И тут Кузя, словно поняв сомнения хозяина, выразительно коснулся пальцем своего рта и щелкнул зубами.
Аверин сжал виски. Он отлично понял, что именно предлагает див.
—Считаю до трех,— донеслось сверху,— раз…
Аверин кивнул. Кузя метнулся по лестнице вверх.
—Стой,— окликнул его Аверин и пробормотал под нос.— Не могу поверить, что разрешаю тебе это.
Кузя обернулся. Аверин встал, опираясь на трость, добрался до лестницы и протянул руку.
—Что там такое?— раздалось сверху.
Кузя помог хозяину подняться, открыл дверь, и они очутились в освещенном салоне. Аверин заслонился рукой от ослепляющего света.
—Эй? Ты кто?— человеческая фигура, расплывчатым пятном возникшая у него перед глазами, подняла руку.
И в этот миг потоком силы Аверина отбросило к стене. Раздался истошный визг, и сразу повисла тишина, нарушаемая только плеском волн за иллюминаторами.
Кузя, уже в человеческой форме, поддержал хозяина, не давая упасть.
Аверин несколько раз моргнул. Четыре девушки сбились в кучу на полу возле длинного узкого дивана. Они молчали, одна из них, глядя на Аверина огромными перепуганными глазами, засунула себе в рот кулак, чтобы сдержать крик.
—Это же Светлана,— сказал Кузя.
Аверин шагнул вперед, вынимая из кармана жетон Управления и поднимая вверх:
—Спокойно, вам ничего не угрожает. Мы пришли вас освободить.
Он показал на Кузю.
—Это полицейский див, он не тронет вас.
Сделав еще шаг, Аверин обо что-то споткнулся. Посмотрев вниз, он увидел пистолет.
Это хорошо. Теперь четыре свидетеля покажут, что див напал на преступника, когда тот угрожал оружием его хозяину.
—Кузя, прикройся,— приказал он.
Кузя сдернул с иллюминатора занавеску и намотал ее на себя как набедренную повязку. И широко улыбнулся испуганным девушкам, демонстрируя печать с орлом.
Им повезло. Невдалеке от места, где катер встал на якорь, светился маяк. Кузя слетал и убедился, что дом смотрителя на маяке имеется и не пустует. Аверин решил, что именно туда он доставит девушек.
Внутри дивана оказались ящики, в которых лежали спасательные жилеты и, что очень важно, одеяла. Кузя тут же захватил одно из них, остальные разделили между собой пленницы. Верхней одежды на них не было, но, к счастью, на всех оказались надеты теплые свитера.
Аверин усадил девушек на диван.
—Тебя, Светлана, я знаю, твоя мама просила тебя найти. С остальными мы не знакомы, поэтому представлюсь: я Аверин, граф Аверин, Гермес Аркадьевич. Дива зовут Кузьма. А ваши имена?
—Елена,— одна из девушек шмыгнула носом.
—Татьяна.
—Вероника.
Представились остальные.
—Отлично. Вон там маяк,— он показал на огонек в иллюминаторе,— я собираюсь оставить вас у смотрителя. Потом полицейские отвезут вас в город, в больницу. Но есть одна важная вещь. Скажите, вы хотите, чтобы поймали того, кто вас похитил?
—Но ваш див его…— Светлана вжала голову в плечи.
Аверин покачал головой:
—Нет, это просто исполнитель. Я хочу поймать того, кто отдавал ему приказы.
—Я его знаю!— подняла голову еще одна девушка, Татьяна.— Он забрал меня к себе домой. Бил, заставлял делать всякие мерзкие вещи,— она заплакала.
Аверин тяжело вздохнул:
—Вот именно. И он такой не один. Там целая банда, и они похищают людей. Скорее всего, в их логове еще много таких же, как вы. Поэтому я хочу, чтобы вы сделали очень важное дело. На маяке будет телефон. Но вы не звоните никому, даже своим близким. Поднимется шум, и преступники скроются. Кто из вас местный? Из Санкт-Петербурга?
—Я из Омска,— сказала Светлана.
—Я из Москвы. И Таня тоже.
—А я из Самары.
—Понятно. Думаю, вы все собирались ехать домой, так?
—Да,— хором ответили девушки, а Светлана добавила:
—Я опаздывала, поэтому села в такси. Но таксист повез меня не на вокзал.
—Да, я знаю. Каждая из вас села в такси?
Девушки закивали.
—Кстати, как ты догадалась оставить свой пропуск?— спросил Аверин у Светланы.
—Его нашли, да? Поэтому вы пришли за нами?
—Да,— подтвердил Аверин,— именно благодаря этому.
—Я подумала, вдруг этот мужик в настоящем такси работает. Будут мыть машину и найдут…— девушка спрятала лицо в руках и задрожала.
—Всё уже позади,— сказал Аверин и скомандовал: — Кузя, отвези нас к маяку.
Кузя подошел к штурвалу, сосредоточенно что-то пощелкал. Послышался скрипящий звук, и катер сорвался места. Девушки завалились на бок, Аверин, схватившись на какой-то ящик на стене, сумел удержаться на ногах.
—Извините,— пробормотал Кузя,— я… не разобрался пока. Но вам лучше сесть.
Аверин сел на диван. Катер снова дернулся и стал набирать ход. Огонь маяка приближался.
Причал оказался вполне приличным, хоть и слегка покосившимся. Кузя притерся к нему бортом и выбрался наружу, чтобы закрепить швартовые. И вскоре все девушки были сданы на попечение смотрителя маяка — симпатичного, хоть и не очень трезвого дедушки, которому Аверин выдал те же инструкции: никому не звонить, о происшествии не рассказывать, ждать полицию.
Телефон у смотрителя имелся и, о чудо, работал. И Аверин набрал домашний номер Виктора.
—Алло,— раздался сонный голос товарища.
—Это я, Гермес. Извините, что разбудил.
—Гермес? О Господи, во что вы опять ввязались?
—Хм… пока не могу объяснить, потому что не знаю сам. Но я нашел Светлану. С ней еще три похищенные девушки.
—Что?— сон моментом слетел с Виктора.— Я сейчас же еду. Вы где? Они живы?
—Живы. Мы находимся на одном из островов Бьеркского архипелага. По крайней мере, так сказал смотритель маяка.
—Где?! Гермес, как вы туда попали?
—Это долгая история. Девушек нужно отсюда забрать, желательно, в больницу. Но важно, чтобы об этом никто не прознал, особенно пресса. Я продолжаю преследовать преступника.
Аверин не стал уточнять, что «преступник» уже сожран Кузей и именно при помощи его памяти планируется выйти на организаторов.
—Гермес!
—Со мной Кузя, не волнуйтесь. Да, и нужно установить наблюдение за домом Ивана Скрепцова, он есть в списке. Именно там держали одну из похищенных. Я постараюсь вернуться как можно быстрее и привезти остальную информацию. Но шум поднимать нельзя. В этом деле однозначно замешаны серьезные люди.
