— Не распыляйся, Кара! Держи концентрацию!
— Держу… держу… - сквозь зубы пропыхтела я, чувствуя как мне все тяжелее становится контролировать энергию, рвущуюся изнутри.
Фиолетовая дымка вокруг моих рук стала двигаться рвано, нервно, а не плавно, как раньше. В ее потоке стали вспыхивать тревожные электрические разряды. Они больно щипали кожу, мешая сосредотачиваться на разрыве.
— А теперь закрывай. Плавно уменьшай поток энергии… Как тогда, когда ловила дождевые капли. Просто позволь каплям упасть вниз, позволь бреши схлопнуться. Это ты создала ее, а значит и ты ее контролируешь!
Уф! Легче сказать, чем сделать! Из-за огненного кольца, созданного магистром, я словно уткнулась в бетонный потолок безвыходной комнаты, а принес меня к нему поток воды - высвобожденной мною силы, которая все продолжала наполнять меня, сильнее и сильнее прижимая к непреодолимой преграде. Лишая кислорода и заставляя паниковать.
Моя сила не слушалась меня. Ей нужен был выход, которого я не могла ей дать!
— У меня не получается! Я не смогу!
— Это не правда… Сосредоточься. - Уверенно и твердо сказал магистр и шагнул ко мне ближе, словно говоря “я здесь, рядом и у нас все получится!”. - Не торопись! Вспомни, чему я тебя учил. Уменьшай поток медленно…направляя энергию в обратном направлении… так аккуратно, словно…
— …словно сдуваешь с ладони перышко… - прошептала я, вторя голосу магистра и представляя, как поток моих сил обращается вспять.
Фиолетовая дымка вокруг моих рук вдруг замерла на мгновение и стала крутиться в обратном направлении, словно впитываясь обратно в мои ладони. Я почувствовала, как напряжение отступает, и в моих легких словно становится больше места для долгожданного вдоха, как после долгого погружения.
Электрические разряды стали все реже и реже вспыхивать вокруг края бреши, а ее края начали подрагивать, словно растворяясь. Теряя четкость, разрыв в пространстве стал уменьшаться, еще и еще, пока не исчез вовсе, оставив после себя быстро рассеившуюся фиолетовую дымку.
— Молодец.
— У меня получилось! Получилось!
Сложно передать, какие чувства захлестнули меня, стоило всему этому закончиться! Слабость во всем теле невероятным образом сочеталась с невероятным эмоциональным подъемом. Мне хотелось прыгать, визжать от радости и немедленно, прямо сейчас поделиться со всеми тем, что могу творить такое… ТАКОЕ!
Презрев все договоренности между нами, я подскочила к Драйку и крепко-крепко обхватила его за шею, прижавшись к нему с наслаждением. Просто объятия! Ничего более. Но как, оказывается, мне не хватало этого. Как сильно мне все это время хотелось просто прикоснуться к нему, своей кожей почувствовать как гулко бьется большое сердце в груди дракона, какое от него исходит сумасшедше нежное тепло. И как головокружительно вкусно пахнут его пальцы, которыми он так осторожно сейчас убрал от моего лица сбившийся на глаза локон. Свежесваренным кофе и книжными страницами…
— Я же говорил, что у тебя все получится.
Сказал Драйк и улыбнулся мне этой своей до одури притягательной улыбкой, а я, отчетливо ощутив, что точно умру, если прямо сейчас его не поцелую, в сладком предвкушении закрыла глаза и…
— Чудесно!
В пустом зале с высоким потолком раздались неторопливые аплодисменты, а мы с Фарлоу тут же отпрянули друг от друга, словно школьники, застуканные за поцелуями в темном классе.
— Ректор Вивид. - Без капли удовольствия чуть наклонил голову в поклоне магистр.
— Фарлоу. - Ответила ему тем же мадам ректор и неторопливо пошла в нашу сторону.
Уж не знаю, как она тут оказалась и много ли успела увидеть… а впрочем, для той единственной, кому разрешено использовать в Академии любые виды порталов, внезапное появление где бы то ни было вряд ли представляло проблему.
Все такая же надменная, как при первой нашей встрече, и одетая хоть и мрачно, но, что называется, с иголочки, она задумчиво сократила расстояние между нами и беззастенчиво окинула меня оценивающим взглядом.
— Признаться, когда магистр докладывал мне о ваших успехах, я думала что он привирает. Ну, вы знаете… эти розовые очки на глазах влюбленных мужчин. Перед этим сортом магии не устоять даже толстокожим драконам. - Ректор игриво подмигнула Фарлоу, но, судя по тому, как тот при этом стиснул зубы, магистр это совсем не оценил. - Вы просто умница, Кара! Я поражена и так… так воодушевлена!
— Благодарю. - Буркнула я, а Вивид недовольно поморщилась.
Ну, а чего она еще от меня ожидала? Что я растаю и как Драйку брошусь ей на шею? Вампирше? Ага. Сейчас.
— Фарлоу, не оставите нас?
С заискивающей интонацией обратилась она к нему, нарушив повисшую между нами неловкую тишину.
Я, скорее неосознанно, чем специально, поймала его руку и с тревогой заглянула ему в глаза. Магистр выдержал мой взгляд и мягко улыбнулся мне, чуть сжав мою ладонь, будто говоря: “Все будет хорошо. Она тебя не съест. Знает, что я ей этого не позволю.”
А потом взял - и ушел, оставив меня наедине с этой жуткой теткой! Нет, я конечно все понимаю, она ректор, он преподаватель… но осадочек-то остался!
— Признаться, я была огорчена, когда узнала, что вы отказались от наставничества Арториуса Маара. - С места в карьер начала мадам ректор, заставив меня набрать в грудь побольше воздуха и приготовиться держать оборону. - Магистр бесспорно прекрасный маг… но он все же дракон. Его магия другого рода и то, о чем он знает лишь в теории, господин Маар смог бы преподать вам на практике. Полагаю, вы, с вашим талантом к обучению, продвинулись бы еще дальше, если бы начали свое обучение у верховного Стража еще тогда.
— Думаю, у господина Маара и без меня очень много важных дел. Как вы заметили, он все же глава Стражей.
Вивид низко расхохоталась и демонстративно закатила глаза к потолку.
— Умоляю вас, Кара, не приуменьшайте свою важность. Поймите, вы - ключ к пониманию и обузданию Тьмы. И… нам очень повезло, что вы на нашей стороне. Я понимаю, вас с Фарлоу связывает нечто большее… Да и господин Маар изрядно напугал вас своим неприкрытым интересом. Но его можно понять, он, как и все мы, не знал о вашем обручении и воспринимал вас как не обремененную иными обязательствами талантливую ученицу. Все же вы, как и немногие из нас, ведете свою родословную от первых Стражей, а это бесценно. Я прекрасно понимаю, почему Фарлоу так в вас вцепился. О, даже юный Эшвор не устоял перед вашими достоинствами… - Жеманно улыбнулась женщина, чуть наклонившись ко мне и понизиви голос до шепота, словно сообщала какой-то известный лишь нам двоим секрет. - Я не понимаю только одно. Как вы нашли в себе силы простить магистра? О, смотрите!
Вивид вдруг махнула рукой куда-то мне за спину и быстрым шагом направилась к той части зала, в которой еще совсем недавно непроглядной тьмой зияла брешь между мирами.
