Наконец он появился, и прямо на ходу из него вывалило двенадцать гномов. Тут вышла заминка, так как, увидев нас, они распахнули глаза и устроили небольшую толкучку. Но благодаря крикам смотрящего за посадкой это быстро прошло, и мы все-таки успели погрузиться за то время, пока наша «карета» проползала мимо платформы.
— Класс! — снова повторил Сергей и едва ли не по пояс высунулся из окна.
— Пап, осторожнее! — Костя схватил его за ремень.
— Все под контролем! Я держусь!
Не сказать, что я люблю летать, тут я, скорее, ближе к Коляну и предпочитаю под ногами твердую землю. Но это компенсируется моим любопытством, и всю дорогу, занявшую у нас пятнадцать минут, я осматривал горы, скалистую равнину под нами и приближающуюся крепость.
Стена выглядела все солиднее и солиднее. Не меньше двадцати метров, а с учетом, что город и так располагался на значительном возвышении, ничего удивительного в том, что его ни разу не взяли, не было.
Он был здоровый. Полукруг диаметром километра три. Две стены, значительно ниже внешней, делили его на три сектора.
Канатная дорога проходила над небольшой частью города и верхним концом уходила в здоровенную нишу внутри горы. Посадочная площадка находилась чуть раньше, рядом с отвесной стеной.
Мы выскочили из вагончика, а он продолжил свой путь, исчезнув из нашего вида, чтобы вскоре появиться вновь и направиться вниз.
— Туда! — махнул рукой Дилен и уверенно поскакал по высеченным в камне ступеням.
Вот тут мы действительно немного приотстали, так как лестница была не шире четырех метров, навстречу поднимались офигевшие от нашего присутствия бородачи, а парапет, защищающий от падения на каменную мостовую расположенного внизу города, был невысоким и не производил впечатления супер-надежности. Это был редкий случай, когда я захотел стать немного пониже.
Провожатый ждал нас внизу, и на его лице вновь появилось надменное выражение.
— Сюда! — он снова махнул рукой и повел нас вдоль горы.
Судя по размеру валящего из большинства труб дыма, повсеместному стуку и звону, в этом секторе располагался промышленный район.
Мы пробежали почти всю окраину города, а мастерские все не кончались. Или они активно торгуют, или готовятся к войне. Хотя, о чем это я — при системе состояние войны перманентное. Оружие, доспехи, механические устройства и многое другое нужны постоянно.
Красное свечение метки испытания уходило высоко в небо, но мы заметили его, только когда повернули за выпирающую и скрывающую ее часть горного склона. Собственно, из-за того, что с места выхода из портала его видно не было, ногинские о нем и не знали. Видимо, эту возможность оплаты местные до поры решили держать в секрете.
Вот тут гномы знали о нашем появлении. Более того, метрах в двадцати от входа в пещеру нас встречал отряд из шестнадцати серьезно одетых бородачей. Плату, очевидно, с нас хотели взять сразу, мало ли окажемся не такими крутыми и не вернемся.
— Приветствую! Я восьмисотник Врикун — вперед вышел глава отряда. — Прошу выгрузить оставшуюся часть меди.
Гном был солидного возраста, и его бороду местами уже тронула седина. Восьмисотник — это серьезно, надо полагать, в его подчинении сто групп по восемь воинов, а сам он наверняка сильно выше пятидесятого уровня и, вероятно, один может нас легко раскатать.
— Я Ярослав, — кивнул я. — И будьте осторожны, катушки могут покатиться.
Выкидывая остатки, меди я понял, что усталость скопилась. Все мы в последний раз нормально спали уже давно, но ребята хоть немного отдохнули перед визитом сюда, а у меня сверху к часам на Земле прибавлялись часы, проведенные в хранилище, и большую часть из них я занимался тяжелым физическим трудом. Плюс ко всему нам предстоял поход в пещеру, и там я должен быть бодрячком.
Поэтому после того, как последняя связка медных труб исчезла в стене, я поужинал, оделся на выносливость и завалился на диван.
— Спать? — пискнул заискрившийся Проша.
— Погоди. Надо статы раскидать, чтобы после сна на это время не тратить.
К сожалению, выпадающие книги на характеристики не давали свободных очков, а прибавляли конкретную (прощайте ровные значения). Моя доля составляла шесть штук. Должно было быть больше, но мы старались подтянуть Полину.
В итоге с учетом десяти очков, полученных за червоточину с платформами, получилось так:
Моща 25.
Ловкость 19.
Выносливость 20.
Интеллект 18.
Колдунство 25.
Восприятие 25.
Удача 18.
Тут, конечно, пришлось испытать некоторые трудности выбора, и решения дались не просто. С одной стороны, у нас самые крутые шмотки именно на магию, в частности на колдунство. По идее качать данную характеристику и не надо. Но! Большущее «НО»! В червоточинах и на многих испытаниях, включая то, что нам сейчас предстоит, артефакты не работают, и там катастрофически не хватает маны. Поэтому именно колдунство и придется задирать. Ну и фиг с ним, статы в любом случае топовые!
Очко укрепления тела потратил на связки и получил:
Прочная кожа — 3.
Эластичные связки — 2.
Крепкие кости — 1.
Регенерация — 0.
Устойчивость к внешней среде — 0.
— А вот теперь спать! — я повернулся к Проше и последним, что увидел перед отключением сознания, была яркая электрическая вспышка.
Проснулся через восемь часов с большим бонусом на все статы за хороший отдых и без каких-либо последствий от недавнего тяжелого труда. Судя по тому, что Проша сопел у меня на груди, инцидент с захламление склада был исчерпан.
Мы позавтракали, причем Проша недвусмысленно вздыхал над каждым куском кабачка, намекая на то, что запасы стремительно тают.
— Может, для тебя что-то у гномов выменять?
— Не, — скривил мордочку кристаллоид. — Нефкусна!
— Ясно, как вернемся, спрошу у ногинских. И ты это — можешь выходить напоминать, у меня голова вечно забита, могу забыть.
— .олосо! .афф?
— Да, давай.
Получив молнию и пригладив вставшие дыбом волосы, я вышел в реальный мир.
Катушки ожидаемо покатились, но гномы продемонстрировали хорошую реакцию и без проблем их поймали.
— Мы можем идти? — обратился я к Врикуну.
— Секундочку, — некоторое время он внимательно рассматривал каждого из нас и дольше всего задержал взгляд на мне. — У троих из вас очень высокие статы, да и у остальных немаленькие. Я полагаю, навыки тоже соответствуют. Укрепление тела есть? Боевая магия какая?
