(прим.: сильный нейротоксин, который вырабатывают некоторые виды лягушек-листолазов. В десять раз опаснее тетродоксина, яда рыбы фугу, который одновременно является и единственным известным “противоядием”).
Еще минута весьма болезненных “танцев”, и девушка снова разорвала дистанцию, шатаясь и тяжело дыша.
—Что ты сделала, тварь?! Почему я…— она помотала головой и рухнула на колени.
Должно быть, сердце девушки уже остановилось, и теперь она переживает все прелести скорой потери сознания. Сэм печально покачала головой, но так ничего и не ответила. Не из вредности, а просто потому что не могла — несмотря на исцеляющий фактор, ее голосовые связки уже были полностью парализованы. Этот дрянной яд настолько силен, что в качестве противоядия приходится вводить другую, чуть менее опасную отраву и только потом нейтрализовать оба вещества.
—Но как же… повелитель…— из последних сил прохрипела мечница.
Пространство вздрогнуло. Силуэты гор на горизонте поплыли и слегка изменили свои очертания, как и амфитеатр, в котором они находились. А четыре фантомные фигуры, сражавшиеся в параллельном пространстве, стали плотными и живыми. Похоже, что один из сновидцев переместил четверку бойцов — Дина, Рокки и обоих их противников в эту реальность. Ну, или наоборот — переместил к ним Сэм с темноволосой мечницей.
Умирающую девушку тут же окутало голубоватое сияние — эфемерная жидкость впитывалась в ее тело, исцеляя его и возобновляя все жизненные функции. Сэм скривилась — столько усилий, и все напрасно. К тому же, ее исцеление никак не затронуло, а собственная регенерация из рук вон плохо справилась с адским коктейлем смертельных ядов.
—Сэм, ты как, в порядке?— поинтересовался Рокки, подбегая к напарнице.
—Нормально,— чуть слышно прохрипела девушка.
—Чего?
—Да нормально, говорю!— она невольно пустила петуха — голос все еще отказывался повиноваться.
—Что делать то будем?— спросил здоровяк.— Наш бой зашел в тупик. Может поменяемся?
Сэм уже открыла было рот, но их прервал голос Ассистента.
—А делать вам больше ничего не нужно. Сэм молодец, отвоевала одно пространство. Но теперь оба сновидца признали вас тупиковым вариантом. Отдыхайте, молитесь, пишите завещания. Каким бы ни был исход сражения, до него осталось совсем немного.
Перед глазами стали мелькать картины других “ответвлений”. В одном из них бушевало пламя — видимо там обитала девушка-феникс, другое было заполнено белыми лепестками — там хозяйничала загадочная богиня. Похоже, их обоих изолировали, как особо опасных. Третье пространство было целиком заполнено водой — стаи белых рыбешек столкнулись с темными силуэтами “Умбракинеза”. Вода искрилась и бурлила от кипящего в ней сражения. Еще одна смертельная зона, в которую лучше не соваться.
Старик-коротышка бился с незнакомой Сэм светловолосой девушкой, которая появилась в последний момент. Видимо, кто-то из подчиненных Кира. Коллекционирует он этих блондинок, так что ли? Вторая неопознанная девица превратилась в многорукое чудовище и с азартом гонялась за пузатым мужичком, который в ужасе метался по всей арене, умоляя своего повелителя дать ему какого-нибудь другого соперника.
—Так нет, забудьте, что я сказала,— раздался тревожный голос Немо.— Быстро собирайтесь под Щитом! Сэм, нет, сбрасывай все это мясо, нет времени ждать пока ты трансформируешься. Живо, живо! Игры кончились, они стали нарушать правила!
Из ниоткуда появился ушедший со сновидцем Дэн. Он был дезориентирован, так что Дину пришлось силком затащить его внутрь барьера. Вовремя. В лагере их противников тоже появилось пополнение — трое старших нефилимов, которых они прежде не видели. Видимо у сновидца остались еще игроки на “скамье запасных”.
Появилась богиня-альбинос и тут же принялась наращивать число защитных барьеров. Очень вовремя — небо стало темнеть, прямо как во время “временного шторма”. Силуэты врагов размазались и земля под ногами задрожала от ударов по многослойному куполу. Тут появилась Циркон и тоже сделала что-то, от чего их противники снова замедлились.
—Нужно просто продержаться еще немного!— прокричала беловолосая богиня.— Все стало очень серьезно, так что они отбросили все свои дурацкие игры и используют весь доступный им арсенал.
Сэм с удивлением заметила, что врагов, окружавших купол, стало еще больше. Причем многие из них сражались друг с другом! Да что тут вообще происходит?
Декорации мира стали сменять друг друга, как в калейдоскопе. Сперва они очутились в открытом космосе, затем — прямо в жерле вулкана, за которым сразу же последовало океанское дно. Секундой позже они очутились посреди поля боя: вместо нескольких невинных болельщиков их окружали две огромные армии, оснащенные вполне технологичным оружием — автоматами, танками и самолетами. Через мгновение Сэм с ужасом смотрела на слепящий глаза огненный шар, моментально испепеливший и разрушивший все в радиусе нескольких десятков километров, за исключением маленького пятачка, на котором они стояли. Ядерный взрыв? Да будь он чуть поближе и… Они там что, совсем рехнулись?!
А потом все вокруг залил ослепительно яркий свет.
Интерлюдия. Вспомнить все. Часть 1
—Эй, лежебока, вставай уже, мы опаздываем!
Я очнулся от увесистого толчка в плечо. Нехотя приоткрыл глаза. Где это я? И что мне такое снилось-чудилось? Какие-то драки, сражения, магия… Ну что за бред? Я помотал головой, пытаясь прийти в себя. Пора завязывать с полуночными кинотеатрами, если я хочу хоть что-то соображать днем. Так. А какой вообще сегодня день?
—Кирилл, ну ты че, идешь, нет? Сегодня экзамен по культурологии, его нельзя пропускать! Давай, подрывайся скорей, а то декан нас убьет! Наверное, даже во сне. А что, это вполне в его духе!
Я моргнул, отгоняя легкий приступ дежавю. Где-то я уже такое слышал. Только где и от кого? Вот вертится на языке, а вспомнить не могу.
Тем временем Вова, мой сосед по комнате, уже набросил на плечо сумку и куда-то убежал, не потрудившись даже нормально прикрыть двери. Я глянул на часы. Без пяти девять! В голову тут же ударил адреналин. Я рывком сбросил с себя одеяло и стал поспешно одеваться. Так, эм-м-м культурология, Владислав… как его там, Киррилович. Наш препод, а заодно декан факультета и вообще — не самый приятный тип. Вечно в командировках, так что можно даже не рассчитывать на пересдачу. Хе-хе, ну хоть имя вспомнил, значит уже не "двойка". Хотелось бы верить! Только, блин, почему-то все так смутно в голове? Я как будто события десятилетней давности вспоминаю!
Схватив с полки шоколадный батончик (на полноценный завтрак времени точно нет) я рванул вслед за однокурсником. От общаги до учебного корпуса пара сотен метров — ерунда. Вот только коридоре я с ужасом осознал, что не представляю, куда именно мне нужно идти. Черт, да где же мое расписание? Порылся в сумке — но там нашелся столько студенческий пропуск да чистая тетрадь. И все. Даже ручки нет.
