Василь отвернулся и долго смотрел куда-то вдаль. На его папиросе начал скапливаться пепел. Брат дернул рукой, и пепел упал на землю.
—Я знаю,— медленно проговорил он,— кого ты подозреваешь. Но я поговорю с Любавой. И обещаю: не буду ничего от тебя скрывать.
—Василь,— Аверин тронул его за плечо,— еще раз, пожалуйста, запомни. Я никого не подозреваю. Я не так работаю. Сейчас я просто собираю информацию. И та, которая есть у Любавы, для меня очень важна. Мы все не хотим знать правду. Но ее необходимо раскопать. Понимаешь?
—Да понимаю,— Василь встал,— я поговорю. С этим надо заканчивать.
Аверин остался один в беседке. Наедине с чашкой кофе у него было время подумать.
Он посидел немного, глядя на темную жидкость, потом одним глотком осушил чашку, оставив только гущу. Самое время погадать. Он улыбнулся и направился к дому. И краем глаза отметил, что Кузя, отвязавшись, наконец, от детей, шмыгнул в густые кусты смородины.
Дойдя до спальни бабушки, он осторожно приоткрыл дверь. Она спала, а Анонимус стоял у изголовья ее кровати как изваяние. Аверин жестом велел ему выйти.
Тот, поколебавшись немного, покинул комнату.
—Мне нужно поговорить с тобой,— закрыв дверь, негромко произнес Аверин.— Не волнуйся, мы не отойдем далеко, никто не войдет в эту комнату мимо тебя.
—Окно открыто,— произнес Анонимус.
—Закрой и возвращайся,— разрешил Аверин.
Див исчез. И через несколько секунд дверь слегка скрипнула, и он появился снова.
—Я слушаю,— лицо его было каменным. Кузю с зефиром он однозначно не простил.
Но переживания фамильяра интересовали Аверина сейчас меньше всего.
—Скажи мне, кто приказал тебе вести себя вызывающе?
Взгляд Анонимуса на миг стал растерянным. И Аверин понял, что попал в точку.
—Я не буду повторять дважды. Ты нарочно мне дерзил. Кто тебе приказал и зачем?
Див молчал. Только сверлил его немигающим взглядом.
Аверин вздохнул:
—Анонимус. Давай не будем терять твое и мое время. Ты отлично знаешь, что если ты мне не ответишь, я попрошу Василя заставить тебя говорить. Ты мешаешь защищать бабушку. Которую я люблю, несмотря на ее ужасный характер.
—Госпожа Мария Николаевна,— ответил див и снова замолчал.
—Не вынуждай меня вытягивать из тебя слова клещами. Зачем? Она это как-то объяснила?
Див медленно наклонил голову:
—Она сказала, что ваше сиятельство причиняет много боли его сиятельству Вазилису Аркадьевичу. И для всех будет лучше, если вы больше не появитесь в этом доме. Если я спровоцирую ваше сиятельство, то хозяин поймет, наконец, каково ваше истинное лицо и не захочет вас более видеть.
Аверин прикрыл глаза. Потом снова посмотрел на фамильяра.
—А «его сиятельство Вазилиса Аркадьевича» ты спрашивать не пробовал?
—Когда ваше сиятельство изволили отослать его подарок два года назад, хозяин три дня не выходил из курительной комнаты даже к обеду. Уходил только спать и с утра снова возвращался обратно.
Этого Аверин не знал. И к сведению принял. Но выслушивать нравоучения от фамильяра не собирался.
—Анонимус,— прервал он дива,— я думаю, с Василем мы сами как-нибудь разберемся. А ты сейчас должен нам помочь найти того, кто пытается убить члена нашей семьи. И это точно не я и не Василь. Ты это понимаешь?
—Да, ваше сиятельство,— див поклонился,— готов служить всеми своими силами.
—Отлично. Тогда дай мне ключ от комнаты вызовов.
Див достал из кармана связку ключей, отцепил нужный и протянул Аверину.
—Спасибо. Можешь идти.
Глаза Анонимуса внезапно широко распахнулись.
—Всегда к вашим услугам,— он низко поклонился и скрылся за дверью.
Теперь было бы неплохо найти Кузю. Не то чтобы Аверин был не в силах без него обойтись, но див мог заметить то, чего не увидит колдун. Аверин огляделся, Кузи поблизости не наблюдалось, поэтому он решил начать сам с выяснения, какие на кольце заклятия.
Он спустился вниз, дошел до комнаты вызовов и открыл дверь.
Эта комната, в отличие от остальных, заметно изменилась с тех пор, как он был тут в последний раз.
Первое, что бросалось в глаза,— ей пользовался чародей, а не колдун.
Алатырь и прочие начерченные на полу знаки оказались наполовину закрыты толстым ковром и давно не обновлялись. На полках располагались всякие настойки, травяные порошки и множество различных свечей. Колдуны используют подобные вещи очень редко. Возле окна стоял стол, на котором находилось несколько приборов, о назначении которых Аверин лишь догадывался. Что же. Они не помогут, но и не помешают. Места вполне достаточно.
Он взял из стопки листов бумаги один, нашел карандаш и принялся чертить. Закончив, он вынул футляр, вытряхнул из него кольцо и осторожно подвинул его карандашом в центр листа. Полез было за часами, и тут прямо на стол приземлился Кузя.
—Мя-я-а!— сказал он, и вдруг заметил кольцо. Ткнулся в него носом и принялся старательно обнюхивать. Потом отшатнулся, чуть не сверзнулся со стола и снова завопил: — Мя-я-а!
Аверин закрыл окно и задвинул занавеску.
—Давай, рассказывай,— разрешил он.
Кузя обратился в человека. И тут же кинулся к столу. Он ткнул пальцем в кольцо, потом передумал и возбужденно зашептал:
—Я такое нашел! А кольцо это…
—Так,— перебил его Аверин,— давай по порядку. Что ты нашел? А потом про кольцо.
—Я нашел еще одну бутылку вот этого!— он ткнул пальцем в бутыль с настойкой аконита.— Только она гораздо меньше.
—Где?
—В спальне вашего брата. Она там в шкафу стоит.
—Ты смог туда забраться и посмотреть, кто брал бутылку?
—Ага,— подтвердил див,— ваш брат, его жена, ее сестра и чародейка.
—Хм…— Аверин поскреб нос,— это нам мало что дает. Но всё равно молодец. Теперь давай про кольцо. Что ты там унюхал?
—Вашу кровь!— возбужденно воскликнул Кузя и тут же зажал рот обеими руками.— Ой, — он снова перешел на громкий шепот,— надеюсь, никто не слышал.
—Я тоже.
Аверин наклонился над кольцом.
—Моя кровь, говоришь? Интересно.
—Ага. На ней построено то заклятие, я говорил про него. Оно… похоже на то, которым вы привязали меня.
—Подожди,— Аверин нахмурился,— ты хочешь сказать, что это кольцо — жетон владения, к которому привязывают дивов?
—Не-а,— Кузя замотал головой,— похоже на ту штуку, к которой меня привязали для Сомова. Но всё равно не то. Не понимаю, что это. Никогда не видел. Можно взять?— Он указал на кольцо.
