С одной стороны равнина тянулась к горизонту, а с другой через несколько километров уходила вверх и переходила в горную гряду, загораживающую половину неба.
— Вон тот город, о котором Ногинские говорили.
Влад указал рукой, но без бинокля я далеко не сразу сумел разглядеть каменные стены на фоне горного склона.
— Метров на триста выше, чем мы сейчас, — констатировал Колян. — И километров пять до подножья той скалы. Нам точно туда надо?
— Скоро узнаем, — пожал плечами я. — Эй! Молодой человек! Да-да! Вы! Где тут гномов можно найти?
Парень лет пятнадцати удивленно и немного испуганно посмотрел на меня, а потом махнул рукой.
— Вон тот домик, который выше остальных!
Домик располагался метрах в ста от нас, и мало того был выше, так еще и каменным. Могли бы и сами догадаться, что нам туда.
Когда мы подошли, из него вышел коренастый крепкий бородач (в общем такой же, как и большинство), судя по тому, что его челюсти двигались, мы отвлекли его от завтрака.
— Чего надо? — грубо спросил он.
— Поторговать хотели.
— У нас нет времени разговаривать с каждым, — гном поднес толстый палец ко рту и принялся ногтем ковырять в зубах. — Идите к представителю своей общины и внесите свой товар в общие списки.
— Мы не имеем отношения к «Ногинским» и представляем клан «Дикий огонь». У нас огромный запас меди, готовый к обмену. Тридцать с лишним тонн у нас с собой.
— Где?! — гном выдернул палец изо рта, и его взгляд забегал по равнине позади нас.
— У меня особенность — личный пространственный карман. Все в нем. Могу выгрузить в любом месте. Если о цене договоримся.
— Сейчас принесу список с курсом!
Гном с неожиданной для его комплекции прытью скрылся в доме, куда нас так и не пригласили, а совсем скоро вышел в сопровождении своего сородича. Второй мало чем отличался от первого, разве что заплетенной в три косички бородой.
— Вот!
Я взял протянутый листок и быстро пробежался взглядом по строчкам. Написано было на гномьем, но благодаря «языкознанию» все понятно.
В основном, гномы предлагали еду, книги навыков, артефакты до уникального ранга, малую и обычную расходку. И прочий неинтересный нам хлам. Тут же был и список необходимого, и он полностью совпадал с потребностями всех рас, плюс включал нужные всем книги. Ушлые ребята, чего сказать.
— Нам все это не нужно, — я передал листок назад.
— Есть еще легендарные артефакты и усиленные расходники, но курс значительно выше, — быстро проговорил один из гномов.
— Тоже не интересно, — усмехнулся я. — Нам нужны зелья маны или прокачка. Желательно, места испытаний.
Гномы переглянулись, потом со мной заговорил второй.
— Что-то ты слишком до хрена хочешь, человек... Я ни разу не слышал про пространственный карман. Давай-ка ты для начала покажешь, что у тебя реально что-то с собой есть.
— Хорошо.
Просьба была ожидаемой, но легче от этого не стало. Грузить мешки с артефактами, да даже с кранолисом, это одно, а металл совсем другое. Я нырнул в хранилище и переоделся на мощу. Надеюсь им хватит одной катушки. Подошел к ближайшей и толкнул ее на стену.
— Твою мать! — гномы едва успели отпрыгнуть, и катушка, прокатившись между ними, ударилась в стену дома.
— С вашего позволения, остальное выгружу потом, не так просто их туда-сюда катать, да там и не только катушки. Еще есть медные листы, трубы и другое.
Гномы замерли. Скорее всего переписывались посредством личных сообщений. Пока они этим занимались, я подошел к катушке и убрал ее назад. Благо — это действие давалось проще, и она сразу заняла единственное свободное место в хранилище.
— Эй, куда? — ко мне подпрыгнул один из бородачей.
— В смысле? Я же говорил про карман. Вот и убрал. Пока это наше.
Гном посверлил меня недобрым взглядом и вернулся к своему другу.
— Зелий маны у нас нет, — минуты через две заговорил другой. — Есть два испытания в сорока и девяносто километрах отсюда. Как раз для пятнадцатых, двадцать пятых уровней...
— Мы тридцатые, — опередил меня Колян. По тону друга было понятно, что хамское поведение местных его сильно раздражает.
Гномы снова удивленно уставились на нас, ведь среди ногинских они если и встречали кого-то старше двадцатого, то вряд ли часто.
— Офилийки прокачали? — проявил неплохие аналитические способности косичкобородый.
— Это имеет значение? — поднял бровь я.
— Да не особо, — усмехнулся он. — Ну тогда для вас есть интересное испытание, причем совсем рядом. Как раз на тридцать тонн меди и потянет.
Глава 19
Молот: «торгуйся, Ужас! На.бкой пахнет!»
Шизоид: «Я бы сказал, сильно воняет».
— Подробнее можно?
— Можно, конечно, — гном широко улыбнулся, чем вызвал ассоциацию с торговцем на рынке, который увидел лоха и готовится его разводить. — Как вы должны знать, точки входов на некоторые испытания динамичны, то есть они исчезают и появляются в разных местах. Это периодические испытания, и их можно проходить раз в некоторое время и на разных уровнях. А бывают статичные. Вход в них открывается и остается навсегда. Такие при выполнении требований можно посетить лишь один раз, и награда в них больше.
Мы это знали, и гном, убедившись, что мы понимаем его и внимательно слушаем, продолжил:
— В нашей крепости есть одно из статичных. Требования двадцать пятый — тридцать пятый уровни. Пещера. Пять этажей надо бить монстров, при этом собирать детали устройств. После третьего этажа вы можете вернуться, и испытание будет считаться пройденным, и, уверен, вы получите бонусы за раннее прохождение среди своей расы. Кроме того, за третий этаж дают награду в опыте и книгах.
— А если мы пройдем дальше? — влез Колян. — Награда за ранее прохождение будет больше?
— Если пройдете пятый. Предполагается, что основное испытание это три этажа, а последние два это бонус для лучших бойцов, и оно считается как отдельное. Вот только... — гном почесал широкий нос и покосился на своего сородича. — Не все тридцать пятые лезут на пятый этаж. Там босс. Обычно все заканчивают на третьем или четвертом.
— А что за босс?
— Для каждой группы испытание генерируется по-своему. Мы можем дать только общие рекомендации, — собеседник засуетился, увидев, что нам не понравилось то, что мы полностью не пройдем пещеру. — Даже за три уровня награда очень достойная! Много энергии жизни, книги хорошие! Да и засчитают раннее прохождение!
— Магия и особенности работают?
— Всё работает! Только артефакты и расходку отключает. Но там внутри можно найти новые!
