—Я сам схожу к Перовым. И позвоню вам от них ровно в девять утра. Если не позвоню — тогда берите этого Владимира за шкирку и тащите на Крестовский. И Фетисова с его собачками прихватите, надеюсь, они прочухались уже.
—Гермес…— неуверенно проговорил Виктор.— Если она демон и убийца, это чистейшее самоубийство.
—Не волнуйтесь. Я вроде говорил уже, что могу за себя постоять.
—Да… я помню,— рассеянно пробормотал Виктор,— и, да, вот, кстати. Чуть не забыл. Сомова. И ее лошадь.
—Лошадь?
—Да. Несколько лет назад у нее украли лошадь. Любимую кобылу по кличке Розетта. Знаете, почему я запомнил кличку?
—М?
—Она пишет нам письма примерно раз в полгода, спрашивает, как продвигаются поиски Розетты. Их уже целая стопка.
—Я так понимаю, лошадь не нашли… Эх, бедная женщина. Сначала любимая лошадь, потом любимый кот. Сплошные страдания и потери.
—Кот? Какой кот?
—Я потом расскажу. Так значит — ждете до девяти. Я сейчас выпью кофе и поеду к Перовым. Вместо пробежки.
—Может, вас подстраховать?
—Не стоит. Если ситуация выйдет из-под контроля, то просто добавятся ненужные жертвы.
—Вы тоже забыли, Гермес, что у меня есть пистолет,— в голосе Виктора послышался легкий смешок.
—Да-да, я помню. Не забудьте его, если я не позвоню в девять.
—Ну тогда ни пуха ни пера.
—К черту.
Аверин повесил трубку и пошел в столовую. Сварил кофе, нашел чудом спасшуюся коробку с печеньем, съел этот импровизированный завтрак и занялся экипировкой.
Первым делом забрал из-под кровати звезду. Может пригодиться, и даже вероятнее всего. Потом открыл сейф и внимательно осмотрел свой арсенал.
Огнестрельное оружие он не любил. Не из пафоса, скорее, из-за его слабой эффективности против дивов. Серебро их ранит и причиняет сильную боль, поэтому пуля чаще всего дива высокого уровня только еще больше разозлит. А значит, серебро нужно использовать более рационально. Если догадка не верна, Аверину предстояла схватка с дивом первого класса. Да, наверняка прибор показал настолько высокий уровень из-за сопутствующего фона, но и сам див, кто бы он ни был, точно не слабак. Так что на «авось» рассчитывать не стоит.
Аверин подумал и взял зеркальный медальон-амулет. Серебряное зеркальце само по себе могло ослепить на время дива, но наложенное на него заклятие усиливало эффект в несколько раз. Он намотал цепочку медальона на руку на манер браслета и спрятал в рукав. Затем сунул за пояс и прикрыл одеждой серебряный кинжал-гарпун. Лезвие его выстреливало при помощи пружины из рукояти и глубоко застревало в теле. Вытащить его довольно сложно, и это сильно отвлечет дива. Если попасть, конечно. Но Аверин сбивал им летящих мух, так что шансы у него были, и довольно неплохие. По крайней мере, этот кинжал уже дважды спасал ему жизнь.
Правда, и дивы были похлипче. Откровенно говоря, не считая учебных тренировок и квалификационного экзамена в Академии, с дивом первого класса до этого всерьез он сражался только один раз. И то ему удалось заманить того в заранее нарисованный алатырь и запустить звезду. Дива унесло в родные края, и всё получилось отлично, правда, Аверин провел потом в больнице около месяца.
Так, ладно, это всё в прошлом. Настоящее здесь и сейчас.
Аверин добавил к своей экипировке мешочек серебряного порошка и еще один амулет — Триглав. Его он надел на шею и не стал скрывать. Прикосновение к нему ранит дива и лишает силы. Заклятие, наложенное на амулет, защищает того, кто его носит, делая его, по сути, «неприкосновенным».
Вот только диву, чтобы прикончить колдуна, вовсе не обязательно к нему подходить. Зато Триглав не позволяет сожрать. Что уже довольно большой плюс.
Ну а в остальном Аверин привык полагаться на свою скорость, силу и чутье. Посчитав себя полностью готовым, он оставил записку Маргарите, где сообщил, что завтрак подавать нужно к половине десятого и попросил вызвать ремонтников, а затем вышел из дома.
Глава 6
Ровно в 8:15 он был у дома фальшивой баронессы Перовой.
Калитку, как и предполагалось, открыл дворецкий. Аверин не стал дожидаться его вопросов, а просто бесцеремонно поболтал маятником перед лицом. Маятник проигнорировал дворецкого и закачался, указывая куда-то ему за спину. Аверин широко улыбнулся:
—Послушай меня, Артемий. Немедленно проводи меня к своей демонессе. Иначе в следующий раз я приду сюда с полицией и никакого разговора уже не будет. Ясно?
Дворецкий мрачно поклонился и отошел в сторону.
Аверин зашел в парк. Маятник он нес в руке открыто и почти сразу понял, что как минимум одна из его догадок была верной — тут было полно дивов. Маятник дергался, указывал то в одну сторону, то в другую, но в основном его тянуло к главному источнику силы — в дом.
Туда Аверин и направился, пропустив дворецкого вперед и тщательно глядя по сторонам — напасть могли в любую секунду.
Но до дверей он добрался благополучно. Что же, уже хорошо, обитатели дома пока не делают глупостей.
«Баронесса» стояла у окна в гостиной, когда они вошли. Она обернулась, и дворецкий Артемий, понурив голову, сказал:
—Он всё знает.
—Пойди займи Алешу,— она махнула рукой,— отвези его погулять в парк.
—Да, госпожа,— Артемий поклонился и вышел.
Аверин напрягся. Дело начинало принимать скверный оборот. Но демонесса заботилась о том, чтобы ребенок не пострадал. Что ж. Как раз этим и нужно воспользоваться.
—Как тебя зовут?— спросил он.
—А что, это имеет значение? Это для вас, людей, имена имеют ценность, а для нас это просто набор звуков, которыми вы нас зовете.
—Однако это тебе не помешало столько лет прикрываться человеческим именем.
Она сделала незаметное движение и приблизилась настолько быстро, что Аверин едва успел моргнуть. Но он не двинулся с места.
—А вы смелый. Почему вы пришли один? Я была уверена, что меня придет арестовывать половина полиции Петербурга. С дивами.
—Ну сама подумай, зачем нам столько жертв? И мальчик мог пострадать. Кстати, именно из-за него я и пришел один.
—Из-за Алеши?— она была удивлена.— Но…
—Сядь,— жестко сказал он и махнул рукой в сторону кресла,— поверь мне, разговор со мной в твоих интересах. Твоих и мальчика. И ты сейчас бросишь свои фокусы и будешь паинькой, если хочешь, чтобы всё осталось как есть.
—Как будто что-то может остаться как есть после всего этого шума…— горько произнесла она, но послушно села.
Аверин же остался на ногах, подошел к окну и отдернул занавеску.
—А вот это от тебя зависит.
Отлично. Первый раунд остался за ним. Но расслабляться не стоит. Он бросил взгляд на сад с вольерами.
