«По крайней мере, я на это надеюсь»,— подумал Аверин. Этот неизвестный див спутал все карты. Или он, Аверин, ошибся, или…
Или див не имеет никакого отношения к истории с отравлением. В самом деле, странно было бы травить кого-то при помощи дива седьмого или восьмого уровня.
—Да, кстати,— вспомнил он,— Анонимус, ты хотел сказать мне что-то важное.
Лицо Анонимуса изменилось. Он как будто смутился и уставился в пол. И вроде даже покраснел. Аверин никогда не видел его таким.
—Вы правы,— пробормотал он,— потом. Сейчас не стоит об этом.
—Так. Я опять должен тянуть клещами?
—Ваше сиятельство,— взмолился Анонимус, и на его лице отразился то ли страх, то ли что-то очень похожее, губы задрожали.— Я клянусь, это не имеет никакого отношения к ее сиятельству. Это… дело очень давних дней. Я вам обязательно расскажу. Но… позже.
—Ясно,— Аверин вздохнул. Ему начали уже надоедать все эти семейные тайны.— Оставайся тут. Я пойду поставлю сигнализацию.
Он повернулся, чтобы уйти.
—Ваше сиятельство,— остановил его тихий голос фамильяра.
Он оглянулся.
—Простите, что не смог защитить Аркадия Филипповича и Елену Ивановну…— едва слышно проговорил Анонимус.
—Я… простил,— он запнулся,— давно уже простил.
Аверин направился к выходу. Ночь предстояла нелегкая.
Расставив ловушки, он зашел в библиотеку. «Чудь и Навь» нашлась на своем прежнем месте, и Аверин взял ее. Он уже успел освежить в памяти то, что ему было нужно, но предстоит бессонная ночь. Конечно, запросто может оказаться, что вторгшийся к ним див — просто бабушкин шпион или защитник из скита. За долгие годы в скит передали множество фамильяров, и все они формально подчинялись бабушке. Но рассчитывать на это не стоит. Аверин вышел из библиотеки, прошел мимо Анонимуса, помахав ему. Тот поклонился.
Наверху возле окна между кадками с декоративными деревьями стояли кресло и столик. Тут-то Аверин и устроился с книжкой. Кузя походил вокруг деревьев, потом запрыгнул в одну из кадок и свернулся там калачиком.
Дом постепенно погрузился в сон. Из комнаты Миши вышла Любава, видимо, она читала мальчику книжку. От чародейки в деле охраны мало пользы, но она хотя бы сможет оказать помощь, если кого-то ранят.
Как быстро успокоились домочадцы. Возможно, под защитой фамильяра они настолько привыкли чувствовать себя в безопасности, что даже не думают, что на них кто-то может напасть. И лучше им оставаться в неведении.
Негромко заскрипела лестница. И на второй этаж поднялась Марина. В руках ее был поднос с кофейником и чашкой. Она подошла и поставила поднос на столик. Кроме кофе там лежала плитка шоколада.
—Простите меня, Гермес Аркадьевич… Я вовсе не ненавижу вас. И…— она перевела взгляд на кофе,— можете проверить, тут ничего, кроме кофе, нет. Это вам, вы же всю ночь сидеть собираетесь, мне Анонимус сказал.
—Спасибо,— он обмакнул палец в кофе и протянул Кузе.
Тот вытянул мордочку и лизнул палец длинным розовым языком. Потом снова свернулся клубком, показывая, что всё в порядке. Аверин сделал глоток. Да, кофе пригодится.
—Зачем ты здесь? Если хочешь что-то мне рассказать — говори. Я готов тебя выслушать и помочь.
—Помогите мне, умоляю,— она принялась теребить пальцами подол своего платья,— Гермес Аркадьевич, мне уже почти сорок. Это мой последний шанс родить ребенка. Вы ведь хороший человек. А я не такая уж уродина.
Аверин поднялся и посмотрел на нее сверху вниз. Женщина подняла голову, с надеждой глядя ему в глаза. Он взял ее за руку и сильно сжал.
—Марина,— медленно проговорил он,— почему я? Ты можешь мне объяснить, почему отцом твоего ребенка должен стать именно я?
Она вся как-то сжалась, будто он ударил ее, и опустила голову, уставившись куда-то на носки его ботинок. И не ответила.
—Марина,— еще раз сказал он,— я же сказал, что хочу тебе помочь. Расскажи мне всё.
Она отшатнулась.
—Я не могу,— зашептала она,— понимаете, не могу, не могу, не могу…— она развернулась и побежала, скрывшись за поворотом коридора.
Нет, не может быть никакой ошибки.
Аверин вздохнул и снова погрузился в чтение.
Глава 8
Ночь прошла спокойно. Под утро Аверин немного задремал и не заметил, как Кузя перебрался из кадки ему на колени. Стряхнув кота, он потянулся. Всё же див прибыл из скита? А добрая бабушка наградила внука, в придачу ко всему, еще и бессонной ночью…
Дверь Мишиной спальни хлопнула, и оттуда высунулось любопытное личико мальчика. Он увидел потягивающего Кузю.
—Вот ты где!— завопил он и кинулся к коту.— Пойдем кушать.
И заметив Аверина, поприветствовал:
—Доброе утро, Гермес Аркадьевич!
Для пяти лет у мальчика была удивительно хорошая дикция.
—Доброе утро,— Аверин зевнул.
Миша постучал в комнату Веры
—А мы с Кузей идем завтракать,— сообщил он, и Вера появилась на пороге, уже одетая и причесанная. Похоже, одевалась она без посторонней помощи. Девочка вежливо поздоровалась.
—Вы с нами?— спросил Миша и, не дождавшись ответа, подхватил кота и помчался по лестнице.
Кузя не сопротивлялся. Завтракать он был согласен всегда. Вера последовала за братом.
Снизу донеслось:
—Доброе утро, дядюшка Анонимус!
И послышался негромкий голос Веры:
—А ты еще покажешь, как превращаешься в огромную страшную змею?
—Не надо!— пискнул Миша.
Раздался тихий голос Анонимуса. Он что-то объяснял детям. Но что именно, Аверин не расслышал.
Он встал, спустился вниз и, увидев Анонимуса, спросил:
—Всё в порядке?
—Я подходил к комнате ее сиятельства час назад,— ответил фамильяр,— Она дышит, и сердце бьется ровно.
—Хорошо. А еще лучше будет, если ты сейчас пойдешь и приготовишь мне кофе.
Вскоре к детям присоединилась Любава. Чародейка тоже встала рано.
Наконец появился Анонимус с подносом. Аверин аж залюбовался этой уже давно не виданной им картиной. Он вспомнил, как так же рано утром фамильяр выносил завтрак им с Василем — бабушка любила поспать подольше. А они, дети, не понимали, как можно спать, когда солнце уже светит вовсю и хочется есть, бегать, играть.
Он взял кофейную чашку, пару бутербродов с сыром и яйцо. Анонимус налил ему кофе и разложил еду детям. После чего отошел в сторону и встал у окна.
Миша повернулся к нему и махнул рукой:
—Чего ты там, дядюшка? Иди, поешь с нами!
