—Припугнул?— Аверин хмыкнул, вспомнив Скрепцова. Если Кузя так перепугал барыгу, то несложно было представить, какой ужас у «немца» вызвал Владимир.
—А кстати,— Аверин посмотрел на дива,— а не ты ли и капитана ледокола «припугнул», чтобы не болтал лишнего?
—Так точно.
Кузя вернулся и надел халат.
—Достаточно?— спросил он.
—Пока да,— подтвердил Аверин.
—Что я пропустил?
—Ничего нового. Владимир пугает людей.
—Ага, ничего нового… А когда будем брать этого князя?
—Погоди брать. Мы же не хотим, чтобы его адвокат позволил ему выйти сухим из воды.
—Да как?— возмутился Кузя.— Мы же всё видели и знаем!
—Пока мы видели невинные развлечения богатых людей со своими и чужими дивами, с разрешения их хозяев,— начала объяснять Кузе Анастасия,— если его спугнуть, он немедленно выкинет своих незаконных дивов в Пустошь, это дело пары минут.
—Ну как же? А девушки? Они всё расскажут!
—Они ничего не видели и не знают. Платила за них Арина.
—Вот!— воскликнул Кузя.— Правильно, его фамильяр же за нас!
—Фамильяр имеет право не свидетельствовать против своего хозяина,— сказал Владимир.
—Как это «имеет право»? Хозяин же просто прикажет молчать, какие уж тут права?
—Именно, никаких,— сказала Анастасия,— сядь, пожалуйста.
Кузя возмущенно фыркнул, но снова уселся на спинку дивана.
—Так, давайте разберемся, что у нас есть,— Аверин поднял руку.— Колдуны? Вы видели хозяев вызванных из Пустоши дивов?
—Одного — точно,— сказал Мончинский,— его выследил Владимир вчера ночью. Он тут, на острове. Ему подчиняются как минимум два дива. Возможно, больше.
—Понятно. Надо взять живым и хотя бы одного колдуна и одного принадлежащего ему дива.
—А лучше всех…— тихо сказал Кузя.
—Да. Слабых дивов надо брать живыми, если есть такая возможность,— к некоторому удивлению Аверина поддержал Кузю Владимир.
—Возможности не будет,— сказала Анастасия,— нам как минимум придется драться с Ариной. Она будет защищать своего хозяина, несмотря на всю свою возможную ненависть. Так что рациональнее будет, если Владимир сожрет одного или двух дивов, принадлежащих самому Рождественскому. И колдуна, заодно. Впрочем, колдуна может сожрать любой из нас. Так мы получим всю нужную информацию. А после уйдем и вернемся с дивами Управления.
—Согласен на колдуна!— воскликнул Кузя.
—А давайте без моего приказа никто никого жрать не будет!— Аверин негромко хлопнул ладонью по столу.
—И без моего,— добавил Мончинский и тут же бросил неуверенный взгляд на Владимира. Но тот молчал, стоя в той же позе.
—Предложение Анастасии выглядит вполне разумным. Но есть два «но». Первое, я не хочу, чтобы кого-то убивали зря, и людей и, тем более, ни в чем не повинных дивов. Да и дивы могут просто не знать, как выглядит их хозяин без маскировки. Второе, Рождественский собирается улетать отдыхать в Египет. Так что решить вопрос с его арестом необходимо в течение двух-трех дней. Поэтому пока план такой: я пытаюсь еще больше втереться к нему в доверие и получить свидетельства хотя бы одного-двух совершенных им убийств людей. Вы с Владимиром тем временем вычисляете владельцев клубных дивов, они тоже не должны уйти от ответа. Как минимум одного из «новых» дивов обязательно надо захватить.
—Нужно держаться в пределах видимости друг друга,— добавил Владимир.
—Согласен,— поддержал Мончинский,— и если что-то пойдет не так — будем сразу брать Рождественского и уже после запрашивать помощь. Кое-что у нас на него есть.
—Отлично. Примерный план у нас есть. Сейчас можно немного отдохнуть. Или есть еще предложения?
—Да,— отозвалась Анастасия,— мы выглядим слишком целыми для того развлечения, которое вы заявили.
—И… что ты предлагаешь? Нанести друг другу раны?
—Да, это необходимо.
—Хорошо,— сказал Аверин, а Мончинский кивнул. И в ту же секунду одежда упала на пол, облик «китаянки» исчез без следа, и Анастасия ударила в грудь Владимира мгновенно отросшими огромными черными когтями, похожими на птичьи.
Владимир оскалил клыки и полоснул когтями Кузю по голой, торчащей из-под халата ноге так, что на пол шмякнулся кусочек плоти.
Кузя мгновенно взвился, обращаясь в кота, вцепился Владимиру в руку, но тут же выпустил ее и кинулся на арену.
Владимир рванул за ним. За спиной Анастасии появились темные кожистые крылья, и она стремительно спикировала с перил вниз. Раздался нечеловеческий вой, и все слилось в один клубок.
—Что происходит?!— ошалело выдохнул Мончинский.
Аверин только пожал плечами:
—У всех свои способы расслабляться…— с усмешкой проговорил он.
После боя устроили небольшой отдых. В ложу подали еду и напитки, и Аверин всё отдал дивам. Закусок было мало, но хоть что-то. А еще через полчаса Аверин вернулся в зал со сценой и обнаружил, что Рождественский уже поджидает его за столиком.
Князь критически осмотрел две глубокие борозды на лице и шее Анастасии и со вздохом поцокал языком:
—Ну что ж такое, Гермес? Ей же выступать скоро… я хотел, чтобы девочки начали драку красивыми. Это потом уже можно в звероформу, когда в раж войдут.
—Да ерунда,— махнул рукой Аверин, садясь за столик,— она просто голодная. У вас тут найдется пара кур или поросенок? Наверняка должны, чем-то вы своих же кормите.
—Найдется, конечно, в чем вопрос, распоряжусь. Быстро, говорите, восстановит личико?
—Да, уровень позволяет. И нужно что-то для моего кота. А то выглядит неэстетично. Этот «ариец» натуральный зверь.
На Кузе действительно не было живого места. Глубокие раны только-только начали затягиваться, одно ухо висело набок, а до столиков он доковылял на трех лапах. Но вид при этом имел донельзя довольный и раненую лапу вылизывал с такой гордостью, как будто лично и в одиночку победил Владимира.
Рождественский поднял вверх палец и поманил официантку в ошейнике. Дивы постоянно меняли личины, поэтому Аверин уже перестал понимать, сколько их. Но, судя по внимательному взгляду Кузи, тот тщательно запоминал лица.
—Проводи этих в загон для кормежки,— князь указал на Кузю и Анастасию,— и накорми как следует. Да не вздумай сама жрать, не заработала еще.
—Как прикажет ваша светлость,— поклонилась официантка и жестом пригласила дивов следовать за ней.
—А мы с вами выпьем. Эх, как же хорошо, что вы добрались до нас, Гермес. Я и не надеялся уже встретить тут кого-то, равного себе.
Глава 8
Большая арена впечатляла. Павильон стоял отдельно, и путь к нему лежал по длинному арочному коридору, освещенному искусственными факелами. Когда Аверин наконец вышел из скудно освещенного прохода, огни арены буквально ослепили его. Сколько здесь могло поместиться зрителей? Сотня? Никак не меньше.
