1. Мелкое отродье
Предупреждение: книга не для невинных ангелочков. Если вы тонкой душевной организации, пожалуйста, не читайте, поскольку в книге присутствует жестокость.
Мир очень тяжелый.
POV Лиля
Поздним утром я бежала на нижние этажи дворца по каменной лестнице, извивающейся змеей вниз.
После ночной прогулки успела по канату забраться на третий этаж, где располагалась личная комната, а оттуда, сделав вид, что не давно проснулась, побежала в подвалы с гаремами и бассейнами. Я не наложница, а всего лишь дочь военначальника, хотела избавиться от грязи и искупаться в бассейнах.
Через час должны прибыть важные гости, а еще через три - торжественная встреча шейхов двадцати земель, а также смотрины невест, поэтому необходимо привести себя в должный вид, присущий благовоспитанной девушке, а не...
На секунду отняла взгляд от ступенек, мелькавших под ногами, и посмотрела на одежду, грязную после ночной вылазки из дома...
Из-за невнимательности ступеньки "ушли" из-под ног. Я неловко подвернула правую ногу, после чего ударилась локтем о перила, затем плечом о ступеньку, макушкой...спиной... Потолок завертелся по спирали, в голове от боли загромыхали барабаны и сотни звонких инструментов. Странно, но от ударов головой я не потеряла сознание, а продолжала лопатками ударяться об острые ступеньки и мысленно молиться не сломать шею.
Вскоре верчение вокруг оси закончилось, я кувырком влетела во что-то твердое и живое. На ощупь моей спины — мягкое, явно не стена.
После падения я расположилась затылком на нижней ступени, а туловище и ноги оставила на холодном полу нашего центрального зала. Открыла веки и поморгала. Поглядела на огромную свисающую люстру с сотнями свечей, которые поджигались поздней ночью и по большими праздникам. Сегодня один из таких праздников — смотрины невест, когда молодые девушки из знатных родов от четырнадцати лет и старше представали перед самыми знатными женихами южных земель.
Тяжелые удары сердца напомнили мне о том, что пора приходить в себя, ведь я неуклюже валялась — посреди зала и перед кем-то. Судя по внезапному грозному голосу, лежала перед взрослым мужчиной.
- Да как ты посмело, отродье?! - голос замолк, а я мысленно удивилась восклицанию.
Ко мне обратились в среднем роде!?
Следом возле шеи почувствовала острое холодное лезвие меча, которое опасно заскользило по горлу, на что я нервно сглотнула накопившуюся вязкую слюну.
Перевела взгляд с люстры на гостя. С моего угла «лежания на полу» незнакомец показался необъятным: ноги в белых просторных штанах из легкой, почти воздушной ткани широко расставлены; туловище прикрыто свободной белой рубахой с рукавами по локоть; на шее поблескивала золотая цепь в палец; специальный головной убор покрывал голову мужчины, а белая повязка скрывала низ лица. Единственное, что можно рассмотреть — глубоко посаженные, широкие глаза. Возможно серые или прозрачные.
Как только мы переглянулись, нет, тока не было, молнией тоже не ударило, кончики пальцев не занемели от желания прикоснуться к незнакомцу, но я нервно вновь сглотнула и по неизвестной причине не отругала его за оскорбление «отродье».
Кончик меча в ту же секунду переместился с моей шеи на нижнюю губу. Опасно надавил, оттягивая ее вниз, оголяя нижний ряд зубов. Затем продолжил опасную игру.
Руки гостя, видно, хорошо натренированы, не гнулись и не дрожали под тяжестью длинного меча. Прикосновение лезвия к уху одновременно вызвало горячие и холодные мурашки. Как может быть, чтобы бросало в холод от стали, но и чувствовался странный жар от внимания его необычных, прозрачных зрачков? Сама не знала ответа на вопрос.
Два серых пустых овала глаз внимательно следили за орудием в своих руках.
Создалось странное ощущение, что это не лезвие незнакомца прикасалось к шее и уху, а пальцы гостя гладили кожу и проверяли ее чувствительность.
Если быть честной, прежде не доводилось испытывать настолько внимательных и заинтересованных взглядов на лице, поэтому некоторое время я находилась в легком удивлении, лежа на полу.
Меч остановился острием в ямочке ключиц. Чуть ниже горла. Тогда же незнакомец прищурился, еще внимательнее приглядываясь к моему телу.
- Мой господин, уберите ваш меч в ножны. Боюсь, вы меня проткнете.
Я не вкладывала в фразу двойной смысл, но, как оказалось, прозвучало с подтекстом. Прежде не замечала посторонних, кроме незнакомца, а сейчас обнаружила за его спиной четырех мужчин, должно быть, его же возраста. На мое замечание посторонние обменялись едва слышным хмыканьем, тщательно скрытыми улыбками и дружескими хлопками по плечу того самого незнакомца.
Он не ответил друзьям, но пустые зрачки засеребрились, словно засияли холодные бриллианты. Какой изменчивый взгляд-хамелеон!
- Не бойтесь, - голос немного тише, интимнее. - Я не плохо владею мечом.
Мне показалось, или он смеялся надо мной?
Меч вновь пришел в движение. Погладил от ямочки между ключиц по краю грязной коричневой рубахи, концы которой от падения неприлично распахнулись. Меч прекратил движение ровно между грудями, а потом поддел ткань чуть вправо.
Он хотел посмотреть на грудь?
Я неловко дернулась и отползла на одну ступень выше, при этом меч поцарапал мне кожу и оставил болезненный стежок. Взгляд гостя пренебрежительно остановился на том месте, где находились женские верхние округлости, точнее где у взрослых женщин обычно имелась грудь.
Бриллианты в его глазах пропали, стали темно-металлическими, гневными. Бушующими. Широкие глаза сузились в мелкие щелочки.
- Мелкое отродье посмело шутки шутить со своей смазливой рожей? Или ты по мальчикам?
Гость, отогнув ткань головного убора с лица, сплюнул рядом со мной на пол. Не по-настоящему, но дал понять за кого меня принимал. За отхожее место.
Мне стало не по себе, стыдно, и поэтому закрыла поплотнее рубаху на груди. А оправдаться я не успела. Что сказать? Что тебе четырнадцать лет, а у тебя еще грудь, как у остальных девочек не выросла? Незнакомец, не ведая того, оскорбил и надавил на больную мозоль. С огромным чувством неловкости и красным лицом я некоторое время лежала на ступенях и обдумывала неожиданное происшествие в ожидании той минуты, когда молодые мужчины, шурша одеждой, наконец удалятся в соседнюю залу.
А мой вечер, к прискорбию сообщаю, заранее обречен на провал. К сожалению, в свои четырнадцать лет грудь не набухла, нет намека на будущие молочные железы, только выпирающие соски. Вечером предоставится возможность надеть прекрасное платье с пышной юбкой и корсетом, куда можно подложить вату, как будто имела красивые объемы, но - нет. Ради того, чтобы поскорее обзавестись женихом, не видела смысла притворяться тем, кем не являлась.
