—Знаешь, адавай ятебе другую машину куплю,— предлагаю я, подумав, что машина сличной водительницей мне непомешает.
Джессика понимает по-своему:
—Тысерьезно? Вот это да! Даже неверится! Спасибо большое, Джимми!
Радостная, она тянется комне спассажирского кресла и, схватив зашею, крепко целует вгубы, отчего яперестаю накакое-то время видеть дорогу перед собой иеду поскоростному шоссе вслепую.
Вдруг она отстраняется отменя изамечает дробовик, воткнутый между сидений.
—Что это утебя здесь?— подскакивает она.
—Дробовик. Ионзаряжен, так что осторожно сним,— говорю ячестно.
—Тычто, охотник?— спрашивает она.
—Ну, внекотором роде. Хочу поохотится наплохих парней. Но, только втом случае, если они начнут стрелять внас,— бормочу я.
—Опять тызасвое! Это додобра недоведет. Снова хочешь попасть вперестрелку иразбить машину?— говорит Джессика.
—Снова вперестрелку? Вкаком это смысле «снова»? Ведь тыговорила, что впрошлый раз стреляли внас,— уточняю я.
—Несовсем так. Перестрелка была. Тытоже стрелял вних изпистолета через открытое окно, апотом, когда патроны утебя кончились, тывыругался, выбросил его иувеличил скорость,— проговорила она.
—Итысказала обэтом полиции?
Она говорит совершенно серьезно:
—Нет, небеспокойся, Джим. Тытогда ругался иорал, что пушка паленая. Потому, наверное, ивыбросил ее. Яничего копам несказала. Яженедура какая-нибудь малолетняя. Понимаю, что тычем-то загранью закона занимаешься. Только незнаю, чем именно, даизнать нежелаю. Так мне стобой даже интересней иромантичнее. Эта недосказанность создает вокруг тебя какую-то особую тайну. Как-будто тыгерой комиксов или Робин Гуд изтемного леса.
—Ну, внекотором роде,— улыбаюсь я.
Мыснова целуемся иедем дальше.
Наконец-то, следуя указаниям Джессики, мыприезжаем вкакой-то занюханный мотель наокраине, где она снимает комнату. Все по-прежнему погружено втемноту. Людей невидно. Все спят, наверное. Нигде нифонаря. Кроме звезд ифар проезжающих машин, никаких источников света нет. Втемноте ночи невидно, наблюдает ликто-нибудь заеежилищем. Ияспециально паркую пикап достаточно далеко. Плохое предчувствие накатывает наменя. Аясобственной интуиции доверяю. Спамятью плоховато, зато счутьем хорошо. Учусь улавливать колебания внешней среды.
—Тыиди, открывай, аяпока придумаю, что делать сдробовиком, идогоню,— говорю я, пропуская девушку вперед вкачестве приманки.
Темной ночью, когда ничего невидно, если кто-нибудь иподжидает ее, то, скорее всего, гораздо ближе ковходу вномер, либо внутри него. Иду заней надостаточном расстоянии, прихватив дробовик ссобой. Особенно даже нетаюсь. Уличные видеокамеры все равно неработают без электричества. Если кто исреагирует, тосначала надевушку. Тем более, что она освещает себе путь экраном смартфона. Яжеиду втемноте тихонько, почти крадучись.
Меня невидно. Хотя, кто знает, может быть, унаблюдателей есть приборы ночного видения? Ну, это вряд ли. Надеюсь, что профессионалы такого уровня пока намой след ненапали. Тем более, что никто вгороде немог ожидать внезапного отключения электричества. Значит, ПНВ или тепловизор заранее никто недолжен был приготовить. Для чего такие опции, если все тут привыкли кэлектричеству? Рядовой наблюдатель вряд лизапасется навсе случаи жизни.
Джессика подходит ксвоей двери ироется всумке. Она ищет ключ, пытаясь подсветить себе экраном смартфона. Янеприближаюсь, наблюдая. Стою зачахлой пальмой, растущей избольшой каменной вазы. Интуиция неподводит меня. Оттрансформаторной будки отделяется темная фигура. При свете звезд яявственно вижу силуэт мужчины. Вруке унего что-то блестящее. Большой нож. Неизвестный выжидает, когда Джессика найдет ключ. Как только она начинает открывать дверь, неизвестный ниндзя ловко наскакивает сзади, одной рукой зажимая ейрот, адругой прикладывая нож кгорлу.
Джессика пытается закричать ивырваться. Яслышу, как налетчик громко шепчет ейпрямо вухо: «Сучка, сейчас тыскажешь мне, где твой парень. Или ятебя прирежу!» Тут приходит моя очередь действовать. Ятихонько выскальзываю из-за пальмы, делаю рывок вперед иточно опускаю приклад дробовика натемечко парню. Потом быстро выхватываю нож изего обмякшей руки, подхватываю его ивсей своей массой проталкиваю иналетчика, идевушку внутрь помещения. Если нас подстерегает здесь еще кто-нибудь, тоонобязательно проявится прямо сейчас. Но, все вокруг по-прежнему тихо.
Яотбираю уДжессики смартфон исвечу влицо оглушенному парню. Какой-то негр вматерчатой маске. Срываю маску, ноего вполне заурядное лицо ничего мне неговорит. Телосложение, конечно, спортивное, мышцы втонусе. Ловкий малый, наверняка. Но, инастаруху бывает проруха: меня-то онинезаметил втемноте. Ничего хорошего отнего неожидая, когда очнется, ясвязываю ему руки его жеремнем. Джессика вся дрожит, нонекричит, апомогает, протягивая мне широкий скотч. После чего пленника удается спеленать гораздо надежнее. Ия, кажется, уже знаю одно укромное местечко, подходящее для откровенного разговора сним.
—Видишь, какие дела, Джесси? Бери скорее самое необходимое изтвоего шмотья ивалим отсюда,— говорю я.
Обыскав парня, помимо солидного ножика, нахожу револьвер сорок пятого калибра ипатроны для него вкарманах. Неплохо этот мерзавец вооружился. Вот только нидокументов, ниключей отмашины при нем почему-то нет. Даже без кошелька надело пошел. Все это выглядит довольно странно. И, само посебе, настораживает. Буду разбираться позже. Апока тащу парня кмашине, несмотря навозражения Джессики, что ейочень страшно втемноте одной. Если срочно отсюда несвалим, тоеще страшнее может быть. Так говорит мне интуиция. Закидываю спеленатого скотчем пленника вкузов пикапа иподъезжаю как можно ближе. Джессика уже стоит напороге всвете фар срозовым чемоданом наколесиках. Загружаю еебагаж, имыстартуем на«Форде» вночь.
Глава 8
Ягнал машину впротивоположную часть города, где должно было, помоим прикидкам, сохраниться электропитание. Одна подстанция весь миллионный город непитает, это понятно. Вот только перегрузка электросетей может привести ик«эффекту домино», когда подстанции начнут испытывать перегрузку иотключаться одна задругой. Все улицы, предприятия, торговые центры, жилые дома, отели, высотные офисные здания изстекла ибетона, различные увеселительные заведения, кафе быстрого питания ибогатые респектабельные рестораны: все погрузились вотьму. Инигде янезаметил ниединого огонька, пересекая город.
Мыуже ехали довольно долго. Девушка напассажирском сидении задремала, привалившись кдверце. Меня жебеспокоил парень вбагажнике, связанный скотчем. Если машину остановят копы, тозахват заложника скрыть неудастся. Тогда придется пускать вход дробовик, либо револьвер, отобранный уналетчика. Икто-то будет убит. Либо я, либо копы. Вот только Джессику жалко. Вдруг убьют иее? Влюбом случае, девушке придется невесело. Изачем только она связалась сомной?
Поскольку Джессика заснула довольно крепко, ярешил свернуть втосамое место, где нетак давно допрашивал латиноса, торгующего таблеточной дурью. Без приключений пикап докатил дозаброшенной промзоны. Яприхватил небольшой фонарик, найденный вбардачке «Форда», ивзял ссобой тот самый молоток, который помог мне разговорить латиноса. Оставив Джессику спать дальше вмашине, янаправился ккузову пикапа. Вокруг стояла звенящая тишина, асверху светили огоньки крупных звезд южного неба. Вночи вполуразрушенном здании могли таиться какие-нибудь бездомные наркоманы или обыкновенные бомжи, ноникого неоказалось.
