–Натурпродукт?– невольно фыркнула я.
–Что?– еще сильнее нахмурился Астор.
–Неважно. Я уже сказала, что не стану спать с тобой, пока не буду в тебе уверена.
–А я уже сказал, что не собираюсь тебя ни к чему принуждать!– голос Астора зазвенел от плохо скрываемого раздражения.– Тебе надо согреться и просохнуть, так что будь добра, сними уже эти тряпки!
Что-то было такое в его тоне… Я будто на мгновение почувствовала себя одним из его солдат, и мне резко захотелось подчиниться. Дракон вроде и не орал на меня, но ослушаться его было почти физически нереально. К тому же, он не выглядел слишком уж возбужденным, скорее – наоборот. И я рискнула.
Отвернувшись, сняла сначала лифчик, затем выпуталась из трусиков. Кожа моя при этом напоминала о размороженной курице,– тот же благородный синеватый оттенок, те же крупные пупырышки… Не порнозвезда от слова «совсем».
Я думала, что Астор сейчас завернет меня в одеяло и вызовет слуг, чтобы те растопили печку, но вместо этого он зачем-то взял меня за руки, глубоко вдохнул и… И изо рта его вырвался красноватый пар. Причем не маленькое такое облачко, которое появляется, если дышать на морозе. Нет, пара было столько, что он окутал меня целиком, я уже не видела ни своих рук, ни самого Астора,– кажется, вся комната исчезла в этом горячем рубиновом тумане.
Пах он немного непривычно, но вполне терпимо. Скорее даже приятно: эдакая смесь глинтвейна и дорогих сигар. Но главное, пар и правда согревал меня! Живительное тепло проникало в каждую пору, я впитывала его, как губка. Кровь заструилась быстрее,– пальцы начало покалывать, мурашки исчезли, а мышцы размякли, словно я час-другой провалялась в сауне.
Какое же это было блаженство! Я растворилась в красном коконе, веки отяжелели и закрылись сами собой, мне захотелось лечь, раскинув руки и ноги, отдаться этому сладкому пьянящему теплу целиком. Клубы пара ласкали меня, как губы любовника, горячий воздух пробирался в самые укромные чувствительные уголки, заставляя их наливаться истомой.
–Тебе лучше?– вкрадчивый шепот раздался из самой сердцевины тумана.
Я уже не знала, говорит ли это Астор, или он сам превратился в пар,– по большому счеты, мне было все равно, лишь бы только это не заканчивалось.
–Почти…– слукавила я.
–Что же ты со мной делаешь, маленькая развратница?
По коже пробежался легкий холодок. Усилием воли я открыла глаза и увидела, что туман рассеивается, и в нем проступает улыбающееся лицо Астора. Ни дать, ни взять чеширский кот!
Он наблюдал за моей реакцией с явным удовольствием, созерцал, как художник свое творение. И, надо сказать, ему было на что посмотреть: мое возбуждение было красноречивым и бесстыжим, грудь будто бы даже увеличилась в размере, кожа влажно лоснилась. В любой другой ситуации я бы, пожалуй, смутилась, но в тот момент мне было слишком хорошо, чтобы вспомнить о совести.
–Так вот ты какой, огненный дракон,– невольно усмехнулась я, утопая в жидком пламени янтарных глаз.– Коварный ящер…
–Я и не такое могу,– хвастливо отозвался он и шагнул ко мне.
Сухая горячая ладонь обхватила отвердевшую грудь. Наслаждение было таким острым, таким концентрированным, что с губ слетел хрипловатый стон. Астор же счел его призывом к более решительным действиям и сгреб меня в охапку.
В мгновение ока я очутилась на прохладных простынях. Но теперь, когда меня заполнял драконий жар, я уже не мерзла, нет. Напротив, атласная ткань освежала, добавляла какую-то пикантность. Я вся превратилась в оголенный нерв,– никогда еще не испытывала подобной гаммы тактильных ощущений. Астор открывал во мне такую чувственность, о которой я раньше не подозревала. Словно опытный учитель он демонстрировал мне, на что способно мое собственное тело, находил новые неизведанные точки, исследуя меня пальцами и языком.
И когда я уже балансировала на грани того, чтобы провалиться в радужную светящуюся бездну, до меня каким-то чудом достучался здравый смысл. Это был короткий укол, маленький сигнал тревоги,– и я заставила себя опомниться. Только потом я осознала, как же мне повезло не натворить глупостей, но тогда я лишь заметила краем глаза, что Астор развязывает тесемку на штанах, и меня будто током прошибло.
–Подожди!– лихорадочно пробормотала я, облизнув пересохшие губы.
–Что?– дракон выпрямился, и мышцы на его груди напряглись.– Ты ведь была не против… Еще секунду назад!
–Нет-нет, я не… В смысле, я только за,– выдавила нервную улыбку.– Просто надо позаботиться о безопасности.
–О, насчет этого не волнуйся, я уже позаботился,– Астор приподнялся от моего пупка к лицу и коротко поцеловал.– Бунтовщики сюда в ближайшее время не сунутся…
Кто о чем, а дракон – о бунтах!
–Я не об этом,– мягко оттолкнула Астора, который принялся по новой меня соблазнять.– Подай мне сумочку, хочу, чтобы ты кое-что надел.
–Даже так?!– дракон игриво вскинул бровь.– Ради тебя, моя королева, я надену что угодно!
Впрочем, как вскоре выяснилось, Астор все же слегка преувеличил. Уж не знаю, что он там готов был надеть ради меня, но презервативы в этот список явно не входили. Во-первых, он об их существовании попросту не знал, и мне пришлось потратить немало времени, чтобы донести до Астора, как они вообще работают. А во-вторых, едва услышав, что я хочу нацепить «проклятый колпак» на его главное боевое орудие, дракон пришел в неистовство.
–Это противоестественно!– заорал он, отшвырнув средство защиты в дальний угол комнаты.– Я не стану собирать семя в какой-то кулек, а потом выбрасывать!
–Уж прости, но тебе придется,– как можно спокойнее ответила я.– Если, конечно, ты вообще хочешь спать со мной. К ребенку я пока не готова.
–Я уже принял твое решение, необязательно повторять по сто раз на дню, что ты не хочешь от меня детей,– он схватил свою рубаху-тунику, что валялась на полу, и стал демонстративно одеваться, но, видно, был слишком зол, а потому никак не мог найти головой нужное отверстие.
–Я не это сказала!– Я натянула одеяло до подбородка и разочарованно выдохнула.– Я всего лишь говорю, что мне нужно время…
А так хорошо все начиналось! Что за мир такой странный? У нас девушки годами окучивают мужей, чтобы те созрели для продолжения рода, а тут все наоборот. И дня не прошло, а Астор уже достал меня со своей навязчивой идеей о наследнике. Отправить бы его к психоаналитику, может, у него какая детская травма, да тут наверняка про Фрейда никто не слышал. Если у них и есть мозгоправы, то у них из инструментов, скорее всего, только набор для лоботомии.
–И сколько времени тебе нужно?– выдал Астор откуда-то из-под туники, отчаянно пытаясь пропихнуть голову в рукав.– Неделя? Месяц? Два?..
–Ну, как минимум, надо сначала пожениться…– начала я, но договорить не успела: меня прервал душераздирающий треск ткани.
Взлохмаченный Астор выглянул из дырки и уставился на меня, словно я только что вызвала самого страшного демона.
