Это было очень плохо. И без того довольно скудные следы наверняка были полностью смыты. Даже дыру от кола Аверин обнаружил в песчанике с большим трудом.
Вокруг не нашлось никаких следов применения силы. Впрочем, за три дня, да еще и с учетом дождя, их могло просто не остаться. Эх, не вовремя он отправил Кузю с заданием. Когда див вернется, надо сказать ему сбегать сюда котом и как следует все обнюхать.
Распрощавшись с вдовой, Аверин поехал к Колтушскому озеру.
Своего дива, а точнее — его великолепную зеленую рубашку, он увидел сразу. Тот сидел на берегу озера и сосредоточенно жевал пирожок. Рядом с ним лежал кулек из газеты, из которого торчала еще парочка пирожков.
—С ревенем и с капустой! Хотите?— увидев хозяина, Кузя вскочил и протянул кулек.
—Нет, спасибо. Я надеюсь, задание выполнено успешно?
—Ага,— подтвердил Кузя,— это мне с собой дали. И накормили еще — во!— он провел пальцем по горлу.
—Ты объел несчастных погорельцев, и не стыдно тебе?
—Да я нет…— смутился Кузя,— они сами же! Картошки вареной дали, огурцов с помидорами. Пирожки вот. Жаль без мяса только. Люблю мясо.
—Так, Кузя. Не заговаривай мне зубы пирожками с мясом. Что ты узнал?
—К ним правда тот парень приходил, Николай который. С девушкой. Она была вот в такой же рубашке,— он оттянул на животе свою,— только в красной. И еще с ними один тип был. Стучались, кричали. Уходя, сказали что-то вроде «мы вас всё равно спасем» или «вам поможем». Ну эти люди и решили, что я пришел помочь. Деньгам вашим очень обрадовались. Я сказал, что мы собираемся доказать, что их отец никого не убивал, так они меня сразу в дом, и как давай кормить!
—Очень хорошо. Что еще?
—Ну, я расспросил, как девушка выглядела. Сделал вид, что хочу уточнить, кто именно это была, «Оксана или Алена». Она невысокая, волосы рыжие. Возможно, крашеные. Про парня второго узнать не получилось: они его не видели, только слышали.
—Что же… пирожки свои ты заслужил. А колбасы тебе Вера с Мишей дадут. Так что доедай и поехали.
Возле ворот поместья Аверин остановился. Путь ему преградил небольшой грузовичок, как раз из них выезжающий. Заехав на задний двор, Аверин, к своему удивлению, увидел несколько больших клеток с курами. Рядом с ними чинно прохаживался Анонимус. Увидев машину, фамильяр направился к ней.
—Рад приветствовать, ваше сиятельство,— Анонимус открыл дверцу машины.
—Спасибо. Что это у тебя тут за птичий двор? Ты ферму организовать собрался? Я думал, для кухни возят уже забитых цыплят, без голов и перьев.
—Это не для кухни,— важно ответил Анонимус,— это для Сары. Она слишком слаба и не годится для защиты госпожи Веры.
—А,— понял Аверин,— ты решил ее откормить. Смотри, чтобы она не стала опасной для детей.
—Я слежу за этим,— Анонимус наклонил голову,— Сара даже не приблизилась ко второму уровню. Я хочу добиться от нее четвертого, максимального, что позволяет Разрешение хозяина.
—Это неплохая идея,— одобрил Аверин,— а бабушкин див? Он еще здесь?
—Нет. Его забрали.
—Хм… не очень хорошо. Анонимус, будь начеку. Возможно, див, которого мы с тобой видели, опять находится где-то поблизости.
—Вы думаете: это он убил господина Дубкова?— заволновался Анонимус.
—Возможно. Но не поднимай панику. Все и так испуганы.
—Как прикажете.
Див подхватил несколько клеток с курами и направился с ними за дом. Интересно, где он планирует их держать? Не съест же Сара всех кур за один вечер.
Позже Аверин позвал Кузю к себе. Махнул рукой, разрешая сменить облик, и сказал:
—Для тебя есть еще одно поручение. Я не обнаружил ничего интересного там, где было выставлено тело. Вероятнее всего, Дубкова убили не перед домом. Я хочу, чтобы ты нашел место, где это было сделано. Можешь взять с собой Сару, у нее тоже есть птичья форма. Но будьте предельно осторожны. Див-убийца может быть поблизости, не попадитесь ему.
—У нас есть преимущество,— улыбнулся Кузя,— мы слабее него, поэтому почуем раньше, чем он нас. Вы же знаете: чем больше сила, тем меньше чувствительность.
—Да, я знаю. Главное, чтобы вы успели сбежать.
Открыв утром глаза, Аверин увидел возвышающуюся над ним довольную морду Кузи.
—Нашел?— спросил он, окончательно просыпаясь и садясь на кровати.
Кот свалился на пол, но тут же запрыгнул обратно:
—Мя-я!
—Хорошо. Прямо сейчас туда и поедем.
Аверин умылся, переоделся и спустился в столовую. Анонимус вышел к нему навстречу, держа в руках накрытый поднос.
—Отлично, не придется терять время,— обрадовался Аверин,— ты что же, ждал, когда я проснусь? Но откуда ты… Погоди, ты знал про ночной поход?— он указал вой на Кузю и Сару, вертящихся под ногами.
Фамильяр кивнул:
—Да. Меня привлекли для помощи.
—Так, погоди,— Аверин присел за стол,— что значит «привлекли»?
Анонимус расставил перед ним завтрак.
—Ночью ваш див Кузя подошел ко мне и рассказал, на какое важное дело они с Сарой собираются. И попросил их подстраховать. План был такой: если опасный див погонится за ними и Кузя поймет, что им не оторваться, он задержит дива, а Сара убежит. А я должен был настроиться на них и держать связь, и как только почувствовал бы, что с ними что-то случилось, сразу оповестил вас и отправился на перехват, чтобы Сара успела передать важную информацию мне. После чего я должен был вернуться сюда и вместе с вами держать оборону дома.
Аверин медленно перевел взгляд с Анонимуса на Кузю.
—Ничего себе стратегия. Ты и Анонимуса умудрился втянуть в свои авантюры? Ну и ну. Как тебе это удалось? «Погони, драки, преступники». Ну просто всё, как ты мечтал. Только постарайся в следующий раз расставлять приоритеты правильно. Информация важна, но важнее, чтобы ты вернулся с задания.
Меньше чем через час машина Аверина подъехала к Третьему озеру. Это было крохотное озерцо, окруженное полями с одной стороны и лесом с другой. Местные жители брали в нем воду для своих нужд, тут же купались дети и водили на водопой скотину. Дорога к озеру сильно отличалась от ведущей к усадьбе Дубковых.
Остановившись у кромки леса, Аверин отправил Кузю одеваться. Див ему сейчас был нужен в человеческом облике.
—Показывай,— сказал он, когда Кузя вернулся.
—Дальше пешком. Думаю, машина ваша тут не проберется.
Они двинулись по засыпанной песком проселочной дороге.
Поднявшись на высокий холм, Аверин ахнул.
Внизу расположилось языческое капище.
—Это здесь?— спросил он Кузю.
—Ага.
