От ее слов о Драйке у меня все сжалось внутри от тревоги. Я остановилась на месте и взяла ее за руки, заставив посмотреть мне прямо в глаза.
— Что-то случилось? Что происходит? Почему ты предлагаешь мне сбежать?
Стражница с непониманием уставилась на меня.
— В смысле предлагаю? Тебя разве не держат здесь силой?
— Нет… я сама решила быть здесь, добровольно.
Ари вдруг высвободила свои руки из моих и отступила на шаг.
— Маар рассказал тебе, что собирается сделать?
— Ты о нарушенном равновесии и силе, которую он хочет вытащить с той на эту сторону?
Мне показалось, что Ари побледнела.
— И ты на его стороне? Ты считаешь что это правильно?
— Если его план удастся и это позволит навсегда решить проблему брешей…
— Но Кара! Как ты можешь?! Ты что, не понимаешь чем это грозит?
— Да что не так? - я недовольно всплеснула руками, чувствуя, как внутри начинает подниматься волна раздражения, - Будто оставлять все, как есть лучше, чем рискнуть!
Разве он не прав в том, что прекратить все раз и навсегда лучше, чем снова и снова бороться с последствиями?
Ари поджала губы, словно не позволяя себе сказать мне что-то очень обидное в ответ.
— Как скажешь. Я скажу Фарлоу, что это было твое решение. - Не сказала она, а будто выплюнула. - Но думаю, он снова меня не послушает и все равно будет ждать тебя сегодня в большом зале.
Сказав это, она развернулась на каблуках и стремительно направилась прочь. Но потом вдруг снова остановилась, будто упершись в твердую стену и повернулась ко мне, ядовито бросив напоследок.
— Если он дорог тебе, не приходи. Потому что тогда он не уйдет без тебя.
Той ночью мне казалось, что я сойду с ума.
В комнате с окнами настежь распахнутыми в чудесный зеленый сад, окутанный в тот час тишиной и мерным стрекотом сверчков, я не находила себе места, метаясь из стороны в сторону. И даже когда мне удавалось заставить себя остановится, мое сердце все равно колотилось в груди так, словно последние несколько часов я бежала марафон.
Смотря в темное небо за окном, я умоляла рассвет скорее наступить, потому что пока над замкам царила ночь, он все еще мог быть здесь. Мог ждать меня у зеркального перехода в большом зале. Даже несмотря на то, что Ари сказала ему, что я не приду.
Это вполне в характере Фарлоу. Он упрямый, возможно даже более упертый, чем я… а еще он сказал, что любит меня.
Нет. Не сказал. Я не позволила ему, потому что слышать эти слова впервые из его уст именно в тот момент было просто невыносимо!
А что же сейчас? Пожалуй, я бы все отдала, чтобы увидеть его. Чтобы коснуться его и сказать, что готова еще раз обсудить все, что произошло между нами. Что все еще не могу принять мотивов его поступка, но и не хочу больше отталкивать его от себя! Никогда не хочу расставаться… потому что только рядом с Драйком я все это время по-настоящему чувствовала себя в безопасности. Только рядом с ним мое сердце замирало и начинало быстрее биться вновь. И если суждено мне навсегда остаться в этом мире, то я готова. Но только если он будет держать меня за руку.
Но все это будет возможно, только если я сдержу обещание данное архимагу. Потому что мы никогда не будем знать покоя, если проблема с брешами не решится. Кто знает, долгую ли жизнь мы проживем, всегда находясь на передовой и рискуя жизнями ради других? Ведь ни он, ни я не сможем иначе. Пусть я еще и не окончила свое обучение, но мы оба Стражи по призванию и не сможем иначе.
И именно поэтому я так и не вышла из комнаты до самого рассвета. А когда первые лучи солнца проникли сквозь настежь распахнутые окна, расплакалась от своего бессилия перед обстоятельствами, заставляющими меня вот так идти наперекор своим чувствам. И только выплакав все слезы в подушку, смогла наконец провалиться в спасительный сон без сновидений.
И я бы вряд ли захотела просыпаться, если б знала, что будет ждать меня всего через несколько часов после этого…
48
Всего-то несколько часов назад я думала, что жизнь уже не сможет стать хуже. Но оказалось - может. И всего-то нужно было открыть глаза в своей спальне и услышать голос того, кого меньше всего хотелось бы в ней видеть вообще когда-либо!
— Проснулась наконец. - Недовольно проворчал архимаг и нервно поднялся с кресла, которое словно специально поставил прямо напротив моей кровати.
Кое-как продрав все еще опухшие от слез глаза, я ответила ему в тон:
— Если у вас ко мне срочное дело, могли бы и разбудить, а не сидеть над душой.
— И тащить вас совершенно обессиленную из постели? Ну уж нет. Для предстоящего нам дела, потребуются все ваши силы. А ночью, мисс Итмонт, нужно спать.
— Бессонница - это не то что поддается контролю, господин Маар. - Брызжа ядом не менее метко, проворчала я.
— Или же вы просто не догадались попросить снотворное. - Отбил мою контратаку явно куда более закаленный в словесных дуэлях архимаг. - В любом случае, собирайтесь. Эттл принесет вам все необходимое.
Он уже дернул ручку двери и шагнул прочь из моей комнаты, когда я, спохватившись, рванула за ним следом, запутавшись ногами в одеяле.
— Стойте! Куда собираться?
— Выполнять данное мне обещание. Сегодня мы с вами должны покончить с тем, что столько времени разрушало наши жизни. Вернем равновесие в этот мир. Не медлите, нас уже ждут в Академии.
От такой скорости развития событий у меня аж дыхание перехватило! Нет, я, разумеется, понимала что получив мое согласие Маар не станет тянуть с воплощением своего плана в жизнь. Но он ведь должен был предупредить меня хоть за день до неизбежного!
— Да подождите вы… откуда такая спешка? Почему вы не сказали мне об вчера?
Вновь успевший уже повернуться ко мне спиной мужчина, резко развернулся в мою сторону и едва сдерживаяраздражение, процедил сквозь зубы:
— Обстоятельства, Кара, они меняются вне зависимости от наших желаний. Уж вам ли об этом не знать.
От удара двери об косяк, я подпрыгнула на месте и замерла, оглушенная новостями.
Во дела… значит, сегодня все кончится? Эта мысль била в самое сердце, заставляя его сбиваться с ритма и мешать мне думать своими гулкими ударами, отдающимися в барабанных перепонках. Впрочем, за время проведенное в этом мире, я наверно должна была бы уже и привыкнуть к тому, что события вокруг меня иногда развиваются в нем с такой скоростью, что с моего вечно кипящего чайника едва-едва не сдувает крышечку от встречного ветра.
Вот только как к такому привыкнуть?
Шагнув в зеркало, стоявшее в просторной гостиной замка, вслед за Архимагом, я рассчитывала что мы окажемся в большом зале Академии. В том самом, где огромные колонны подпирали раскрашенный в цвета неба потолок и висел невероятных размеров гобелен с именами всех, кто когда-либо был призван в сюда для обучения, от которого нельзя было отказаться. Но вместо этого мы оказались в темном кабинете без окон и дверей, с жарко натопленным камином и книгами, устилавшими здесь все доступные поверхности.
