Анонимус скинул пиджак, оставшись в жилете, и принялся обеими руками отдирать кота от своей груди. И это ему, наконец, удалось. Он поднял Кузю за шкирку и двинулся прямо к Аверину, брезгливо держа кота двумя пальцами на вытянутой руке.
Подойдя поближе, он протянул Кузю. Его глаза полыхали гневом. Прежде, чем заговорить, он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Как будто человек, пытающийся взять себя в руки.
—Ваше сиятельство. Я нижайше прошу вас призвать к порядку ваше… животное.
Аверин прикусил губу, взял кота руками за подмышки и посмотрел на него. Выражение морды Кузи было самым невинным.
—Что произошло?— поинтересовался он.
—Это существо посмело запрыгнуть ее сиятельству на колени! Я немедленно схватил его, но это невоспитанное создание вырвалось и вцепилось мне в одежду! Ваше сиятельство, я старался сдерживаться и сделал всё, чтобы не навредить, но если я всё же сломал ему пару костей, прошу меня простить.
Аверин повертел Кузю. Тот свисал, как тряпочка, но выглядел вполне целым. Что же, Анонимус действительно обошелся с ним аккуратно.
—Спасибо, Анонимус. Я разберусь.
Он выпустил Кузю и подошел к бабушке.
—Прошу, не обижайтесь на моего кота. Он всего лишь хотел ласки. Он не знал, что вы не любите кошек.
—Я нормально отношусь к кошками, когда они ловят мышей в подвале и на кухне. Но не волнуйся, твой зверек скорее развеселил меня. Особенно тем, как скакал по Анонимусу. Старая графиня рассмеялась дребезжащим смехом. Не наказывай его сильно.
—Хорошо, бабушка. Но я всё равно с ним поговорю. Кузя, за мной,— скомандовал он коту.
И Кузя послушно поскакал за ним.
Когда они зашли в комнату, Аверин тщательно закрыл дверь.
—Меняйся,— сказал он, а когда обернулся, Кузя уже стоял в халате.
—Оно у Анонимуса!— возбужденно воскликнул он.
—А, так вот к чему был этот цирк! Говори по существу.
—Ну да. Вот. Я пошел в комнату. Всё облазил, той женщиной пахло только то, что она трогала в прошлый раз, когда я ее видел. Я вспомнил, что она говорила «носит его с собой», и подумал, что, может, вещь у бабули. Выбежал во двор, заскочил к ней на колени, замурчал и потерся об нее. Той женщиной от нее не пахло. И тут ваш фамильяр меня схватил. Я не успел увернуться и убежать, но вдруг подумал, а что, если бабуля хранит эту вещь у фамильяра? И начал вырываться и бегать по нему. Из-за его мощи сложно что-то почуять сразу, но он боялся нечаянно прибить меня, поэтому не хватал слишком сильно. И я сумел его хорошо обследовать. Эта вещь у него! На ней такое же заклятие, как на той женщине.
—Изменения формы?
—Нет, другое,— Кузя задумался,— что-то знакомое, но не смог разобрать. Меня там за шкирку хватали, если что.
—Ясно. Ладно, иди отдохни. Можешь поиграть с детьми. Но всё равно держи ухо востро. Если что-то увидишь или услышишь — сразу ко мне.
—Ага. А зефир?— Кузя оскалился.
—Ах да, сейчас принесут,— Аверин вышел из комнаты.
Надо поговорить с Василем. И попробовать забрать у Анонимуса «эту вещь» так, чтобы об этом не узнала бабушка. Как бы странно это ни звучало, она в этом деле замешана больше всех.
Василь оказался в курительной комнате. Несмотря на утро, брат пил коньяк.
—Хочешь?— предложил он Аверину.
—Нет, не стоит. И тебе тоже не стоит.
—Да я буквально полбокала. Голова кругом. Что там за вопли были?
—А,— Аверин усмехнулся,— Кузя с Анонимусом не поделили бабушку.
Василь повернулся к окну.
—Слушай, тебе не кажется, что твой див специально дразнит Анонимуса?
—Не исключено,— Аверин посмотрел на коньяк Василя. Сам бы он сейчас выпил крепкого чаю, но кому тут можно доверить его заварить?
—Кузя пока, как бы это сказать…
—… Невоспитан?— Василь с невинным видом пригубил коньяк.
—И это тоже. Но я имел в виду, что у него немного свои взгляды на порядок. И они радикально расходятся со взглядами Анонимуса.
—Да уж. Ты узнал что-то новое?
—Кое-что,— Аверин сел напротив брата,— и мне нужна твоя помощь. Ты должен забрать у Анонимуса одну вещь.
—Какую? И почему ты не можешь сделать это сам?
—Потому что мне он не отдаст.
—Даже так?— поднял бровь Василь.— Ты меня заинтриговал. Что это за вещь? И почему не отдаст?
—Потому что бабушка велела ему хранить ее. А что это за вещь, я понятия не имею. Но очень хочу узнать.
—А-а,— Василь понюхал коньяк,— я должен забрать у Анонимуса нечто, что ему велела хранить бабушка? А зачем тебе? Это как-то укажет на отравителя?
—Думаю, да,— Аверин снова посмотрел на бокал в руке брата.— Слушай, а ты не хочешь перебраться с коньяком к бабушке в беседку? Я бы тогда Анонимуса отправил заварить мне чай.
Василь удивленно посмотрел на него:
—А почему ты не хочешь, чтобы чай принесла Марина? Или… ты ее подозреваешь?
Аверин вздохнул. О ночном происшествии рассказывать не хотелось.
—Я всех подозреваю, кроме Миши, Веры и Анонимуса. Хотя, если отравитель ты, то фамильяр тоже попадает под подозрение.
—А если ты — то мне ведь не стоит давать тебе то, что прячет бабушка? Возможно, именно это тебе и нужно, а?— Василь улыбнулся, но как-то не очень весело.
—Тогда бы я дал ей умереть. А потом просто забрал вещь у Анонимуса. Ты, скорее всего, даже не узнал бы ничего. И, потом, как бы я травил ее в ските?
—Резонно,— согласился Василь,— но, с другой стороны, ты мог послать туда какого-нибудь дива, чтобы тот пробрался, отравил огурцы, вынудил бабушку приехать сюда и отдать Анонимусу ту вещь. Из всех нас тебе это было сделать проще всего. Но ты прав, звучит дико.
Он поднялся:
—Пойдем-ка в парк и правда что. Чего я тут прячусь, как сыч?
—И самое главное,— добавил Аверин, пока они шли,— скажи Анонимусу, чтобы молчал и бабушке ничего не говорил. По крайней мере, пока я точно не разберусь в этом деле. Она может наделать глупостей.
—Ты думаешь, ее хотят убить из-за этой вещи?
—Не исключаю… Так, я сейчас отвлеку бабушку, а ты отведешь Анонимуса подальше, чтобы она не слышала ваш разговор, а после прикажешь принести мне чай. Если не доверяешь — можешь мне вещь даже не отдавать. Я просто хочу знать, что это.
—Я тебе доверяю, Гера, не говори глупостей. Надеюсь, ты мне тоже.
Аверин пристально на него посмотрел:
—Я тебе доверяю. Иначе не просил бы мне помогать. И насчет нашего вчерашнего разговора про дивов… не так-то ты уж и неправ.
Бабушке Аверин рассказал свежие городские новости, выслушал пару историй из детства отца и, дождавшись, когда Анонимус принесет чай, забрал его вместе с подносом и отправился в библиотеку. Он не помнил, была ли в ней нужная ему книга, но надеялся, что была.
