Нунаконец-то— информация! Идаже вполне приемлемая! Завтра— это недва года! Главное, чтобы это задание все-таки как-то относилось кнашей истинной цели. Ноотом, что если это вдруг нетак, ястарался недумать.
Ближе квечеру мывошли влес, ивот он, похоже, кончаться несобирался. Вэтот раз мой компаньон повел себя совсем иначе— онперестал болтать, подобрался, постоянно вращал головой иприслушивался.
Полностью стемнело. ЯрУжасный остановился, норазводить костер нестал. Похоже, онзнал отом, где предстоит ночевать, иеще днем пожарил все, что было можно.
—Тут опасно?— прошептал я, неиспытывая никакого желания слезать сего плеча.
—Неизвестно. Никто изтех, кто сюда ходил, ничего нерассказывал.
—Почему?
—Невозвращался потому что.
Нумало ли, почему отсюда никто невозвращался. Может, понравилось имздесь жить, а, может, прошли лес насквозь ипоселились вместе спрекрасной принцессой.
—Ночевать надереве будем,— сообщил спутник идостал длиннющую веревку.— Вон натом.
Онуказал натолстое (даже для него) дерево, где начетырехметровой высоте ветки образовывали достаточно удобное гнездо.
—Нет проблем!
Яразбежался итранзитом через несколько тонких веток взлетел нанужную, апотом иеще выше.
Здоровяк, достаточно ловко залез следом, устроился, как смог, удобно ипринялся привязывать себя кстволу.
—Будем спать по-очереди, япервый,— сообщил он.— Если что— ори.
Инеуспел ясообразить испросить отом, какие опасности тут могут нам грозить, как мой напарник закрыл глаза игромко захрапел.
Прекрасно, мля. Неужели, когда ясплю, такие жезвуки издаю? Изплюсов здесь то, что храп перекрывает все другие, потенциально страшные звуки. Изминусов— такой грохот может нас выдать.
Напряжение начало спадать минут через пятнадцать. Через полчаса мне стало скучно изахотелось размяться, аспустя час яуже сидел насоседнем дереве, прислушивался кночным звукам, исовсем непрочь был пойти икому-нибудь навалять.
Сдержался, ипросто стал тренировать ловкость, прыгая светки наветку. Потом сдерева надерево. Затем сземли наветку, насоседнее дерево иобратно. Апотом храп вдруг прекратился, ияпонял, что понятия неимею, где сидит мой напарник.
Датвою жемать! Хорошо, хоть направление примерно понимал изнал, что далеко уйти немог.
Ладно, пора прекращать заниматься ерундой. Ясместился натри дерева внужную сторону, искомое так инеувидел, нозато вспомнил одно изосновных правил поведения влесу— заблудился стой наместе.
Надо быеще надеть что-то яркое, ноэто уже потом, если кутру напарник вновь незахрапит.
Захрапел, причем достаточно быстро инедалеко. Ясоблегчением выдохнул иуже готов был вернуться кнему, как вдруг увидел внизу движение. Движение чего-то очень большого.
Исамое неприятное— это что-то большое перемещалось медленно, абсолютно бесшумно иточно понаправлению краздающемуся изтемноты храпу.
Потестить смертельный удар?
Не. Наполное восстановление маны понадобится десять часов, причем поначалу мне будут недоступны никакие другие заклинания, так что оставлю про запас. Сейчас главная задача— недать неведомой твари напасть неожиданно.
Инаэтот случай уменя только один вариант— старая добрая молния. Сколько унее там радиус? Семь метров. Домонстра примерно столько же. Нежелая рисковать, яперепрыгнул наследующее дерево исколдовал заклинание.
Сверкнула вспышка, итут жераздался оглушительный рев. Огромный зверь встал надыбы иударил потой ветке, где ясидел. Хорошо, что меня там уже небыло— сперепугу япереместился ажнадва дерева вперед.
Молния подожгла шерсть зверя, ивсвете пламени мне удалось оценить его размеры. Они впечатляли— назадних лапах метра четыре, вширину около двух, что-то вроде медведя гризли. Исейчас, пытаясь потушить пламя, онподбежал кближайшему дереву иткнулся внего спиной. Дерево затрещало иупало. Монстр, продолжая рычать, прыгнул кследующему итоже сломал. Странный какой-то— почему бынаспину неупасть?
—Прохор!— сквозь крики боли игнева доменя донесся голос моего спутника.
Ахда, онженезнает, что сомной все впорядке. Испытывая чувство вины, явнесколько прыжков добрался донужного дерева.
—Тут.
—Хорошо!— свидимым облегчением выдохнул Ярослав, тоесть ЯрУжасный.— Что там?
—Хрень какая-то здоровая, кралась натвой храп,— язапрыгнул напарнику наплечо.
—Атрещит чего?
— Даоно сейчас пытается потушить огонь отмоей молнии идеревья ломает.
—Надо быубить,— ссомнением произнес партнер иповернул голову комне.
—Даябынестал рисковать, здоровый больно. Ктому жесам онвряд литеперь полезет, зато других монстров наверняка распугал.
—Кроме тех, кто еще больше, или которых много,— резонно заметил собеседник изавертел головой.
—Пойду проверю, как онтам,— через несколько минут тихо произнес я.— Атозамолчал что-то. Потом вокруг попрыгаю, посмотрю, непоявился лиеще кто.
—Добро! Только осторожнее!
Несразу, нобольшого зверя янашел— онполз впротивоположную сторону. Разведка жеостальной прилегающей кнашему дереву территории ничего непринесла, акогда явернулся, спутник как нивчем небывало спал.
После потраченных сил инебольшого стресса шило, колющее жопу, притупилось, иярешил остаток стражи нести, неудаляясь больше, чем надва дерева отгнезда. Максимум три… Нуточно небольше четырёх!
Часа через три яуже легко выполнял любые трюки, ахвостом нетолько научился поддерживать баланс, ноиловко цеплялся имзаветки. Плюс ктому, стал хорошо ориентироваться позвукам ипонимать, что есть что вночном лесу.
—Подъем!— прошептал янаухо Яру.
Онпроигнорировал.
—Подъем!— громче рявкнул я.
Тоже без результата.
Повышать голос дальше было опасно, ияпоступил иначе,— кончиком хвоста пощекотал великану ноздри.
—Ап-чхи!— проревел оннавесь лес.
Нутеперь кнам точно никто несунется, думаю, даже тот гризли, если иимел сомнения, сейчас уверенно ломится впротивоположную сторону.
—Привяжешь меня?— уточнил яуспутника.
—Мешок привяжу, атызалазь внего!— онпредложил более разумную идею.
Реально так лучше, ислучись что, смогу без проблем вылезти.
Оказалось, что все нетак просто.
Глава 14
Заснул мгновенно, идоутра так ничего инепроизошло. Проснулся отвнезапно обрушившегося наменя света— это ЯрУжасный открыл мешок. Я, потягиваясь, вылез иобомлел. Под деревом лежали десятки трупов. Начиная сволков изаканчивая точно таким жемонстром, которого яподпалил, носудя поотсутствию следов горения— это был другой.
