Вновь отвлекся, пальцами стуча по подоконнику и разглядывая холм деревни, видный через высокие стены.
Мое уединение нарушили два знакомых голоса, бурно что-то обсуждавших.
– Сын!
– Отец! - поприветствовали друг друга. Пришлось медленно скручивать свиток и слушать переговоры отца и Ярина.
– В ближайшие дни собирайтесь в поход. Думаю, не будет особых проблем. Артур, нападение на одну из деревень на западе, на всякий случай отправься и успокой жителей.
Отец - с длинной седой бородой, лысый, довольно широк в теле. Жизнь во дворце слишком нас баловала.
Закрутив свиток, позже я обмотал его резинкой и положил обратно в угол, где тот и находился раннее. Отец не ждал моего ответа, но его получил:
– Не поеду! - резко без возражений оборвал. - Пусть Ярин один едет, не всю же жизнь прятаться за моей спиной. Покомандует армией, а я вот посчитаю показатели пшеницы за прошлый и этот год!
Отец и Ярин молчаливо отвернулись друг от друга и поглядели вдвоем на меня. Ни улыбок, ни злости. Совершенно безэмоциональные лица. – Ты не хочешь воевать? - молвил братец. - Смотреть на мир? Жить среди людей, или как ты там красиво раньше расписывал свои стремления? – шутя, вскинул палец, указывая на меня, как на еретика, осквернившего веру.
– Осточертело. Без меня справишься. А у меня и здесь дел по горло...
На самом деле я врал. Во дворце не было особенных дел. А эти свитки с показателями урожайности меня вводили лишь в состояние смертельной скуки и, к счастью, не требовали немедленного внимания, но по причине неизвестной меланхолии я не желал покидать дворец.
– А тринадцатая земля? Ее надо заселять нашими людьми, и кто-то должен командовать? - вновь спросил великий шейх.
– Странные решения, отец, возможно, я буду сейчас дерзок и непозволительно груб, за что получу наказание, но ты отправляешь своего наследника в самое пекло, чтобы я побыстрее умер? Предлагаешь мне вернуться в руины, расчищать территорию, строить селения. Я иду, как расходный материал? У нас что, мало полководцев? Сколько мне еще выполнять грязную работу? Мы с Ярином вдвоем только зря тратим время. Эту работу может выполнить и один человек.
- Но враги боятся Дьявола красных песков. Одно твое имя внушает страх и подрывает дух армии, - возразил отец.
– Какая армия, отец, руины и призраки? Пусть мной претворится. От него мало что требуется, всего лишь вовремя закрывать рот и не говорить глупостей.
После непробиваемых аргументов отец согласился, что пора бы мне почаще время проводить дома, разумеется, с пользой проводить — стараться подарить ему внука. Так и сказал, со спокойной совестью умрет, когда у меня родится сын. А я в ответ пообещал, что у меня не будет сына. К тому же приближалась великая дата — тысяча лет, как род Бонифациев правил девятнадцатой землей. К этой великой дате требовалось хорошенько подготовиться.
А Ярина мы отправили обратно в тринадцатую землю, может, поход закалит его и брат перестанет быть таким легкомысленным.
13. Жирный Барон
POV Лиля
В шесть утра на весь бордель привычно раздался громогласный голос старушки, затем даже мы с Аннет, спящие на мягких одеялах на чердаке, услышали хлопок ладоней, призывающий ночных бабочек немедленно собраться к осмотру и завтраку. Меня начало нервно трясти с самого построения, а в дальнейшем положение ухудшалось. Ноги не держали, спотыкались на ступенях, неуклюжие руки целый день роняли предметы.
На «работу» дозволялось брать маленький рюкзачок с вещами первой необходимости, туда я неуверенными руками в первую очередь сложила: простую бежевую рубаху с капюшоном; дутые штаны; корсет, тайком отстиранный после тяжелого похода. Корсет - представлял собой эластичные бинты, сшитые между собой и закрепляющиеся на крючки. Должно помочь в путешествии. Мужчине проще передвигаться по землям, по крайней мере исключалась угроза быть использованной. Следом в рюкзак положила таблетки для возбуждения, которые дала старушка и позаимствовала (украла) очень полезное средство. Поскольку рыжие - это редкость, а господины иногда заказывали экзотику, ночные бабочки часто обманывали клиентов и красили волосы специальной мазью волосы, отчего на время становились рыжими. Есть много цветов, но я взяла каштановый, буду чуть темнее и не привлеку внимание.
Поход к Жирному Барону запланирован на шесть вечера.
В данный час стояла в зале, готовая к выходу, совершенно обескураженная будущей работой, сбитая с толку, словно хмельная. Стояла словно воин перед Артуром, слушающая его приказ – идти в бой. Только под приказом понималось: «обслужить грязного старикашку любыми доступными способами». Я в тайне надеялась, что не придется идти на крайние меры и делать ужасные, омерзительные вещи. И моя честь останется при мне.
Но моя надежда медленно таяла. Хватило одного взгляда на собственное отражение - я в красивой одежде из ярко-оранжевого шелка, ткань полупрозрачная, воздушная. Верх - кофта со спущенными плечиками, отчего вырез получился огромным и приоткрывал верх полушарий грудей. Ткань просвечивал живот и бюст – специальная, черная поддерживающая повязка с чашечками стягивала грудную клетку. От этой повязки грудь казалась безразмерной, что на самом деле не правда. Я бы сказала – средняя, обыкновенная. Штаны такого же материала и цвета, просвечивали ноги, но ягодицы и спереди - ткань между ног более плотная и скрывала самую интимную часть тела. Волосы мне долго укладывали при помощи специальных средств, красиво завили в кудри, позволяя им спадать по спине и завиваться кольцами на ягодицах. От меня за версту пахло цветами, кожа – гладкая, намазанная кремами. На голове - капюшон от кофты, но подует ветер и он спадет.
Перед выходом старуха заправила мои волосы подальше в капюшон, чтобы скрыть их цвет. Положила по-дружески пальцы с тяжелыми перстнями на мои плечи, придавив еще большим ощущением грядущей беды, но поддержала:
- Не бойся, всё будет хорошо. Я тоже выросла в подобном месте, но к шестому десятку могу смело сказать – не жалею о своей жизни. Не волнуйся! – приободрила вновь.
Не волнуйся? Я впервые за четыре месяца выйду на улицу, но только почти обнаженная. Одежда скорее демонстрировала женские прелести, а не скрывала от мужчин.
На улице ощущение-давление усилилось. Во время перехода с тремя охранниками я чувствовала себя как преступница, которую вели мимо жителей деревни. Женщины пренебрежительно кривили носы и показывали пальцем на падшую бабочку. А мужчины наоборот сально оглядывали и иногда замирали на месте. Отчего ревнивые жены били их полотенцем. А на меня смотрели еще более страшно, с кипящей злобой в глазах. Я старалась смотреть вскользь, как бы мимо на людей, которые смешались в одно серое пятно.
Но среди любопытных меня что-то привлекло. Замаячило знакомое. Мужчина снял капюшон с головы, позволяя рассмотреть себя. «Антуан» - загрохотало сердце. Он узнал! Узнал! Смотрел на меня удивленным взглядом, точно так же, как и все мужчины откровенно разглядывал, но как только узнал подругу — его глаза округлились в немом ужасе. В застывшей маске пренебрежения. Но он не подал виду другим зевакам о нашем знакомстве, не поменял положение тела. По-прежнему стоял, привалившись спиной к одноэтажному домику под номер шестнадцать. Надо запомнить. В качестве опознавательного знака по дому вились лентой голубые красивые цветы.
