—Граф Аверин, наш герой, какая честь. Чем могу служить?— Щукин оказался полноватым улыбчивым мужчиной средних лет.— Чаю, кофе?
—Нет, спасибо,— Аверин улыбнулся в ответ. Неужели люди никогда не забудут историю с Григором? Но, может быть, сейчас и стоит использовать свою популярность.
—Да понимаете,— начал он,— ходил вчера взглянуть на ваши ледоколы, но капитан меня выпроводил! Думал, что хочу нанять его в обход конторы. Сказал, что суда все зафрахтованы. Суровые у вас люди.
—Ай, молодец,— обрадовался Щукин,— хотя, возможно, принял вас за проверяющего. Приработки у нас строжайше запрещены, увольняю сразу же.
—Так значит, свободен у вас ледокол? Я так и знал! Зря он, что ли, у причала стоит.
—А,— Щукин нахмурился,— там что-то с винтами, повредили вроде. Но должны были выйти с утра. А так, увы, сейчас и правда все зафрахтованы. А вам срочно нужно? Для чего вам ледокол?
—Да не мне. Моему брату. Он хотел несколько своих «Меркуриев» куда-то отправить. У него какая-то рекламная кампания.
—А-а-а,— всплеснул руками Щукин,— так чего же он сам не позвонил. Чего-нибудь придумаем. Очень срочно надо?
—В ближайшее время. Сами знаете, ветром нанесло айсберги целые.
—М-да… тут не могу помочь. На всю следующую неделю зафрахтованы суда.
—Хм. А кто зафрахтовал? Может, мы бы договорились, на денек. Вы не против?
—Князь Рождественский. Для своих рыболовов. У него то ли пятнадцать судов, то ли вообще двадцать. Едва успеваем разгрестись.
—Рождественский?— удивился Аверин.— Так я его знаю. Позвоню ему, попробую договориться. Хм. Кто бы мог подумать, что он займется рыбным промыслом. Кстати, сколько стоит арендовать ледокол на день?
Щукин залез в ящик стола.
—Вот тут расценки. По часу, посуточно, как вам будет удобно.
Поглазеть на тренировку Аверина с Кузей собрались едва ли не все колдуны, которые в это время оказались в тренировочном центре. Это не добавляло энтузиазма, очень не хотелось при всех лупить Плетью по собственным ногам, как в детстве. После прошлого перелома Аверин снова взялся за Плеть спустя два месяца. Но сейчас всё было гораздо хуже. Гипс сняли только в конце октября, а повязку и подавно за неделю до отъезда в столицу. Начинать тренировки нужно было очень осторожно.
Направляясь сюда, Аверин совершенно не подумал о повышенном внимании к своей персоне. До обеда в центре обычно мало народу, и колдуны рассредоточены по залам. В следующий раз нужно будет прийти поздно вечером.
Но сейчас выбора не было. Поздоровавшись с зеваками, Аверин направился в раздевалку.
А когда вышел, человек десять прохаживались по залу со своими дивами, делая вид, что заняты чем-то важным.
Кузя осмотрелся, усмехнулся и внезапно высвободил демоническую форму. Огромный серебряный кот посреди зала выгнул спину, затем выпрямил ее, поднял голову вверх и оглушительно зарычал.
Волна силы чуть не сбила Аверина с ног — он стоял совсем близко. Дивы, все второго класса, рассыпались по углам, а некоторые и вовсе бросились прочь.
—Прошу извинить меня, господа,— смущенно проговорил Аверин,— не могли бы вы ненадолго покинуть зал? Я был бы очень признателен. Мой див совершил очень большой скачок в уровнях и пока крайне плохо себя контролирует.
Через полминуты зал опустел.
Кузя вернулся в прежнюю форму, подошел к двери и повесил на нее табличку «Опасно».
—Ну что, можно начинать,— во весь рот оскалился он.
—Да, пожалуй,— Аверин активировал Плеть и осторожно сделал кистью вращательное движение.
На обратном пути Кузя помог Аверину выбраться из машины и дойти до кресла.
Увидев это, Маргарита только поохала, но вопросов задавать не стала.
А после обеда позвонил Виктор.
—Прислали результаты. СВП в городе четырнадцать штук. Три принадлежат спасательной службе, еще два занимаются государственными перевозками. Но, думаю, их тоже стоит проверить — могли использовать в личных целях. И еще. У меня был Рогов. Требовал прекратить лезть не в свое дело. Они были на заливе, их дивы обнаружили следы Кузи.
—А следы СВП их дивы обнаружили?
—Нет.
—Вот поэтому мы и лезем. Я ничего не могу сказать о талантах господина Рогова, но я уверен, что они поехали на место, где нашли машину, сразу после ее осмотра. Значит, в общежитии не были, вещи Светланы дивам нюхать не давали. А на запахах из машины недельной давности они далеко не уедут.
—Может, им сказать про СВП?— озабоченно проговорил Виктор.— Пусть тоже их обыскивают — быстрее найдем.
—А если девушка жива и этот тип, испугавшись, ее убьет? Впрочем… отправьте Рогова со всеми его претензиями ко мне. Я подумаю, чем стоит поделиться.
—Хорошо. Тогда я диктую данные владельцев.
—Да, записываю.
Получив адреса, Аверин подозвал Кузю.
—Теперь начинается твоя работа. Ты должен проверить всех людей из этого списка. Возможно, кто-то из них держит девушку в доме. Я сегодня, пожалуй, отдохну, Маргарита сделает мне ванну с солью.
—А можно мне тоже, когда я вернусь,— Кузя посмотрел умоляюще,— очень горячую.
Кузя вернулся поздно ночью. Аверин не ложился, ждал дива.
—Ну?— спросил он у влетевшей в окно галки.
—Н-ни-чего,— ответил Кузя, поднимаясь с пола человеком. Зубы его стучали.
—Так, быстро в душ,— скомандовал Аверин, и Кузя метнулся в ванную.
Аверин зашел следом:
—Рассказывай.
—Ага,— от воды, которую Кузя включил, дохнуло жаром. Аверин отошел и встал в дверях.
—Я осмотрел шесть домов. В двух вообще никого не было, в смысле хозяев, но и следов девушки тоже. Один был прямо на берегу, я и лодку тоже осмотрел. Она большая, и гараж для нее большой. А вдруг девушку держат не в доме, а в гараже? Там тепло,— Кузя высунулся из-за занавески. Мокрые темно-оранжевые пряди прилипли к его щекам.
—Дельная мысль,— сказал Аверин,— завтра попытаемся выяснить, где хозяева держат свои катера. А с утра ты идешь стричься.
—А… о… зачем это?— расстроился Кузя.
—Потому что нам предстоит обедать у князя Рождественского. Он меня пригласил.
—Вам предстоит,— заметил Кузя,— вряд ли меня там будут кормить. А зачем нам к нему?
—Я буду просить одолжить ледокол. А ты осмотришься. Вот только где теперь взять баржу, которую ледокол якобы будет сопровождать?.. Ладно, получу ледокол и буду думать.
—Ага,— Кузя выбрался из душа, завернулся в огромное махровое полотенце и прошлепал босыми ногами к своим домашним вещам.
—Все, я ложусь спать,— сказал Аверин,— хозяйничай тут сам. Завтра утром свари мне кофе.
