Ассистент материализовалась рядом со мной (в облике Киары) и обиженно надула губы.
—Ну а что сразу “Немо”? Я всего лишь указала ей на ее место в мироздании. Могла бы и сама обо всем догадаться!
—Так, ладно, я понял. Давайте просто начнем все с начала.
Я сменил декорации на уютную закусочную с мягкими диванчиками, пиццей, картошкой-фри и сладостями.
—Так, давай, садись, угощайся. И больше никаких “повелителей”, ладно? Ты вообще в курсе, что по итогам нашего сражения никто не умер? Ни одна живая душа, включая аборигенов. Даже наш главный противник, тот сновидец, сейчас жив и вполне доволен тем, как все сложилось. И тебе я не враг, ясно? Да ты кушай, не стесняйся, еда настоящая, из пространственного хранилища. Я ведь тоже “Оборотень”, знаю как это бывает после трансформации.
Девушка слегка успокоилась, попробовала пиццу — сперва недоверчиво, но уже спустя несколько секунд она вошла во вкус и принялась жадно уминать кусок за куском.
—Смотри, есть несколько вариантов,— стал объяснять я.— Вы сегодня видели слишком многое, но у меня есть возможность лишить вас этих воспоминаний. Причем, на уровне памяти души, так что даже боги не смогут вытянуть из вас эту информацию.
—Я согласна!— почти без раздумий выпалила девушка, да еще и с таким энтузиазмом, будто я ей руку и сердце предлагаю, а не опасную операцию на одной из внешних оболочек души.
—Да погоди ты. До конца хоть дослушай! Второй способ такой: вы присоединяетесь к команде Циркон, заключаете контракт с моей Немо, выполняете задания. Ну а “Пирожочки” с их дурной репутацией остаются в прошлом. Как тебе такой вариант?
Девушка задумалась. Переспросила:
—Я правда могу выбирать?
—Иначе я бы просто не стал предлагать,— пожал плечами я.
—Тогда пусть это будет амнезия,— уверенно кивнула Сэм.— Не поймите неправильно, Кир. Вся эта история с Падшими меня очень пугает. Работать на вас — это огромный риск, которого я хотела бы избежать. Любой ценой,— тут ее голос стал очень твердым.
—Ну что ж, значит так тому и быть,— вздохнул я.— Надеюсь, у вас все получится. Я поговорю с Циркон, мы постараемся увеличить ваш гонорар, насколько это вообще будет возможно.
—Спасибо огромное!— девушка встала и вежливо поклонилась.— Скажу честно, я не ожидала, такого отношения и от всей души желаю вам удачи! Скажите, если ваши отношения с пантеоном… легализуются, могу я рассчитывать на то, что это предложение останется в силе?
—Посмотрим,— уклончиво ответил я.— Если обстоятельство не слишком изменятся, то почему бы и нет?
Сэм кивнула и ушла отдыхать в подземелье, ставшее теперь полноценным доменом. А я так и остался сидеть в пустой забегаловке, макая жареную картошку в кисло-сладкий соус. А ведь в чем-то она права. С каждым моим шагом риски и ставки возрастают. Я и сам опасаюсь возвращаться в реальность и “сдавать квест”, потому что не уверен, не ждет ли там меня Курт, собственной персоной, в компании парочки заинтересованных богов. Я совсем недавно в Метрополии, но уже допустил несколько серьезных просчетов, которые могли стоить жизни Циркон или кому-нибудь еще из моих товарищей. И, положа руку на сердце, главная причина этих ошибок — я сам, моя беспечность и ребячество. Я ведь прекрасно понимаю, что Циркон жива лишь потому, что Курт переоценивает меня, принимает мои косяки за какую-то хитрую игру.
А теперь в мои руки попал инструмент, по могуществу сравнимый с возможностями серафимов, то есть полубогов. И чтобы не становиться посмешищем, перестать косплеить обезьяну с гранатой в руке, мне нужно ускориться… Тем более, что для этого теперь есть все предпосылки.
—О чем задумался?— мои тяжелые мысли прервал голос Селесты.
Надо же, нашла меня здесь. Наверное Немо меня сдала.
—Косяки свои считаю,— чуть заметно улыбнулся я.— Не гожусь я пока для серьезных замесов.
—Эй, эй, ну зачем ты так с собой?— ласково пожурила меня девушка, присев рядом и стянув кусок пиццы прямо из моей тарелки.— Ты ведь только что справился с Элро. Я уже молчу об осколке Прометея!
—Элро — точно такой же балбес, как и я сам,— со вздохом ответил я.— И что-то мне подсказывает, что “джинн” Прометея вовсе не сражался с нами всерьез. Ну скажи честно, кто мы такие по меркам богов? Неразумные дети, дерущиеся за куличики в своей песочнице!
—О, поверь мне,— Селеста от души развеселилась,— они тоже недалеко ушли от этого описания!
—И все же, для нас это не повод расслабляться,— заметил я.
—Не повод,— кивнула она.— Просто до сих пор у нас не было нужных инструментов. А теперь они есть. И ты очень правильно делаешь, что сразу же думаешь о развитии и взрослении. Я ведь искала тебя специально, чтобы об этом предупредить. Но ты у меня умница — сам все очень вовремя понимаешь. Так что давай, хватай свой Нейро-омномном…
—Онейрономикон.
—… и пойдем, я объясню тебе, чем занимаются по-настоящему могущественные существа там, где их никто не видит.
—Звучит угрожающе. Надеюсь, речь не про секс?— рассмеялся я.
—Ох уж эти мужчины,— покачала она головой.— Ничего не бойся малыш, тетя Селеста обещает быть очень нежной. Тебе понравится!
—Ловлю на слове. Так стоп, ты же шутишь, правда? Селеста!
Но она лишь схватила меня за руку и потащила куда-то сквозь измерения.
Глава 25. Саморазвитие
—Ну-ка дай мне тоже одну страницу,— попросила Селеста, едва мы оказались внутри проекции моей души.
Это место походило на игровую площадку гиперактивного ребенка с о-очень богатыми родителями. Повсюду были разбросаны игрушки, которые напоминали известные мне места: вот точная модель Теалоса в масштабе один к десяти, реплика Академии магии Ультерина и бутафорский Эдельвайс, сложенный из деталей LEGO. На нитях, свисающих откуда-то из бесконечности, висят мячики-планеты — Синон, место где я во второй раз родился, мир насекомых, Земля и даже Альфа. На деревянной подставке красуется игрушечный ковчег Ланти. Посреди крошечных улиц стоят пластмассовые фигурки со вполне узнаваемой внешностью — Абырвалгара и Грэма, мастера Бранда и Андера, Курта и Сэм, а также множество других.
Мне знакомо это пространство — именно здесь мое подсознание “играло в куклы”, используя зачатки силы “Бесконечного цукуеми”, чтобы уберечь меня от непоправимых ошибок. Здесь же изображали из себя супергероев три Борова, которых я (ну, или не совсем я) затянул в общее сновидение, чтобы проверить несколько безумных гипотез. Теперь и вспоминать-то об этом стыдно. Все равно что смотреть видеозаписи с вечеринки, где ты напился в хлам и сам не ведал, что творил.
—Держи,— я протянул девушке одну из заготовленных для рассылки по соседним мирам страниц.— Только голыми руками не трогай, иначе сама станешь “детским рисунком”.
—Спасибо, я уже в курсе, как это работает,— кивнула Селеста, покрывая ладонь чешуйками “Абсолютного щита”. — Хорошо. А теперь у меня есть серьезный разговор, причем, к вам обоим.
