Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Как там наша Ариэль? Немо, статус!
—Повреждения корпуса… восстанавливаются. Заряд накопителя — десять процентов.
Уже хорошо. Мой собственные резервы маны почти на исходе. Внимание тоже в красной зоне. Да, не хватало еще застрять здесь без сил и возможности хоть куда-то переместиться.
Я подключился к Ариэль, и не без опаски вернулся на место нашей последней встречи с Абырвалгаром. Изуродованное тело, лежащее на земле, отыскать было несложно. Огромная дыра в груди не оставляла сомнений — Владыка мертв. Но меня почему-то не оставляло смутное беспокойство. Сколько времени прошло? Минут пять? Он ведь не успел бы за такое короткое время найти подходящее чужое тело, переодеть, и подбросить его сюда, правда? Нет, его смерть подтвердил сам Архонт! Ох, кажется, у меня уже начинается паранойя… Точно, Грэм наверняка сможет опознать тело! С тяжким вздохом поднял изуродованное тело, открыл портал обратно в Теалос и принялся отыскивать глазами черный балахон Грэма. Надеюсь, мой суженый еще жив? Может, мне стоит самому тихонько добить его, пока никто не видит? Ладно, мелюзга, живи пока! Я же не какая-нибудь там «черная вдова»! Да и свадьба наша писана по воде белокурым мальчиком ангельской наружности. Вряд ли он вообще надолго задержится в нашем захолустье. Даже в моем мире золотой молодежи совершенно не свойственно сидеть на одном месте. А что касается Грэма… Ну появится у меня еще один «каблук», подумаешь!
Я снова выдохнул и кажется даже немного успокоился. Огляделся по сторонам. Боги, сколько же здесь крутой экипировки! Генералы Владыки были явно оснащены по последнему слову местной техники. Это что, мифрил? И уйма накопителей! Но все артефакты в конечном итоге оказались безнадежно испорчены. Магическая броня не защитила своих владельцев, превратившись в самые обычные куски металла, не способные, конечно, сдержать выстрел в упор из крупнокалиберной пушки. И в том же состоянии сейчас артефакты у всей армии. И это сделала электромагнитная бомба? Хорошо, что мои рельсотроны были очень далеко, а не то мне самому было бы уже нечем стрелять по Владыке…
Все-таки ЭМ-импульс — настоящая немезида всего мира магии, впрочем, как и мира техники. Страшно даже подумать, что случится, если она попадет в «плохие руки». А ведь я всего лишь потратил немного трофейных накопителей, стекла, меди и прочих простых материалов. По меркам этого мира — сущая ерунда. Чуть больше дюжины золотых. Правда, использованные батарейки уничтожены взрывом, но все равно, это невообразимо малая цена за такой ошеломительный результат. Уважаемые админы, приношу свои глубочайшие извинения! Постараюсь больше не использовать эту силу.
—Немо, все чертежи бомбы под гриф, «совершенно секретно». И немедленно стереть при любых попытках взлома!
Ага, вот и черный балахон. «Исцеление»… Немо, давай еще разок. Ну вот, зашевелился, жить будет. Подъем, салага!
—Ай, больно же!— Грэм сел и с опаской огляделся по сторонам, схватился за голову.— Все уже закончилось?
Кажется, у него легкая контузия. Наверное, задело осколком от взрыва.
—Я бы и сам рад так считать, но кажется, веселье только начинается.
—А отец? В смысле, Владыка демонов?
—Да, насчет него… Понимаю, что это может быть непросто, но ты бы не мог опознать тело? Я потерял его из виду на какое-то время, так что хотелось бы знать наверняка.
Дело даже не в том, что я не доверяю словам Архонта. Просто у меня создалось ощущение, что сам он точно такой же растяпа, как и Грэм. Это теперь понятно даже по разговору со Стрельцом. Пафоса выше крыши, а дельных поступков — с гулькин нос. Я сначала подумал, что это у Архонтов такая манера речи, но теперь стало совершенно очевидно, что мальчуган просто строил из себя крутого. «О, узри же, презренный, в последние минуты своей жизни…» Стыд и срам! И это что же получается? Целая страна играет в солдатики под предводительством малолетнего мажора? Да, это не слишком обнадеживает. А в моем старом мире люди еще жалуются на свое правительство.
В общем, доверие доверием, а жизненно важные факты лучше перепроверять, даже если они даны тебе «свыше». Старина Абыр-абыр сейчас вполне может сидеть в каком-нибудь кабаке в компании симпатичной девицы. Во всяком случае, я бы не удивился.
—Так он мертв?— Грэм вернул меня с небес на землю.— Вы бились с помощью пространственной магии? Но зачем мне теперь кого-то опознавать? Я немного запутался, грандмастер.
Грандмастер? Теперь этот мальчуган за кого-то важного меня принимает. Кажется Ланти его всерьез напугала. Думает, небось, что я какой-нибудь мудрый седовласый старикан. Или дряхлая бабуля. Уже представляю выражение его лица, когда он узнает, что Архонт велел нам пожениться!
—Можешь считать меня параноиком, но твой отец вполне мог оставить здесь чужое тело, и сбежать куда-нибудь на край мира. Поэтому я хочу, чтобы ты на него взглянул.
—Вы всерьез считаете, что… ну, ладно, я попробую.
Парень с опаской подошел к телу, присел на корточки, рассматривая его. Снял с безымянного пальца крупный золотой перстень с кристаллом элтелиона.
—Это ключ отца,— пояснил парень.— Он точно не стал бы его никому доверять.
—Не думаю, что этого достаточно. Есть какие-то родинки, шрамы, родимые пятна, особые приметы?
Про отпечатки пальцев здесь вряд ли слышали, конечно. А ведь это идея… Даже если тело подставное, отпечатки он бы никак не подменил! Я подошел к телу и внимательно рассмотрел подушечки пальцев на уцелевшей ладони. От его правой руки не осталось ровным счетом ничего, наверное, ею он попросту прикрывал глаза от солнечного света, в момент выстрела. Делать оттиск отпечатков мне нет никакой нужды, Немо и так прекрасно запомнит рисунок. Нужно только найти вещь, которую он до этого держал в руках. Лучше всего — как следует осмотреть место, где он жил и работал. Вот тогда можно будет спать спокойно. Ну, мне все равно Архонт велел явиться в Холмгаст, крепость покойного Владыки. Отправлю туда Ариэль, пусть помогает Грэму осваиваться. В крайнем случае, придется сделать себе куклу-дублера, чтобы иметь возможность находиться в двух местах одновременно… А что? В моей ситуации, наверное, это будет самым лучшим решением.
—У него есть крупная родинка на шее, и шрам на руке, еще с детства, когда он не владел исцелением. Это точно отец, я в этом уверен, грандмастер!
Тут до меня дошло, что есть еще один простой способ узнать правду. В самом начале боя я отключил оповещения о полученном «опыте» и прочих достижениях, просто чтобы не было искушения действовать более кровожадно, чем это требуется. Ну, и чтобы не отвлекаться по пустякам. Но Немо точно должна знать, получили мы Очки Развития за гибель Владыки Демонов, или нет! Я пробежал глазами список сообщений и с облегчением выдохнул:
«Получено достижение — „Великий герой“. Вы в одиночку одолели Владыку Демонов, и всех его приспешников. Все ваши характеристики повышаются на 10%».
Впервые в жизни мне действительно наплевать на всякие там «жирные» бонусы. С удовольствием променял бы этот сомнительный титул на нормальную спокойную жизнь! Но, кажется, мне действительно не стоит больше бояться мести покойного Владыки. Впрочем, легкое чувство паранойи у меня осталось, но что поделаешь, у кого во вселенной ее нет?
