Зато сердце увеличило скорость, побежало марафон, едва я повернула голову влево. Возле лавочки для отдыха посетителей и кадки с пальмой стоял парень в белой рубахе и черных брюках. На его ресницы постоянно падали непослушные светлые волосы, которые ему приходилось поправлять длинными пальцами, чтобы не мешали обзору.
Наши взгляды на невидимой нити соединились.
Знакомый бедняк перестал разговаривать, оставил приоткрытым рот в форме буквы «о», что видимо привлекло внимание его собеседника. Того, который был в капюшоне спиной ко мне и теперь начал разворачиваться.
Конец бегству. Я попалась и меня либо убьют, либо подкараулят где-нибудь и простым насильственным поцелуем не отделаюсь.
Протыкать на листе бумаги дьявольские глаза я смелая, а вот смотреть в настоящее лицо — страшно. Временно меня парализовало от шока. Я продолжила стоять, обтекаемая со всех сторон покупателями в магазине. Пакеты с чужими покупками несколько раз ударили по ногам и плечам, возможно сделали синяки, а я не замечала боли. Смотрела в знакомую черную куртку. За два года не сменил одежду. Не знаю, как, но почувствовала, что это ОН. Мой кошмар ожил. Пришел издеваться дальше.
Я заморгала от нахлынувшей панической атаки, ногти вжала в ладони, карябая кожу, а зубы сжала до легкого скрежета.
Спина бедняка медленно оборачивается, но вдруг резко останавливается, потому что светловолосый парень успевает задержать его за плечо и что-то прошептать, наклонившись к собеседнику, видно шутку или вновь пошлый анекдот.
У меня появилось время. Время чтобы сбежать. Блондин дал возможность сбежать.
Впервые за время шопинга я опередила мать и сестру и рванула в открытый грузовой лифт, желая затеряться среди людей.
На парковке нашли красную машину сестры, в открытый багажник которой покидали многочисленные пакеты с покупками и заняли места в салоне. Но я по неизвестной причине медлила. Не присела на заднее сидение в машине, наоборот обернулась в сторону грузового лифта, откуда спустились и где подъем обратно в магазин.
Что-то странное мной управляло. Невидимые нити марионеточника или удочка рыбака потянула на крючок. Невидимые руки потащили за шкирку обратно в магазин.
Я не могла уйти, не поблагодарив. Парень второй раз помог: вовремя издевок два года назад намекнул о моем малом возрасте и сейчас не дал повернуться парню в капюшоне, который выманивал из меня деньги.
Кто еще так обо мне заботился или помогал? Так легко ненавязчиво, ничего не требуя? Чем я заслужила его помощь?
—Катюха, ты куда?— Марина уже завела двигатель, приоткрыла окно и недовольно выкрикнула вслед.
—Уезжайте!— махнула прощально рукой, а сама побежала в сапогах без каблуков. Я — самоубийца, ведь возвращалась добровольно туда, где мог быть парень в капюшоне. Вернулась вновь на то место рядом с лавочкой, где встретила двоих знакомых, а сейчас пусто. Вместо них отдыхали мама с тяжелыми пакетами и мальчик с красным воздушным шаром.
Немного расстроенная от потери я посмотрела по сторонам, надеясь увидеть парня, и действительно нашла пропажу. Возле стойки-палатки с плакатом мороженого. Под крышей из пальмовых листьев обнаружился парень с голубыми глазами. В эту минуту он протягивал рожок с мороженым женщине с малышкой.
Похвально, парень работает. Как правило, где бедняки находят работу? Обычная рабочая сила, выполняют самую низшую работу. Богатые — естественно управленцы.
Мама с малышкой отошли от стойки, чем я и воспользовалась. Обогнала двух парней в очереди. Вынырнула перед ними и ладонями легонько бахнула о столешницу.
Громко заявила:
—Я тоже хочу фисташковое мороженое!
Парни сзади раздосадовано вышли, не стали дожидаться выполнения моего заказа.
Улыбка продавца медленно-медленно стала уменьшаться. Былое веселье и доброжелательность, изображаемые для прежней покупательницы, сдулись с его лица. Будто увидел что-то плохое. Глубоко неприятное взгляду. От его унылого вида и мой энтузиазм уменьшился. Продавец вынырнул из-за прилавка на половину туловища и огляделся по сторонам. То влево, то вправо, а меня продолжил игнорировать.
—Фисташковое мороженое!— напомнила заказ. Парень странно встряхнул головой, словно прогонял из головы сонную дымку или не мог поверить, что тут стояла я. Скорее неизвестное, страшное создание, чей вид его сильно напрягал. Это особенно стало явно, когда парень заикнулся, проговаривая:
—К-конечно!
Как предыдущей покупательнице мне не улыбался. Пока делал мороженное, молчал и изучал рожок с мороженным. В глаза не смотрел и делал вид, что мы не знакомы.
Решимость на ходу тухла, вспыхнувший было огонь погас. Я поумерила пыл, не думала, что напрягу своим присутствием парня. Это же я должна по идее проклинать его и компанию.
Парень протянул рожок через стол, я понуро взяла. Полезла в карман джинсов. Возникла оооочень неловкая пауза, когда я испуганно за озиралась по сторонам… от парня… к мороженному в руке… и прилавку. Ощупала спереди себе бедра, грудь обхватила ладонями и сжала (там карманы двойные), сзади попу несколько раз похлопала. Со стороны выглядело крайне соблазнительно, хотя скорее похабно. Девушка сама себя лапала перед парнем на глазах у всего центра.
—Черт, я деньги забыла!— потянула обратно мороженое через прилавок, но продавец приостановил лакомство. Сомкнул пальцы на моих, не давая вернуть. Наконец, улыбнулся уголком губ, отчего его глаза стали в одно мгновение светлее, почти прозрачные:
—Оставь, уж я могу позволить себе купить мороженное! Может в знак извинения?— увидев, что перестала пихать ему рожок, чуть подумав добавил.— Меня Саша зовут.
—Екатерина… Это не потому что я мажорка, просто не люблю имя «Катя». Предпочитаю Екатерина, а для друзей — Катюха.
Вот так и начался наш тайный любовный роман между бедняком и богатенькой благодаря нескольким попыткам Саши помочь в трудные минуты, благодаря всего одному шагу с моей стороны. И благодаря салатовому рожку фисташкового мороженного, который Александр протянул над стойкой. Чувствуя прохладные длинные пальцы парня, я едва позорно не одернула руку. В местах прикосновения к его коже закололо невидимыми иголками. Сердце ускорило биение, и вся кровь вновь прилила к лицу. Как же я ненавидела свою манеру краснеть, надеялась, что тональный крем скрыл хоть немного смущение.
В уголках глаз парня появились лучики-смешинки и думаю он сразу понял, что понравился мне.
И надо же было я — неловкая клуша. Саша отпустил рожок, а мне надо держать, но видно мозги в ненужный момент совсем отказали, и я тоже разжала пальцы. В результате вся зеленая каша упала с хлопком на стол, а после феерично упала на мои черные замшевые сапоги.
Я опустила взгляд на свою обувь.
Саша перегнулся через стол и посмотрел туда же. Потом мне в глаза, потом опять на рожок. Губы его подозрительно задрожали, но он плотно сжал их в тонкую полоску. Подбородок тихо задрожал от сдерживаемого смеха.
