Слушавшая до этого с непроницаемым лицом Анна Сомова ахнула.
—Вы… Это правда? Мой муж и мой отец убили… Розетту?..
—Ну…— Аверин вздохнул,— технически вашу лошадь убил ваш кот Басик.
Женщина вскочила:
—Что?!
—Увы. В утешение могу сказать только, что это не доставило ему удовольствия. Так же ему не понравилось, что сначала господин Сомов приказал ему убить вашего отца, а затем и брата.
—Нет… что это за чушь? Я ничего не понимаю…— Сомова поднесла руки к лицу, ее щеки полыхали алым.
—Кот Бася — облик того самого дива, которого вызвал ваш отец. И этот див вовсе не любил вашего мужа, думаю, он его ненавидел. И ждал удобного момента, чтобы покончить с ним. И такой случай представился. Ваш муж порезался во время бритья. Видимо, сильно порезался, раз этой крови хватило. Див был рядом и немедленно его сожрал.
—Поверить не могу… вы уверены?
Аверин достал фотографию и протянул ее Сомовой.
—Это ведь Бася?
Она взяла ее и вскрикнула. Потом вернула.
—Да, это он. Кто его так грубо схватил?
В ее голосе послышалось возмущение.
—А это продолжение нашей истории. Став демоном, див покинул дом Сомовых. И навел переполох в городе, да-да, именно о нем писали все газеты, это он «ягуар с набережной». Но в личине обычного кота он обладал интересной внешностью, и Даниил Синицын решил поймать его, запытать насмерть и сделать чучело.
—Что?!
—Да как вы смеете?!
Раздались одновременно два возмущенных женских голоса. Похоже, графиня окончательно пришла в себя.
—Да-да,— вклинился в разговор Синицын.— Граф Аверин, что вы себе позволяете?! Вы говорите о моем сыне!
—К сожалению, ничего не могу поделать с тем, что ваш сын садист и психопат. Был.
—Вы! Вы переходите все границы! Если вы не извинитесь немедленно, я буду требовать сатисфакции!
—Полторы тысячи рублей,— раздался негромкий голос из угла. Про Виктора все забыли. А он, облокотившись на рояль, внимательно наблюдал за собравшимися.
—Что?!— повернулся к нему Синицын.
—Штраф за вызов на дуэль. Не такая уж большая сумма для вас, но имейте в виду, вашей вдове всё равно придется ее выплатить, когда граф Аверин вас убьет.
Лицо Синицына побагровело. Он метнул в Аверина полный ненависти взгляд.
—Тогда я подам на него в суд за клевету.
Аверин вздохнул:
—Вы наверняка всё уже убрали в «мастерской». Но не волнуйтесь, кроме того снимка, который я уже показал, у меня есть еще. Ваша супруга подтвердит. Так мне продолжать?
—Да расскажите же, наконец, как погиб мой сын!— воскликнула графиня.— К черту фотографии!
—Именно это я пытаюсь сделать. Вашему сыну крупно не повезло. Ему попался не соседский крокодил и даже не рысь. Это был див двенадцатого уровня, наивысшего для второго класса. И он совершенно не желал стать чучелом. Поэтому сожрал вашего сына и покинул «мастерскую» через дымоход. Это фото — последнее, которое удалось сделать Даниилу Синицыну.
Сразу две руки протянулись за фотографией. Но Аверин убрал ее в карман.
—Это фото — вещественное доказательство, и оно принадлежит полиции.
Сомова опустила руку. И, посмотрев на Аверина долгим взглядом, спросила с болью в голосе:
—А меня Бася тоже… ненавидел?
—Нет. Вас как раз он любил. Он и сбежал потому, что ему было стыдно смотреть вам в глаза.
—А…— она явно хотела еще что-то спросить, но Синицын ее перебил.
—Гермес Аркадьевич, послушайте, найдите мне эту тварь! Я вас умоляю!
Аверин пожал плечами:
—К сожалению, ничем не могу помочь. Демон пойман сегодня утром, прошел государственную регистрацию и уже принадлежит новому законному хозяину.
—Так найдите мне его!
—Приношу извинения, но это будет нарушение закона.
—Я… я дам вам денег вдвое, втрое больше! Сколько захотите! Я хочу лично разорвать его в клочья, расстрелять серебряной дробью на могиле своего сына.
«Он и есть могила твоего сына»,— подумал Аверин, но вслух говорить не стал. Вместо этого заметил:
—Вам должно быть известно, что я не нарушаю закон даже за очень большие деньги.
—Я смотрю, про меня опять забыли,— снова подал голос Виктор, и этот голос звучал насмешливо.
—Тогда я сам найду. Я найду того, кто найдет…— глаза Синицына налились кровью.
Анна Сомова вскинула голову. Медленно подошла к Синицыну и прошипела:
—Мой отец был колдуном. Я бы тоже им стала, не родись я женщиной. И тогда бы я вколотила эти слова вам глотку, ваше сиятельство граф Синицын.
Она плюнула ему под ноги.
—Что?!— он вытаращился на нее.
И тут с дивана вскочила графиня.
—Ты в своем уме, чокнутая торговка?— заорала она.— Твой мерзкий кот убил моего сына!
—Басенька защищался от вашего выродка!
Аверин медленно стал отходить к двери. И мотнул головой, указывая на нее Виктору. Тот тоже начал двигаться к выходу. В дверях Аверин поклонился и громко сказал:
—Гонорар можете прислать курьером или положить в банк на мое имя.
Все замолчали и повернулись к нему. Аверин еще раз наклонил голову:
—Всего доброго.
И они с Виктором скрылись за дверями.
—У-уф…— выдохнул Виктор, когда они оказались в машине,— Сомову только жалко.
—Ничего, как вы видели, она способна за себя постоять. Я специально пригласил ее, чтобы она могла немного стравить пар.
—Нам бы тоже не помешало… В «Енота»?
—В «Енота»,— согласился Аверин.
Пива уже оставалось на донышке. Аверин посмотрел на часы. Он не пил много, ограничился одной кружкой, ведь ночью предстоял обряд. А перед этим было бы неплохо еще пару часов поспать. Виктор тоже уже допивал. Пора было просить счет. Аверин оглядел полупустые тарелки. Нет, в этом заведении нужно пить. А обедать лучше дома.
—И всё-таки,— нарушил молчание Виктор,— эта демонесса. Почему вы решили ей помочь?
—Она не демонесса, технически. Мальчик Алеша ее хозяин. И он вполне в здравом уме и твердой памяти, для ребенка, конечно. Они к делу отношения не имели.
—Да это понятно,— Виктор поднес свою кружку ко рту, и видно было, что он тоже очень устал.— Но… вы же понимаете, что даже если опекунство получит дворецкий, в их доме ничего не изменится? Она так же будет всем заправлять. Разве вы не про это говорили, как про большое зло?
—Про это,— Аверин улыбнулся одними губами,— но, как бы вам объяснить. Все мы знаем, что частным лицам, даже колдунам, запрещено владеть дивами первого класса. По вполне понятным причинам мало кто может удержать такое существо в подчинении. За одним исключением. Фамильяры. Они есть у многих благородных семей. А вы знаете, как дивы становятся фамильярами?
