Почти весь путь мы проделали без эксцессов — те группы одержимых и монстров, что нам встречались, мы либо быстро уничтожали, либо убегали от них. Но уже перед съездом с Каширки нас ждал сюрприз, и спасло от неприятностей только то, что благодаря большому количеству маны мы уже привыкли бегать под всеми баффами.
— Опасность!!! — заорал вдруг Костя, указывая рукой на небольшой лесочек у дороги.
И только мы повернули головы, оттуда по нам дали залп. Щиты справились, а мы рванули и спрятались за стоящей неподалеку фурой.
— Шизоид, ноги прикрывай! — крикнул Молот, указывая на зазор между асфальтом и дном машины.
— Это к Семену! — огрызнулся Влад, и без того обновляющий щиты.
— Уже кастую! — подтвердил маг воздуха, и мы услышали шум ветра с той стороны нашего укрытия.
— Это не стрелы были, — констатировал Сергей то, что мы и сами видели. То, чем в нас стреляли, скорее походило на небольшие заточенные колья.
— Там средняя опасность, — сообщил Костя. — У тех козлов в ТЦ была низкая.
— Шизоид, как со щитами закончишь, — повернулся я к другу. — Врубай свою новую особенность, ту, что приближает.
Через двадцать секунд с максимальной осторожностью Влад выглянул из-за кабины.
— Ну что там? — не выдержал Колян.
— Да погоди ты! — шикнул Шизоид. — Я же второй раз только этой херней пользуюсь, у нее на пятом уровне откат тридцать минут, а работает десять... В общем, сидят там около пятнадцати каких-то херовин. Неподвижно. Тепло не излучают, хотя вы, например, достаточно ярко подсвечиваетесь.
— Одержимые? — уточнил я.
— Не похоже, — выдохнул он. — Будто пеньки широкие растут, а не заметили мы их потому, что плотно, и, если не вглядываться, просто на холм земли посреди грязного снега похоже.
— Давайте баффы, я схожу гляну, — Колян решительно расправил плечи.
— Может, я в грифона превращусь? — предложил Семен.
— Я в каменной коже лучше! — записался в ряды добровольцев Паша.
— Все назад! — скомандовал я. — Щит Коляна хз как против их боеприпасов сработает. Мало ли пробьют, тогда даже с остальными не выдержит, особенно если они перезаряжают быстро. Грифона вообще могут разорвать. Паша, тоже выдыхай — все баффы мне.
Костя сказал, что угроза средняя, так что любой из них, скорее всего, справился бы, но зачем рисковать, у меня шансов больше. Хотелось бы, конечно, потестить новую особенность, но сейчас разгар солнечного дня, и теней нет.
Меня обкастовали по самые уши, и я вышел из-за кабины фуры. Да — без нового зрения Влада даже с моим восприятием кажется, что в снегу между деревьев большая куча грязи.
Я не спеша, но следя за таймером баффов, пошел вперед, и когда продвинулся метров на пять, последовал залп. В этот раз благодаря замедлению времени снаряды удалось рассмотреть лучше — что-то вроде пятнадцатисантиметровых кольев, закрученных спиралью. Мощность впечатляла, около трети смогло пробить даже мой барьер. Остальные отразили небесный щит и уклонение.
Дальнейшие эксперименты я счел опасными и, обновив барьер, телепортировался прямо в их кучу. Сколдовал пространственный взрыв и тут же вернулся назад к кабине.
Вы убили одержимого 16-го уровня...
Вы убили одержимого 15-го уровня...
Вы убили одержимого 16-го уровня...
...
И так далее. Всего девять штук.
— Мне кажется, отраженными барьером выстрелами ты никого не убил, — сообщил то, что я и так уже понял, Влад. — Взрыв раскидал штук пятнадцать...
— Убил только девять, — произнес я, разглядывая в бинокль место атаки. — Я правильно понимаю, те, которых взрывом откинуло, но не убило, так и остались сидеть на местах?
— Не совсем. Они точно встали и вроде даже сползаются друг к другу, но о-о-очень медленно! — уточнил Шизоид. — Чем-то напоминают они мне одержимых...
— Они и есть. Пятнадцатого-шестнадцатого уровня.
— Твою мать! Не слишком ли крутые для таких низких уровней?
— Всем приготовиться, — я посмотрел на заметно напрягшихся от новости друзей. — Летуна пятнадцатого уровня мы видели пару дней назад. Будем проверять, на что способны эти гады. Скоро таких будет много.
— Если бы только таких, — выдохнул Сергей.
Эксперименты показали, что эта разновидность высокоуровневых одержимых сильно и точно стреляет, но перезарядка занимает около двадцати секунд. К тому же они очень живучие, то есть простым копьем ее не заколешь, а надо или жечь магией, или шинковать мечом/топором в капусту. При этом двигаются они очень медленно и стараются сбиться в кучу.
— Поведением на ульхэтов похожи, — почесал уже изрядно отросшую бороду Колян. — Типа коллективного разума.
Поведением может быть, а вот их трансформация вызывала вопросы, опасения и тошноту. Вот был человек. Потом превратился в одержимого, взял пятнадцатый уровень и вдруг стал в два раза меньше и шире, при этом руки, ноги и тело причудливо сплелись, потемнели и стали похожи на пень. От людей остались только глаза (и те белесые) и зубастый оскал рта.
— Ну хоть лут фиолетовый с них теперь, — пробормотал Влад.
— Посмотрите, — вдруг негромко произнес Костя, и все сразу к нему обернулись.
Парень показывал на дорогу, по которой нам предстояло дальше бежать. Твою мать! Та группа одержимых, что мы перебили, очевидно медленно двигалась вдоль обочины и, возможно, не первый день, и теперь на ней лежало несколько десятков свежих тел.
Когда мы подошли, догадка подтвердилась — все были убиты закрученными шипами.
Мы переглянулись, оббаффались и еще быстрее побежали домой.
— По дороге кто-то ходил, часов двенадцать назад. Три человека, — сообщил Семен, заранее включивший «следопыта». — Туда и обратно.
Мы уже свернули на нашу улицу и быстрым шагом приближались к воротам.
— Вот тут перелезли, — он указал на снег возле нашего забора.
Впрочем, эти следы мы видели уже и без его особенности, так же, как и место, где гости перелезли обратно.
— Угрозы нет, — произнес Костя.
Даже несмотря на его слова мы входили на участок аккуратно.
— К крыльцу подошли. Потоптались, — продолжал докладывать следопыт. — Видимо, стучали. Не скрывались.
В общем это все было и так понятно, так как на крыльце придавленный камнем лежал сложенный вчетверо листок.
— Что пишут? — нетерпеливо спросил Молот, так как ему не досталось места за моими плечами, и письмо одновременно со мной читали Сергей и Шизоид.
А писали коротко и по делу.
«Привет! В Видном проблема.
У портала собралось до хрена народу. Поначалу к нам не лезли, все были под впечатлением того, что вы перебили банду Бурого. Но время идет, приходят новые люди, в том числе борзые. Вас давно не было. Короче, сразу две группировки пытаются выжать нас из дома.
