?
—Ты меня понял.
—И что мне за это будет?
—Будешь не таким придурком.
—Чего это на тебя нашло?
«Не знаю»,— подумала она.
Раньше Алиса прошла бы мимо, стараясь не смотреть. Обычно она не вмешивалась. И правда не вмешивалась.
—Ты его пинал,— сказала она.
—И чего, мне теперь прощения попросить?
—А что, идея неплохая.
—Вот что, Алиса…— тихо начал он и обхватил ее за талию. У Алисы засосало под ложечкой. За спиной у Хенрика, над дверью в кабинет классного руководителя загорелась зеленая лампочка.
Она мечтала об этом. О его руках. Как он обнимет ее. Как они пойдут рядом и он будет обнимать ее.
—Проси прощения,— потребовала Алиса.
Его глаза заблестели по-другому. Он принялся подталкивать девушку, пока она не уперлась спиной в стену, а потом наклонился и прошептал ей на ухо:
—Ты что о себе возомнила?
Его дыхание, тепло его губ обожгли ей шею. Алиса вдохнула. Ее захлестнула темная волна, сопротивляться которой она не могла. Упершись одной рукой в грудь Хенрику, Алиса подняла другую и ударила.
Суставы странно захрустели. Алиса испуганно отдернула руку, а Хенрик рухнул на пол прямо перед ней. Он трясся, кровь струилась между пальцами девушки и капала на пол, на блокнот, в который Хенрик якобы записывал советы классного руководителя.
Алиса с недоумением смотрела на Хенрика, на ярко-красные пятна на белой линованной бумаге, на безмолвные, точно застывшие лица вокруг.
Кто-то схватил ее за руку и оттащил в сторону:
—Ты что творишь? Ты какого хрена это сделала?
Пальцы ныли, Хенрик сидел на полу, закрыв лицо руками. Алисе хотелось, чтобы он поднялся и дал ей сдачи. Сопротивляться она бы не стала.
Сутки спустя Алиса зашла в кабинет, куда направлялась перед тем, как ударила Хенрика, и без приглашения уселась на стул для посетителей. Она ожидала услышать вопросы, которые ей задавали уже столько раз, что от них тошнило. Однако классный руководитель молчал.
Алиса вспоминала слова директора о последствиях, сказанные днем ранее: «Остается один вопрос. Что нам с тобой делать, Алиса?»
Классный руководитель сидел откинувшись на спинку стула и наблюдал за ней. Он сдвинул очки на блестящую лысину и беззвучно барабанил пальцами по столу.
—Извините, что я опоздала,— проговорила Алиса.— Мне надо было кое-что уладить.
—Понимаю,— сказал он.
Что-то в его тоне удивило девушку. Классный руководитель говорил без раздражения. Посмотрев на повязку на ее правой руке, он кивнул:
