Наш медовый месяц совпал с большим ремонтом и перестройкой главной башни замка, где находился торжественный зал. Уж не знаю, каким образом проклятие темной ведьмы вернулось заказчице, но Кассандра превратилась в корявое сухое дерево с черным стволом, что корнями вросло в камень. Очевидцы рассказывали, что, едва я упала замертво, украденная брачная метка на фальшивой невесте вдруг ожила. Ядовитым плющом она опутала Кассандру, проникая в тело и разрывая нежную кожу острыми колючками. Говорят, ведьма кричала и корчилась в муках, на глазах преображаясь в самое уродливое создание, которое кто-либо видел. Раскэл Трезур бросился спасать дочурку, но вездесущие ветви перекинулись и на него, за считанные минуты спеленав толстую тушу и выкачав жизненные соки. Больше желающих помочь поганой змее не нашлось.
Эта часть нашей истории превратилась в страшилку, которой пугали детей. Нельзя идти против драконьей магии. Нельзя связываться с темными силами, иначе за тобой придет черная ведьма и превратит в сухое дерево, вытянув жизнь по капле.
В этот раз Трезурам не помогли ни связи, ни деньги. Поганая семейка сполна расплатилась за все зло, что причинила людям. Ни у кого не осталось сомнений, кто на самом деле занимался колдовством в замке.
Королевские дознаватели устроили обыск в доме казначея и обнаружили долговые расписки, сундуки с деньгами, подложные документы и печати. Имущество подлых обманщиков конфисковали. Роскошный дом в центре отдали под новый корпус больницы для бедных, а золото пустили на обустройство города.
Миранде в качестве компенсации лорд Дрэгс подарил большой дом в городе, где она с мужем, матерью и братом поселилась после свадьбы. Маму Инвара, как только она поправилась, тоже забрали к себе. Друг вскорости стал известным мастером созидания в королевстве. Его изобретения пользовались бешеным спросом.
Тим и Санни после свадьбы остались в Драконьем замке. Санни по-прежнему заведовала окнами, а еще всем хозяйством, которое прежде вела миссис Хаускипер. Женщина давно просилась на покой, мечтая поселиться в деревне и воспитывать внуков. Тима за спасение моей жизни наградили и повысили до помощника командира замковой охраны. Прибавка к жалованью станет хорошим подспорьем молодой семье, где вскорости намечалось пополнение.
Радостные новости пришли к нам практически в одно время. Обе мои подруги также ожидали малышей. Ох! Затопочут скоро детские ножки по драконьему замку! Дом наполнится детским смехом, шумом и весельем!
Но не у всех судьба сложилась гладко. Джейка за предательство и сговор с ведьмой предали суду и заставили работать на благо города в течение десяти лет. Других слуг, позарившихся на грязные деньги Трезуров, с позором изгнали из замка. В городе им тоже места не осталось, разъехались кто куда, где никто не знал их в лицо.
Лейдар с трудом оправился после отравления и долго приходил в себя. Правда, выздоравливал он уже в родовом поместье. Сайнаар хотел передать бывшего друга королевскому суду, но я уговорила этого не делать. Все ведь обошлось, а парень раскаялся в содеянном. Не зря же приходил ко мне перед отъездом, чтобы вымолить прощение. И я простила. Не было зла в моей душе. Он запутался и поставил материальное благо выше других. Я верила, жизнь заставит его исправиться. Недавно до замка дошли слухи, что Лейд женился на престарелой вдове, обладающей даром созидания. Представил жену дедушке, который вскоре после этого скончался. Я искренне надеялась, что это не известие о странном браке свело его в могилу. Во всяком случае, радости печальное событие новоиспеченной семье не принесло. После оглашения завещания оказалось, что в наследство жадному потомку достались многочисленные долги. Так что права я была, когда попросила Санни вернуть обручальное кольцо. Сейчас Лейдар как никогда нуждался в деньгах.
Мистера Нэйтона обвинили в неуплате налогов и посадили в долговую яму. Судя по тому, что нотариус на протяжении десятков лет утаивал прибыль, сидеть ему в яме пожизненно. Он бы мог откупиться, вернув в казну Вэлибурга украденное. Вот только его супруга, прихватив накопленные средства, сбежала в тот же день. Следы ее затерялись в соседнем королевстве. Своих детишек у нотариуса на самом деле не было, только малолетние племянники, перебивающиеся с хлеба на воду. Малышей мы не бросили, подыскали бездетную пару, что приняла их, как родных.
Мачеха, как прознала о моем замужестве, не поленилась приехать в Драконий замок, чтобы обнять пропавшую любимую дочурку. Сначала Жадетт забросала слезливыми письмами, рассказывая, как скучает и желает навестить, а после нагрянула с визитом. Вот только не повезло ей попасться на глаза миледи Аэлите, которой я давно рассказала о себе, ничего не скрывая. Не знаю, о чем они говорили, но прислуга утверждает, вылетела Жадетт из замка, будто ошпаренная. Только пятки сверкали до самого города. Я спрашивала у мамы, почему же меня не позвали. Все-таки, не чужие люди прежде были. Только леди Аэлита загадочно улыбнулась и перевела разговор на другую тему, ссылаясь, что мне вредно волноваться.
А еще меня недавно посетила лучшая подруга Тесс, гадание которой все же сбылось. И пусть на свадьбу мою не попала, как того хотела, зато мы приняли ее с теплом и приютили. Она долго плакала и рассказывала о своей печальной судьбе. Нашелся негодяй, который обманул наивную девушку, пообещал небо в алмазах, соблазнил и опорочил, будучи помолвленным с другой. Миледи как услышала эту историю, так мигом нажаловалась мужу. Всегда справедливый старший лорд пообещал найти подлеца и наказать. И пусть не по закону, но хотя бы всеобщим порицанием. А еще лорд Дрэгс нашел для Тесс престижную работу. Договорился с новым ректором Академии, чтобы девушку приняли на должность учителя по ведической магии. О! На этом поприще у подруги явный талант. Надо было видеть ее искрящиеся глаза и восхищенную улыбку, когда она узнала радостную новость. Во время учебного года Тесс будет жить при Академии, но обещала приезжать к нам на каникулы. Провожала я ее с чистым сердцем, больше не тревожась за судьбу подруги.
Мы с миледи стали очень дружны и вместе занимались оранжереей. Я с большим удовольствием учила ее ухаживать за растениями, поэтому нам не понадобился новый садовник. Собственными руками мы создали райский уголок, где собирались всей семьей по вечерам за ужином и обсуждали события дня. Венцом оранжереи стал мой друг Флим. Одно удовольствие любоваться на прекрасные цветы флеминфира и радоваться каждому новому дню.
А сегодня я спешила к ожидающему на подъездной дорожке экипажу, чтобы отправиться со свекровью за покупками. Хотелось поскорее оборудовать детскую комнату, а миледи третий день подряд пытала меня вопросом, как назвать первенца. Она мечтала, что на кроватке будет золотая гравировка с именем малыша. К лучшему мастеру записалась, а мы все никак не пришли к согласию в этом вопросе. В итоге Радонаару надоело выслушивать наши бесконечные споры, и лорд волевым решением поставил точку. «Тайнаар будет» — сказал мужчина. С чем мы единогласно согласились!
Конец
