Глава 1. Подготовка
Когда ребенок приходит в этот мир, у него может быть всего одна душа. Своего рода филактерия, в которую организм матери как бы “призывает” небольшую частичку Атмана. Вместе с ростом организма, в утробе разрастается и энергетическое тело младенца — тот самый пушистый светящийся шарик, состоящий из маны и амальгамы, который видят порой земные "просветленные". Причем уничтожение этого шарика неминуемо ведет и к смерти существа, так что это не менее важная часть организма, чем сердце или мозг. Скорее всего даже более важная — без ауры тело начнет быстро разлагаться даже при наличии поддерживающей жизнь аппаратуры.
Затем малыш рождается на свет, покидает ауру мамы, и его поспешно подключают к Системе. К счастью, родители понятия не имеют, что при этом происходит с астральным телом их драгоценного чада. Нифелитовые обманки проигрывают невинную розовую анимацию с красочными спецэффектами, но нет ничего более далекого от истины. А ведь даже мне стало немного не по себе, когда я впервые смог наблюдать за этим процессом вживую.
На самом деле Ретранслятор создает небольшую энергетическую тварь, живую и подвижную, — что-то вроде паука или многоножки — и та в течении нескольких минут (пока священник распевает свои дурацкие мантры), слой за слоем взламывает естественную защиту ауры ребенка. Пробивает барьеры, выжигает “лишние” чакры, перегрызает энергетические меридианы. И все это ради того, чтобы добраться до филактерии. Достигнув цели, она оставляет там свои внутренности (по всей видимости, какой-то вирус) и самоуничтожается. Собственно, дармовые 20 ОР, которые даются при рождении, — это и есть награда за гибель этого странного гомункула.
Так внутри ребенка появляется паразит. Хотя он работает по все тем же законам физики и магии, различие между ним и “живой” частью ауры такое же разительное, как между сердцем и карбюратором. Но с этого момента энергия, идущая от филактерии с душой, будет в первую очередь тратиться на развитие этого самого карбюратора. Он запустит в ауру свои клешни, опутает тело разного рода способностями-имплантами и все в таком роде. Магический, чтоб его, киберпанк!
Паразиты Фобоса действуют очень похожим образом — постепенно разъедают ауру жертвы, стараясь держаться подальше от шестеренок Системы. А еще у них есть собственная филактерия и при определенных условиях они вполне могут полностью вытеснить своего носителя. К тому же, я заметил, что они умеют связываться между собой и образуют что-то вроде общей информационной сети. У паразитов, которых я изучал на Синоне, такой способности не было. Должно быть это следствие эволюции его основного навыка.
Надо сказать, что я прекрасно понимаю, для чего Фобос все это затеял. Он тоже вышел за пределы человеческой природы, распределив свое сознание между добрым десятком тысяч живых “компьютеров”. Мой разум сейчас работает похожим образом, разве что количество параллельных потоков намного меньше, так как я делаю основную ставку на качество “процессоров”. Но все равно, существует предел размеров мозга, после которого сигналы просто не успевают проходить по цепочке нервных соединений за отведенное время. Так что хочешь, не хочешь — а приходится становиться “Горынычем”: отращивать новые головы (у каждой своя специализация), чахнуть над златом магических микросхем, питаться добрыми молодцами-попаданцами и коллекционировать тянок. Эх…
К сожалению крови дракона у меня пока нет, так что за основу свой физиологии я взял ДНК гидры, которая давно пасется на лугах моего мира вместе с прочими динозаврами. Так что если захочется выбраться из пространственного хранилища целиком, то выглядеть я буду именно так. Ничего запредельно невероятного — у любого человека тоже “два мозга” — левый и правый, которые соединены между собой тонкой перемычкой. Я всего лишь немного усовершенствовал эту архитектуру с помощью магических “электродов”, подключенных к специальным областям мозга, усилив связь между ними. Через ауру сигнал проходит гораздо быстрее, чем по позвоночнику. Тем же способом к моему сознанию подключены и компьютеры — как магические, внутри кристалла элтелиона, так и самые обыкновенные.
Минус в том, что аура у меня всего одна — моя собственная, пусть и довольно мощная. А эта проклятая тварь в любой момент может создать аналог “круга магов”, подключив к нему всех своих доноров одновременно! Какими объемами энергии он при этом способен манипулировать, я боюсь даже примерно прикидывать. Чертов Рой на максималках!
Общий объем амальгамы жителей города — больше ста миллионов ОР. К счастью, Фобос еще не успел толком "распилить и освоить" этот грандиозный бюджет, а значит, стать архонтом и научиться блокировать чужие способности он пока не может. Уже хорошо! Но не стоит его недооценивать. Откровенно говоря, в честной схватке между Векселем и Фобосом, я бы скорее поставил на Падшего. Что и говорить: сопливый юнец — не противник для старого дракона, каким бы ослабленным и усталым тот ни был. Система просто не позволяет своим адептам такого читерства с собственным организмом, как минимум, до эволюции в серафима. А значит, придется мне разминать свои ленивые кости и напрягать многочисленные извилины.
Сложно оценить мой нынешний уровень. С одной стороны я очень и очень слаб, как едва оперившийся нефилим. Моя сильнейшая характеристика, Воля, до сих пор чуть больше тысячи. С другой стороны, я обладаю возможностями, которые доступны лишь старшим архонтам и серафимам. А моей способности спокойно покинуть эту вселенную могли бы позавидовать даже боги. Так что после выхода из-под каблука Системы ее классификация ко мне вообще неприменима. Впрочем, и на ее щедрые “дары” я могу больше не рассчитывать. Больше никаких “эволюций”, бесплатных способностей и так далее. Во всем теперь придется разбираться самостоятельно. Ну, и никакой защиты от дурака, способной уберечь меня от непоправимых ошибок тоже не предусмотрено. Свободное плавание, со всеми его прелестями и угрозами.
По меркам Доминиона — я существо Хаоса, неподвластное Системе, то есть демиург. Что-то вроде демона. (И как только докатился до жизни такой?) В общем, ни на какое “теплое местечко” в пантеоне местных богов можно даже на рассчитывать. Таких как я, они уничтожают без раздумий, словно каких-нибудь паразитов. Хотя на самом деле каждый из них тоже тайком работает над собственной независимостью и чуть ли не мечтает оказаться на нашем месте. Подозреваю что и сам Прометей позволил себе "проиграть" в прошедшей войне только для того, чтобы окончательно сорвать с себя поводок Системы и перебраться в отдельную вселенную. Ну а нам, детишкам, всего лишь повезло зацепиться за его могучую спину.
Еще одна сложность состоит в том, что силы нефилимов имеют в основе небольшую капельку амброзии, божественной энергии, а я пока совершенно не представляю, как добывать этот ресурс и вынужден использовать ядра, извлеченные из системных способностей. Так что да, демиург — это слишком громко сказано. Скорее уж, крохотная личинка того же вида. Демиуржонок.
Но вернемся к нашим “баранам”. Ну, то есть драконидам. Утащить в сновидение целый город — задача не из простых. По самым скромным прикидкам нам придется потратить на это примерно три миллиона ОР. Нет, конечно, переносить поля и постройки нам ни к чему — но кроме самих жителей придется забрать и всю живность, которая служит для них пищевой базой. А это — миллионы тонн биомассы, которую еще нужно каким-то образом отделить от грунта, воды и прочего бесполезного балласта, из-за которого ценник операции может вырасти в десятки раз.
