— Коля! — закричала женщина.
Она сиганула вниз и ловко сбежала/соскользнула по песчаной насыпи. А неплохо для мирной пятидесятилетней женщины, видно и тренировки, и нормальные статы.
— Мама!
— Коленька!
Мама и сын встретились на засыпанном мертвыми телами поле. Крепко обнялись, потом она отстранилась и несколько секунд разглядывала его лицо… Рассмеялась и стала целовать в обе щеки. Слезы текли не только по ее лицу.
— Мам, пойдем, — после волны эйфории Колян вдруг вспомнил, что он крутой боец и, засмущавшись, взял маму за руку и потянул к нам. — Это мои друзья.
— Здравствуйте.
Растерянный взгляд Александры Федоровны пробежал по нашим лицам. Проскочил мое, замер на Владе и вновь вернулся на мое.
— Ярушка! Владик! Вы?!
— Мы, — я распахнул руки и обнял бросившуюся ко мне женщину.
— Как вы изменились! — теперь она обнимала Влада. — Возмужали. Заросли, прямо как мой оболтус!
— Мама!
— Что мама! — Александра Федоровна развернулась к сыну. — Теперь понятно, почему ты такой серьезный и сытый! Опять, небось, тебя ребята из жопы достали!
— Коля не такой бесполезный, как вы думаете, тетя Саша, — я, смеясь, обнял женщину. — Он готовит хорошо и анекдотов много знает.
— Спасибо, братан, — Молот покачал головой и закатил глаза, а потом посмотрел на мать. — А Семеныч где?
— Ранен, — женщина моментально поникла.
Я знал только одно ранение, при котором ты не можешь свободно перемещаться при наличии магов света — потеря ног. Даже травмы позвоночника лечатся быстрее.
Улыбки пропали.
— Теть Саш, а что тут у вас случилось? — спросил Влад, которого женщина искренне и сильно любила.
— Беда случилась, ребята…
— Это понятно, — Коля подошел и обнял маму за плечи. — Рассказывай подробно.
Женщина подняла голову и обвела взглядом территорию. Очевидно, что она хотела найти другое место, но с одной стороны была река, со слов местных заселенная монстрами, с другой вал и укрепления, а с третьей все то же поле, покрытое телами.
— Чтобы все понять, вам на портал бы взглянуть, — наконец проговорила она. — Сейчас попрошу ребят, они вас на стену пустят.
— Нет нужды, он там? — я показал направление.
— Да, от стены метров триста.
В следующую секунду я падал с пятидесяти метровой высоты и охреневал — портал находился в водохранилище, то есть прямо в воде, и его ближайшая граница отстояла от берега метров на пять.
— Да. Посмотреть стоит всем, — пробормотал я приземляясь. — Кто следующий?
Через две минуты обзорная экскурсия была закончена.
— А правда, что вы члены того клана, что победил в испытании? — посмотрев на сына, спросила Александра Федоровна.
— Не совсем, — Коля постарался скромно улыбнуться. — Мы его создатели, а Яр — его глава.
Еще с минуту мы объясняли, что Коля не дурак и не шутит. Аргументами послужили знаки клана и вмешательство степенного Сергея, практически ровесника ошарашенной женщины.
Наконец, она поверила и начала рассказывать.
И чем дольше она говорила, тем больше не хотелось верить, что все сказанное ей правда.
После появления портала к нему стали стягиваться люди, а вскоре на него вышел один военный, служащий в той же части, где и Семеныч — отчим Коляна.
Разумеется, группа военных сразу же прибрала его к рукам. Вот только в отличии от Ждановских у них возникло две огромных проблемы. Первая — портал находился в воде, и это уменьшало его полезность минимум втрое.
И все бы ничего, но он вел в какое-то, со слов местных, совсем хреновое место. Из нескольких зашедших туда, в том числе очень больших групп, вернулись единицы. И все как один говорили — там полчища огромных смертоносных монстров. За все время сообщили только об одном убитом, и он был пятьдесят девятого уровня.
В общем, портал оказался малоэффективным, но вот желающих получить от него энергию жизни с этой стороны меньше не становилось.
Поначалу пускали всех подряд, но потом произошло несколько стычек с организовавшимися сторонними группировками. В результате военные, которыми тогда руководил некий Анатолий Сергеевич, решили подход изменить. На более жесткий.
В общем их план я одобрял. Они задумали засыпать участок водохранилища вокруг портала, чтобы со временем энергию жизни можно было получать со всех сторон. Для этого масштабного мероприятия требовалось куча ресурсов (горы которых мы и видели), а для их поиска и транспортировки нужны были люди. Вот только им отныне и дозволялось получать энергию портала, остальных выдворили за пределы стен (как раз с их возведения план и начал реализовываться).
В Москве затея начала бы трещать по швам уже на этом этапе, так как народу там намного больше, и не стали бы они столько ждать… Но тут местность не такая населенная, и план мог сработать…
Если бы не мутировавшие рыбы. В общем, когда процесс пошел, и у водохранилища отвоевали первый метр, из воды вылезли рыбы. Да, вылезли. Да, рыбы. Большие, зубастые и на ногах. И очень много. Вылезли и сожрали несколько десятков человек. Всех бы сожрали, но рыбами они быть не перестали, и на воздухе долго находиться не могли.
Военные созвали совет, два дня готовились и предприняли вторую попытку, уже более серьезную. С охраной, стрелками, магами и т.д. Вот только за двое суток и рыбы выросли вдвое, стали более быстрыми, зубастыми и т.д.
Попытка снова провалилась.
Пока происходила вся эта канитель, народу становилось все больше, и одновременно их нормальность падала все ниже.
В общем, после второго провала военные пообещали третью попытку еще через двое суток, но и сами в нее уже не верили, а остальные тем более. Конфликт назревал, но его сдерживала разница в вооружении, уровнях и возведенные к тому времени баррикады.
А потом местные, враждебные военным группировки объединились и придумали план.
Они дождались конца десятого дня. Перебили новых появившихся одержимых и, со слов Александры Федоровны, под шумок не только их. Набрали черных коробок и артефактов, и потом устроили красивое раскачивание толпы. Вроде — когда мы снесем этих козлов, наступит счастливая жизнь. Убьем Хозяина портала, он будет вести в прекрасный мир, где энергии жизни хватит всем, и больше одержимым никто не станет.
Это было вчера вечером. Тогда и состоялся штурм. Атаковали все и со всех сторон. У большинства было по одному-два зеленых системных артефакта.
Военные (хотя на тот момент военных было меньше трети численности населения обороняющихся) отбились, потеряв больше половины людей, то есть почти две тысячи. Потери нападавших составили больше двадцати тысяч.
