Я долго еще летал по Москве и посетил не менее двадцати квартир. Везде дети исчезали.
В какой-то момент я перестал думать о смысле происходящего, а просто с разрывающимся сердцем смотрел и ужасался.
Наконец снова наступила тьма.
«Выбор».
Буквы стали расплываться, а тьма рассеиваться, и я оказался в просторной комнате. На паркетном полу ковер, вдоль стен небольшие шкафчики, и на них куча игрушек. Все пропавшие дети были здесь. Они смеялись, кричали и веселились.
Дети вернутся домой, а вы сохраните статус Хранителя, если убьете человека, сидящего на стуле позади вас.
Также вы можете убить всех детей, и тогда этот человек пойдет с вами в реальный мир. В этом случае статус Хранителя будет утерян. Отменить и прервать задание нельзя.
Мои ноги приросли к полу, так как варианта было всего два.
— Ярушка? — раздался за спиной удивленный голос мамы.
Я активировал меч и решительно обернулся.
— Ярослав! — мама вскочила со стула и бросилась мне на шею. — Представляешь! Мне привиделось, будто меня столкнули с платформы, и я упала под поезд метро!
Она рыдала, прижимаясь к моей груди, а у меня перед глазами проявлялись события, которые я очень давно засунул в самую глубину подсознания.
Метро Выхино. Диспетчер сообщает о том, что поезда следуют с увеличенными интервалами. Тут всегда многолюдно, а сейчас просто не протолкнуться. Хорошо, что мама уехала на работу на пятнадцать минут раньше, чем я в универ, и успела проскочить до всего этого.
— Говорят, там женщина под поезд попала!
— Кто говорит? — вздрагиваю я.
— Да все говорят...
И действительно, в плотно стоящей толпе со всех сторон только и слышится: «женщина», «под поезд», «бежевое пальто»... Именно в таком ушла моя мать...
Дальше были попытки дозвониться по телефону и пробиться через толпу. Безуспешные. Потом я осознал, что скорая в любом случае заберет пострадавшую с той стороны, и, поймав тачку, объехал станцию по МКАДу.
Но не успел — мигая огнями, неотложка пролетела мимо. Я орал и умолял водителя поехать следом, и он даже развернулся и рванул, но на красный свет за ней не поехал.
Тогда у меня еще было две надежды. Первая — это не она. Вторая — раз скорая спешит, шансы еще есть. Но нет. Она умерла мгновенно.
— Где мы, Ярушка? — мама оторвала голову от моего плеча и осмотрела комнату. — Это похоже на детский сад.
Я отстранил ее и посмотрел в глаза. Родные, любимые, карие глаза...
— Ты изменился, — тихо пробормотала мама и коснулась ладонью моей заросшей щеки. — И бороду отрастил.
— Бороденку, — усмехнулся я и осел на пол.
— Дядя! А можно твой меч посмотреть? — ко мне подбежала девчонка, о которой заботился брат.
Я опустил глаза — все еще покрытое кровью и мозгами бандита лезвие расплывалось.
— Нет, малышка, это опасно, — я деактивировал меч.
— Что происходит, Ярослав? — еще тише спросила мама и села рядом на ковер. — Где мы?
— В гостях у сказки, — пробормотал я и заплакал.
— Все-таки я не могу поверить, — мама с Ильей и Соней строила крепость из пластиковых кубиков. — Система, предназначение, мой сын... Это фантастика!
— Факты, мама, факты... — грустно усмехнулся я и отдал Оле починенную куклу.
— Ура! — закричала девочка. — У Катюши снова есть рука! Спасибо, дядя Ярослав!
— Пожалуйста, — ответил я и взял машинку без одного колеса у маленького Васи.
— Ну может еще не три дня прошло, — уже который раз скептически сжала губы мама. — Часов же нет.
Часов не было, но сидели мы тут уже минимум трое суток. И еще ни разу не поели, не поспали и не сходили в туалет. В отличии от детей — им даже в этом странном месте хотелось спать. Правда в разное время.
Первые сутки я уклонялся от ответа на ее постоянные расспросы о том, что происходит, и мы просто говорили о жизни, о семье и играли с детьми.
Во вторые сутки я не выдержал и выдал все (кроме задания), и вот уже долгое время мы говорили только об этом. Сначала меня смущал мальчик Сережа (тот самый, десяти лет, что заботился о сестре), он как сел рядом со мной, так и не отходил все это время, но потом я к нему привык, и он стал моим немногословным помощником в общении с малышами.
— Так что... — начала было мама, но на нее со всего маха налетела Света.
— Андрей отнял мою волшебную палочку! — заплакала девочка.
— Андрей! — таким знакомым негромким, но убедительным тоном сказала мама. — Попроси у Светы. Она поиграет и даст тебе палочку.
После недолгой обиды и еще пары возражений ребята помирились и убежали играть вместе.
— О чем я? — решив конфликт, мама потерла кончиками пальцев лоб. — А! Так что мы тут-то делаем?
— Наслаждаемся жизнью! — улыбнулся я и отдал машинку радостному Васе.
— Ура! — он с размаху приложил ее об пол, и колесо снова отлетело... — Она опять сломалась!
Шел седьмой день.
Примерно.
Здесь было всегда светло, но мы сумели установить какой-никакой общий режим, и детишки спали. Мама тоже лежала на полу с закрытыми глазами. Во сне она не нуждалась, но мы договорились, что чтобы не взорвались мозги, минимум несколько часов в день друг друга не беспокоим и отдыхаем.
Много чего я передумал за это время.
В основном, какая система сука и падла. И как медленно и мучительно я буду убивать ее создателя, когда доберусь до него.
О выборе тоже думал, но гораздо реже, ибо тут все было очевидно. Дети еще живые, мама в какой-то мере образ.
Конечно мозг, дофамин или что-там еще есть, пытался найти лазейки и шептал мне: «но раз маму как-то воскресили, то и детишек воскресят, зато она пойдет с тобой». И больших усилий мне стоило поймать и выставить встречный аргумент: «ну тогда и ее снова могут воскресить, к тому же я Хранитель!».
Еще я думал о смысле всего этого. И ничего нового не придумал. Я избранный — один из, но все же. Мне даны силы и возможности, значительно превышающие аналогичные у подавляющего большинства людей. Да что там говорить — еще неделька в таком темпе, и я буду сильнее средней офилийки, шесть лет сидящей под системой.
Для чего? Читайте в моем любимом журнале «А х.й его знает!»
Но точно не для того, чтобы убивать детей, переживших приход системы.
Пока мой клан на Земле решает локальные задачи, но уже сейчас напрямую или косвенно мы помогли куче людей. Да и офилиек, если убрать сложные размышления о причинно-следственной связи.
И это всего за неделю.
