— Гейна, сколько ты там сидела?
— Спроси у Олли, он считал. А хотя… тебе сколько лет?
— Восемнадцать. Недавно исполнилось.
— Ну вот. Когда ты пропала, мне было семь. Ты младше меня на два года. Тринадцать лет, получается, верно?
— Тринадцать лет в подвале? — ужаснулась Астория. — Это кошмар!
— Полностью с тобой согласна.
— Как вы не сошли с ума?
— Олли, мне кажется, сошёл. Он жил только с мечтой отомстить. Не вышло. Теперь ему придётся найти себе новую цель в жизни.
Астория покачала головой. Она уже знала, что Роджер несколько лет назад устроился работать в Вороний замок помощником повара. Он был худой, мелкий и совершенно не похожий на Леграсов. Ему удалось все разузнать и про брата с сестрой, и про «регента». К сожалению, двери в замке ему не подчинялись, не было у парня фамильной магии, но ножом он управляться умел неплохо. И однажды ему повезло: старший повар попросил отнести милорду завтрак… последний в его жизни.
А дальше все пошло наперекосяк: прислуга разбежалась с криками «убийца», хорошо ещё, самосуд не устроили.
— После смерти миледи Тересии отец привёл меня сюда, в Вороний замок, — с удовольствием рассказывал Роджер. — Поселил вместе с Олли.
— Я его хотел убить, — меланхолично вспомнил Ольгерд. — Придушить подушкой в первую же ночь. Не нужен мне был такой брат. Не успел — отец застукал на самом интересном месте. А отца не зря прозвали Диким. Выдрали нас обоих. Меня — чтобы неповадно было. Его — что позволил. Больше я не пытался… прямо не пытался.
— О, эта чудная братская любовь! — ухмыльнулся Роджер. — Я был хитрее. Мне пришлось стать хитрее. Можно сказать, Олли был прекрасным учителем! Как видите, я выжил. Отец мне тогда многое рассказывал, в том числе и про Хранительницу Замка, как ее вызвать, что она умеет. Я все же Леграс, хоть и бастард.
— А мне отец рассказывал совсем другие вещи, — кивнул Ольберт. — Нас разному учили. Я бы вызвать Хранительницу не смог. И это очень плохо. Возможно, мы бы не попали в такой переплёт.
— После пропажи Роланда нас с матерью вежливо попросили на выход. Зря не убили. Идиоты. Я вырос и отомстил. Знаете, что самое странное?
Астория зачарованно качнула головой.
— Убивать не сложно. Я вообще ничего не почувствовал. Ни страха, ни радости. Пустота.
— Потому что его убить должен был я! — рыкнул Ольберт. — Даже это ты у меня забрал, ублюдок!
Астория вскрикнула, готовясь гасить очередную ссору, но юноши даже не собирались ругаться. Они только переглянулись и расхохотались.
— Все это очень хорошо, — умирающим голосом пробормотала Гейна с постели. — Но что нам делать дальше? Мы слабые и нищие. У нас ничего, кроме крови Леграсов, нет. Ни магии, ни сил, ни денег, ни союзников. У нас даже еды нет. Сколько времени пройдёт, прежде чем появится очередной «регент»?
Все виновато замолчали. Хмельное веселье утихло.
— Она права, — сказал Олли. — Нам надо снова вызывать Хранительницу.
— Три раза, — напомнил Роджер. — Одно задание на одного человека, такие правила. Я своё истратил на Астру.
— Три — это много. Забираем Андреа?
— А нужно ли? — молодые люди понимающе переглянулись.
— Ты знаешь, где корона и браслет? — протянул Роджер тоскливо. — И я нет.
— Какие корона и браслет? — насторожилась Астория, теребя рукав мужской рубашки.
— Символы власти Леграсов. Андреа должна знать.
— И про казну она тоже точно знает, — вздохнул Олли. — А деньги не лишние. Я нашел пару тайников, но этого мало.
— Этот браслет? — спросила Астория с глупым видом, извлекая из-под рукава золотую нить с голубыми камнями. Это была единственная драгоценность, и Андреа позволила ей надеть ее на выпускной.
Олли и Роджер подлетели к девушке хищными птицами, едва не вывернув ей руку.
— Так вот почему открылась та дверь! — закричал Роджер. — Не потому, что в Астре кровь Леграсов! Это браслет!
— Возможно.
— Не трогайте, это мое!
— Общее. Семейное!
— Прекратите, — прохрипела с постели Гейна. — Ваши ссоры никому не нужны. Нужно действовать сообща. Браслет не поможет найти союзников. Нам нужно заручиться поддержкой соседей.
— Патра или Барса? — уточнил Олли.
— Барса ближе. И там лучшие на материке воины.
Все уставились на Асторию. Та занервничала.
— А при чем тут я?
— Ну а кто? Ты красивая. Ты похожа на мать. У тебя браслет, в конце концов.
Астория панически сжала руки.
— Олли?
— Ага. Мне в моем виде только к воинам и ехать. Они презирают слабость, сестрёнка.
Ольберт впервые назвал Асторию сестрой, и это был недобрый знак.
— Роджер?
— Ублюдок? Смешно.
Про Гейну Астория даже спрашивать не стала. И без того ясно, что сестра не в состоянии никуда ехать.
— Вызывайте Андреа, пусть она решает этот вопрос! Ну не я же, я совершенно ничего не знаю и не понимаю в политике!
— Андреа… да, это дело. В конце концов, она была помолвлена с Дэймоном, но свадьбу отложили до ее совершеннолетия. Что, братец, — Роджер ехидно усмехнулся. — Не видать нам власти, как своих ушей. Или мы своими руками отдаём корону законной наследнице, или высок шанс потерять все. Совсем все.
Ольберт помолчал, а потом проскрипел натужно:
— Мэррилэнд важнее личных амбиций. Рассказывай, как вызвать Хранительницу.
Глава 4. Все ошибаются
В вызове Хранительницы не было ничего сложного. Ни заклинаний, ни пентаграмм, ни особых ритуалов. В той самой комнате, где царила разруха (как выяснилось, раньше это был самый настоящий королевский кабинет, и регент искал там тайники), на полу ещё остался паркет. Уничтожить его не смогла даже жадность господина Герберта. Красивый. Досочка к досочке. С узором в виде восьмиконечной звезды. Вот в середину звезды и требовалось добровольно капнуть пару капель крови.
— Я! — тут же заявил Олли, и с ним никто даже спорить не стал.
Три густые капли из проколотого пальца тяжело упали на пол и тут же впитались. Легкая дымка закурилась в центре узора. Через мгновение там уже стояла знакомая половине присутствующих девушка в чёрном балахоне.
— А почему без косы? — спросил Ольберт развязно.
— А почему вы тут не прибрались до сих пор? — строго ответила вопросом на вопрос девушка с серебряными волосами. — Свинство какое. Ни при одном из королей такого не было.
Рыжий и белокожий Роджер мгновенно вспыхнул и открыл было рот… но тут же ахнул, потому что Ольберт со всей силы и с явным удовольствием наступил ему на ногу.
