Краем глаза я заметила, что Ви перестала распаковывать свои подарки и даже не стесняясь с интересом наблюдает за мной.
— Что там? - спросила она, от любопытства позабыв про нашу молчаливую “недружбу”.
Что ж, я и не собиралась строить из себя мисс таинственность и загадку, тем более раз выпал шанс завязать общение, надо было его использовать. Мне, знаете ли, в моей незавидной имиджевой ситуации, любой откровенно не ненавидящий меня - уже самый настоящий друг!
— Не знаю. Нитка какая-то. Может кто-то так подшутил?
С этими словами я без задней мысли подхватила тонкое серебро с черного бархатного ложа и тут же разжала пальцы, зашипев не тише метровой гадюки.
Чертов моток раскаленным до бела углем обжег мне пальцы и я завизжала, в ужасе схватившись за собственную руку.
Но не потому что было больно - этот мелкий, не предвещавший никаких неприятностей кусок нитки, вдруг как живой взвился вверх по моему указательному пальцу и, скользнув к запястью нырнул прямо под кожу, вспоров ее быстрее медицинской иглы!
Я вскочила с кровати и с криками боли и ужаса бросилась к соседке.
— Что это?! Что это такое?!!!
Ви спрыгнула с места и отбежала от своей дуром вопящей соседки к стене. Происходящее со мной явно вызывало у нее не меньше ужаса, чем у меня самой.
Видя, как серебряная нить ползет по запястью под тонким слоем кожи, я совсем не к месту вспомнила жуткий фильм ужасов про майяскую пирамиду, на которой расплодился плющ-убийца, вот так же проникавший под кожу и изнутри пожиравший путников, забредших на ее ступени. Видно, коробочка все же была послана мне кем-то из самых ярых “папочкиных” хэйтеров, а лежало в ней что-то позаковыристей бомбы-вонючки!
Осев на пол с зажатой рукой, по запястью которой змеилась эта жуткая нитка, серебром поблескивавшая через верхний слой кожи, я уже приготовилась к долгой и мучительной смерти, как та вдруг, вздрогнув в последний раз остановилась. И словно бы начала растворяться, образуя ветвистый, похожий на какой-нибудь этнический орнамент рисунок.
В ушах все еще звенело от собственного крика, наполнявшего комнату всего минуту назад, а дыхание все не приходило в норму из-за сердца доколотившегося, казалось, аж до самого подбородка.
— Ты в порядке?
Робко спросила Ви, не спешившая при том сокращать между нами безопасное расстояние.
— В каком таком порядке? Ты вообще в своем уме такое спрашивать?! Эта штука убить меня хотела!
— Ну, хотела бы - уже бы убила. - Меланхолично заявила соседка и нервно хихикнула.
Я бы сама ее в этот момент убила, честное слово, если бы могла сделать это взглядом!
Неуверенно переступив с ноги на ногу, Ви все же отлепилась от стены и подошла ко мне ближе, с интересом взглянув на запястье.
— Кажется… я знаю что это.
— Если знаешь, что раньше молчала? И что же это по твоему такое?!
— Похоже на обещание.
— Чего? - я нервно хихикнула, все еще не до конца совладав с обуявшей меня паникой, - Посмотри внимательнее! Если это на что-то и похоже, так скорее на попытку убийства!
Ви не отшатнулась от протянутой в ее сторону руки, а немного подумав, даже осторожно провела пальцем по серебристому узору. Чуть выпуклый, с моей кожей, воспаленной по краю, рисунок, обхватывавший запястье, выглядел как татуировка выполненная диковинными серебряными чернилами.
— Да, я слышала о таких. Это как обещание, залог…
— Что? Ты хочешь сказать это какая-то долговая расписка? На моей руке?!
— Да успокойся уже, у меня сейчас перепонки лопнут от твоих воплей.
— На тебя бы посмотрела, как ты бы успокаивалась на моем месте. - Зло огрызнулась я, но все же попыталась сбавить тон. - Выкладывай давай, что знаешь.
— Ну, я знаю не много… это чары высокого уровня. Их используют маги высшего порядка для заключения сделок. Возможно… я хочу сказать, что не знаю точно…
— Да выкладывай уже!
— Может, твой отец был что-то должен кому-то… и теперь этот долг лег на тебя.
— Что?!
Сказать, что возмущению моему не было предела - это ничего не сказать! Я вскочила с места и, позабыв обо всякой боли принялась ногтями царапать серебристую татуировку. Платить за долги того, о ком я знаю только то, что он самый главный в мире говнюк? Нет уж! Дудки!
— Эй! Что ты делаешь? - Взволнованно спросила Ви, схватив меня за руку.
— Разве не видишь? Пытаюсь избавить себя от чьих-то обязятельств!
— Прекрати! Я же сказала, что не знаю точно что это значит. Стой… тебе нужно поговорить с кем-то из магов, которые могут об этом знать. Я уверена, тебе помогут…
— Да? И с кем же? Как ты могла заметить, я, в силу определенных причин, не очень то успешно завожу здесь знакомства!
Выпалила я это ей в лицо и тут же умолкла. Потому что моя дурная, растревоженная последними событиями память, совсем не вовремя подкинула мне мысль о том, кто может помочь и о моем собственном обещании, которое я позабыла исполнить.
— Блин… магистр Фарлоу!
Ви с готовностью закивала головой.
— Да! Он наверняка знает больше о таких штуках и обязательно тебе поможет.
— Да нет… я же должна была прийти к нему сразу после занятий! Ежики зеленые… он же меня убьет!
19
Уже освоившись с портальной навигацией по Академии, я достаточно быстро попала в нужное место. Кабинет магистра Драйка Фарлоу находился в южной галерее, в которой с одной стороны стройным рядом на равном расстоянии друг от друга располагались одинаковые, ничем кроме именных табличек не примечательные двери, а с другой - высокие стрельчатые окна, из которых открывался захватывающий вид на море… самое настоящее! Темное, шумящее, простирающееся до самого горизонта.
Оттягивая момент встречи с язвительным и явно недовольным мной преподом, я разрешила себе еще пару минуток попялиться на эту красоту.
Море… ведь подумать только, море! Могу спорить на гору золота, что прежняя Сашка ни за что бы не догадалась, что она увидит настоящее море именно так, а не из иллюминатора какого-нибудь самолета или окна поезда.
Дверь за моей спиной стремительно отворилась и я выпрямилась по струнке, будто была застукана за чем-то постыдным.
— Итмонт. - не спросил, а именно констатировал преподаватель порталоведения, - Дайте-ка угадаю, вы все это время стояли за дверью и просто не решались войти?
Я покраснела, как спелая помидорка. Не от смущения конечно! От натуги. От того что изо всех сил пыталась моментально изобрести достойную причину опоздания, вместо реальной.
“Простите, я заблудилась!” - в этой Академии с ее портальной логистикой не прокатит, “Извините, меня задержал другой преподаватель” - тоже. Преподаватель у нас сегодня был только один… и на этом все самые очевидные отмазки у меня к сожалению закончились, поэтому я невнятно пробормотала:
