—Постойте, мы…
Но договорить я так и не успел. Мощный электромагнитный импульс вышвырнул нас из варпа и отключил всю электронику на корабле, а несколько точных залпов плазменного оружия, выпущенных с ближайшей орбитальной платформы, прошили корпус насквозь, приведя в полную негодность реактор и прочую жизненно важную аппаратуру.
Селеста ничего мне не сказала, но ее взгляд был красноречивее любых слов. Ну да, импровизация вышла так себе, в духе Звездного Лорда.
—Они все равно бы сбили нас,— я пожал плечами.— Главное, что орб не пострадал. А остатки корабля в любом случае упадут на планету, так что какая разница? Повреждений немного, может, я его даже починить успею.
Я перешел в режим “Ускоренного мышления”. Пауки-ремонтники тут же разбежались по отсекам, выполняя мои приказы. Орб все равно переживет посадку: я в любой момент могу снизить его скорость магией, но хотелось бы по возможности сохранить корабль или хотя бы самые важные его части. Первым делом нам нужно позаботиться об охлаждении обшивки: этот корабль совершенно не предназначен для входа в атмосферу на первой космической скорости, так что ему придется несладко. Надолго укрыть его щитом без поддержки реактора я тоже не смогу. Зато раскаленный металл можно использовать в качестве дополнительного источника энергии. Не так много, как хотелось бы, но и это уже неплохо. Нужно только установить правильный набор рун…
Так, теперь реактор. Беглый осмотр показал, что нам повезло*: несмотря на обилие повреждений, больше всего пострадала защитная оболочка, а ключевые системы остались нетронутыми. Хе-хе, а эта затея выглядит уже не так безнадежно! Да и необходимые материалы у меня имеются.
(прим.: кубики на успех — 85 из 100).
Мы с Немо принялись на скорую руку латать прорехи. Вот и пригодилась моя сверхъестественная способность собирать эту штуку за считанные секунды в сновидении. Дольше всего сопротивлялся глубокий вакуум. В металле образовались микротрещины, которые нам было сложно отыскать, так что пришлось заменить гораздо больше деталей, чем мы планировали. И все это в условиях ужасной тряски и турбулентности, под грохот срывающихся с корабля кусков обшивки! В общем, та еще работенка. Если бы я был тут в своем настоящем теле и от успеха операции зависела моя жизнь — даже не знаю, сумел бы я справиться или нет. А так всего лишь пару раз тихонько выругался (въелась-таки привычка после встречи с аватаром).
Наконец наша рабочая лошадка вышла на свою максимальную мощность. После обстрела уцелел один лишь аварийный бочонок с топливом, но неприятность эту мы, как водится, переживем. Я вцепился аурой в раскаленную докрасна обшивку корабля, стараясь погасить его огромную скорость. Наши ионные двигатели тут совсем бесполезны. Даже если бы они уцелели после обстрела, им на эту задачу потребовался бы месяц, как минимум.
—Немо, топографию, быстро!
—Слушаюсь, владыка!
Малышка недавно увлеклась легкой литературой из моей памяти и в свете последних событий окончательно уверилась в том, что служит как минимум воплощению вселенского Зла. Я устал спорить с ее романтическими фантазиями, подкрепленными “железной логикой” и длинным перечнем моих косяков, так что теперь просто дожидаюсь, пока она перерастет этот период своего странного взросления.
Потянул корабль в сторону от стремительно приближающейся горной гряды. Несколько лишних километров форы нам не повредят. Наконец мы с грохотом рухнули на склон, прокатившись брюхом корабля еще добрую сотню метров по голому камню. Корпусу это, естественно, не пошло на пользу. Датчик перегрузки выдал цифру, пятикратно превышающую летальный уровень. Слава богам, на корабле нет никого живого. Впрочем, технике такие перегрузки тоже противопоказаны. Реактор заглох. Легким косметическим ремонтом тут уже не отделаешься, это точно. Но, думаю, за пару дней мои паучки приведут его в норму. Ну или пересоберут по запчастям. Главное, чтобы не пришлось снова строить сложную производственную линию по очистке изотопов, которую я угробил на покинутом планетоиде.
Ну что ж, можно считать это относительным успехом. Это моя первая посадка, как-никак. Да еще и под обстрелом!
Планета на удивление оказалась почти нормальной: с кислородной атмосферой и растительностью, пусть и не слишком-то буйной. Энергии на восстановление мне понадобится немало, так что пока придется действовать по старинке и мастерить обычную печку. Давненько же я этим делом не занимался. Звездолет на дровах! Я-то думал, что такой идиотизм только в играх возможен.
Гостей я заметил издалека. Мои пауки уже давно расползлись по округе, выискивая сухостой, подходящий для растопки, так что подобраться к кораблю тайком было почти невозможно. Заметил я и поселок в пяти километрах к югу, но наведываться в гости не спешил: слишком уж я сейчас уязвим со своим крохотным накопителем на тысячу единиц маны и искореженным реактором. Не ожидал, что местные жители сами явятся ко мне на огонек. Пришлось приостановить ремонт, чтобы накопить хоть какой-то запас энергии для чрезвычайных ситуаций.
Две девчонки. Или не девчонки? Да нет, волосы вполне девичьи. А вот фигуры худощавые и андрогинные — трудно что-либо сказать наверняка. Должно быть, это и есть те самые слаймы-кристаллиты. Их прически походили на желе, как у персонажей детских мультфильмов, но при этом были пронизаны вкраплениями кристаллов и искрились на солнце, как ювелирное украшение. Особенно у светленькой. Уж не алмазы ли у нее в волосах? У второй девушки прическа была чуть более блеклой и имела сочный зеленый оттенок.
—Только не говори мне, что все кристаллы выращивают внутри разумных существ, а потом пускают их под нож, будто какой-то скот,— возмутился я, обращаясь к Селесте.
—Нет, ну что ты!— покачала головой она.— Кристаллиты вполне способны сами распоряжаться своим… содержимым. Они обменивают самоцветы на еду, лекарства, оборудование. Их родные планеты давно истощили запасы редких элементов, поэтому они зависят от поставок извне. К тому же здесь обитают и дикие виды слаймов, на которых вполне можно охотиться…
—Или разводить,— я продолжил ее мысль и получил в ответ уклончивый кивок.
Тем временем странные девушки (ладно, буду считать их девушками) приблизились к кораблю, спрятались за грудой камней и стали перешептываться.
—Не нравится мне все это,— пробормотала зеленоволосая, разглядывая обгоревший корпус.— Слишком уж хорошо он сохранился. Циркон, будь наготове.
Они называют друг друга по типу кристаллов в теле? Ага, значит, светленькая — это все-таки циркон, а не алмаз.
Ладно, а что насчет второй? Я бы навскидку предположил, что ее зовут Изумруд.
—Жад, а ты уверена, что нам стоит сюда идти? Вдруг эти браконьеры оставили здесь какие-нибудь ловушки или мины?— робко спросила девушка.
Жад? А это еще что такое? Не то чтобы я был настолько слаб в геологии, но…
—Жадеит,— тихо подсказала Селеста.— Это одно из названий нефрита.
