- Рафаэ…!? – я вновь позвала, потому что дыхание сбивалось, потому что я не привыкла бегать слепой. Требовалась передышка. К тому же я постоянно сталкивалась с людьми. А в следующий момент и вовсе врезалась в человека, потеряла контроль над телом и едва не упала под ноги гостям, но Рафаэль вовремя подхватил под мышки и потащил вперед еще быстрее, чем прежде.
- Милая, Лилия, не время объяснений…
Потребовалось не больше нескольких секунд, чтобы вновь осенило, как ловко меня обводили вокруг пальца.
Милая Лилия? Откуда…откуда он знает мое настоящее имя?
Я не успела потребовать объяснений, удивленная еще одной открывшейся правдой, как Рафаэль вновь заговорил торопливым голосом, немного сбитым от быстрой ходьбы.
- Клянусь родной землей, я всё объясню, но позже. Видишь ли, нас преследует Зверь красных песков собственной персоной. Он что? Чихать хотел на наши традиции? Как он смеет на глазах у людей обращать внимание на чужую женщину? – раздраженным, возможно от испытуемого страха, голосом поинтересовался Рафаэль.
Традиции не позволяют мужчине проявлять интерес к чужой благородно воспитанной женщине (а если я - спутница Рафаэля, то таковой являлась) будь то жена, девушка или сестра. Нельзя даже разговаривать с ней без разрешения старшего и уж тем более запрещено оставлять невесту в день свадьбы и уходить к другой, выказывая откровенное непочтение.
- Артур и традиции? Совесть и мораль? – нервно рассмеялась, точнее создала видимость веселого настроения, но на самом деле от плохого предчувствия покалывало кончики пальцев. И, вероятно, это не от плохого предчувствия, а от преследования Артура, чей взгляд прожигал именно наши скрещенные с Рафаэлем руки.
Артур поступал согласно своему закону – кодексу завоевателя и правителя, а не человеческому. Он сам для себя закон и вершитель судеб людей.
Хоть мы и понимали невозможность Бонифация сделать нам что-либо прилюдно, но тем не менее он вызывал опасения. Лично я хотела сбежать с поляны еще во время танца, когда почувствовала его взгляд, но наивный весельчак Рафаэль не учел характера Бонифация и раззадорил того настолько, что тот сорвался со своего места. Вряд ли правитель бежал, скорее спокойно передвигался к намеченной цели, ведь знал, что нам некуда деться из его оазиса. К тому же, я помнила, и, должно быть, Артур понимал - его шаг, как несколько моих или Рафаэля (юноша даже меньше меня по росту). Бонифаций не спешил, а заманивал в ловушку. Как кошка игралась с мышатами, прежде чем заманить их в ловушку и сожрать!
Вскоре наше бегство прекратилось. В тот момент, когда Вацлав нашел убежище или некую защиту для меня и себя. Хрипло дыша мне на ухо, он резко затормозил и одной рукой притянул меня за талию, пробежавшись горячими пальцами по ней. После чего ладонь по-хозяйски оставил на бедре, а второй рукой обнял меня за шею и прижал лбом к себе. Сейчас мы были похожи на влюбленную пару, занятую друг другом, но очевидно этой позой Рафаэль скрывал мое лицо. Артур не мог быть до конца уверенным, что я - это Роза. Если только по оголенным участкам кожи, изгибам тела, движениям во время танца или по рыжим волосам. Половина лица (глаза) оставалась скрытой повязкой, и именно глаза давали основное представление о человеке.
Похоже мы остановились в тени - под ветвями массивного дерева и рядом со столом семьи Вацлавов. В то время как мы синхронно пытались восстановить дыхание, рядом послышались голоса членов семьи Вацлавов, приветствовавших Артура, словно идола (божка). В их голосах я услышала обожание и желание облобызать великого воина.
Но Артура мало волновали правила приличия, поэтому перебросившись несколькими незначительными фразами, чтобы не показаться совсем уж негостеприимным, вскоре он оказался за моей спиной. Еще немного, и ворот его рубахи прикоснулся бы к моему затылку. Ощутив воздействие его тела, я рефлекторно вжалась в грудь Рафаэля, на что его пальцы по-хозяйски обхватили мое бедро, тем самым показывая мою принадлежность.
- Дооо…кхм-кхм, - на первом слове Рафаэль неуклюже сбился, но вскоре взял себя в руки и заговорил своим веселым голосом. – Прошу прощения, прихворал на ваших землях. Кашель замучил. Добрый день, дорогой жених! Поздравляю с днем свадьбы! – развязано пролепетал Рафаэль.
Он вновь умело играл.
– Мы с вами не представлены друг другу, но я мечтал с вами познакомиться! – Рафаэль отнял руку от моей головы, перестал на время защищать и подал ее Артуру для пожатия.
«Мечтал он!? Это все равно, что мечтать змее в пасть положить пару пальцев!»
Эти глупые мысли приходили в голову от страха, от физического ощущения моей личной опасности за спиной.
Артур не торопился заводить разговор, но руку Рафаэля для вида пожал.
Долго между нами будет происходить это блеф или нет, я пока не знала, но Рафаэль хорошо его поддерживал. Первое время хвалил дворец Артура, красоту оазиса и роскошные плантации, за это время наш враг не молвил ни слова, но мой затылок и спину сильно жгло от бессовестного, целенаправленного взгляда. Я ведь по-прежнему стояла в объятиях Рафаэля и не поворачивалась лицом к Артуру. Да, это своего рода непочтение стоять спиной к правителю, но можно представить, что девушка плачет, и ее утешает парень, вот она и не хочет показывать своих слез правителю. Вдруг мы с Рафом поругались?
Пока Рафаэль, точно шут, распинался перед женихом, я вдруг почувствовала ветерок, движение воздуха, и моей обнаженной поясницы коснулись большие, теплые пальцы.
Не смей меня касаться, чудовище! Что ты себе позволяешь!?
Но он не слышал моих внутренних криков, а только разрешил себе погладить меня. Нахально. Дерзко. У всех на виду, будто имел право прикасаться к чужой женщине, и чихать ему было, что лопочет Рафаэль или другие люди. Он также гладил меня обнаженную в казематах после наказания кнутом, когда пытался понять, или в тот момент уже, видимо, знал о моей половой принадлежности. Он легко мог в тот момент развернуть меня передом к себе и увидеть мою грудь, но предпочел, чтобы я сама пришла и призналась в обмане.
Вацлав оборвал наш физический контакт, передвинув меня себе за спину, пряча от чужого взгляда и посторонних прикосновений. Я ведь его женщина, и не пристало другому трогать его собственность.
- Вы крайне любезны и гостеприимны, но мне не хотелось бы делиться моей наложницей. Вам не стоит прикасаться к ней! - Рафаэль немного терял уверенность в себе, это было слышно по тону голоса, особенно по легкому заиканию и проглатыванию окончаний слов, но последнюю мысль, а именно запрет на прикосновения меня озвучил твердо.
Я была прижата спиной к спине Рафаэля, отвернутая опять же от Артура, как будто находилась за стеной. За мужчиной, который мужественно скрывал меня из последних сил, но его пальцы, которые сжимали мой локоть, были очень напряжены. Видно, Рафаэль нервничал и не думал, что Артур у всех на виду подойдет ко мне. Не знал он Артура так же хорошо, как я, и совершил промах. Надо было со мной советоваться, прежде чем использовать меня.
