Дышать было невозможно. Воздух просто кончился! Я задыхалась. Мне было страшно, я боялась, что умираю. И совсем не хотела умирать! Я только начала интересно жить! Да и Мусю, маму, бабушку, дедушку и братика оставлять не хотелось. И Ника тоже. Как же так? Что произошло? Как так получилось! Где я?
Глаза не видели. Перед ними была какая-то пелена. Где-то справа в шее начало невыносимо болеть. Шум в ушах не давал слышать, что происходит. Но в таком состоянии я пробыла недолго, начав отключаться. Бешеное отчаянье охватило меня. Почему так случилось?! Почему?!
Сквозь вату я начала слышать:
– А… А…
Что? Кто это говорит?
– … Ада!
Я открыла глаза. Видела я поразительно четко. Надо мной склонялся Ник, а рядом с ним стоял мертвяк, глядящий на меня жуткими глазами. Ну а сверху висел труп. Кошмарнее ситуации и не придумаешь! Но мне сейчас было плевать на какого-то висельника и мертвяка. Я, сев, накинулась на Ника с объятиями и принялась истерично рыдать. Пытаться что-то объяснить не стала. Мне казалось, что горло болело и не хотелось его напрягать. Ник успокаивающе гладил меня по спине и терпеливо ждал, пока я успокоюсь.
Вскоре истерика начала сходить на нет. Я только бесконтрольно периодически всхлипывала без слез. От земли потягивало холодом, от мертвяка запахом плесени, а от Ника теплом и чем-то терпким. Не видела, чтобы он использовал одеколон. Может, так пахнет его шампунь?
– Все хорошо, Ада, все хорошо, – услышала я бормотания Ника. – Все закончилось.
Отстраняться от него не хотелось, но я все же сделала это. Нужно что-то решать с висельником.
Ник заглянул мне в глаза. У него был такой нежный и одновременно испуганный взгляд, что мое сердце защемило. Я подавила очередной всхлип. А Ник заправил мне волосы за ухо. Да уж. У меня, наверное, тот еще видок. Красное лицо вкупе с глазами, волосы, спадающие на лицо и частично прилепившиеся к нему. Сейчас, наверное, я и впрямь была похожа на ведьму.
– Он показал мне свою смерть, – наконец-то сказала я, осторожно, оберегая горло. – Но ничего путного я не видела. Решила, что сама умираю.
Недобро покосилась на стоящего неподалеку мертвяка.
– Не мог нормально показать, убил тебя кто-то, или ты сам? Я ничего не поняла, к твоему сведению.
Но он меня проигнорировал. Гад! Как есть гад! Какой толк от него? Только напугал!
– Прости меня, – вдруг сказал Ник, приведя меня в недоумение.
– За что?
– Это ведь я сказал тебе поговорить с ним…
– Я бы и без тебя это сделала.
– Все равно… – Он взял меня за руки. – Прости!
Я улыбнулась:
– Я тебя не виню. Такова уж моя участь ведьминская. Ты тут не причем. Я сама выбрала этот путь. Сама ступила на путь магии, хотя могла как моя мама, бабушка и прабабушка не заниматься этим.
– То есть твои родственники тоже ведьмы?
– Да. Ведьмы. Но не колдуньи. И никак не развивали свои способности. Маме иногда снятся мертвые, предупреждают о чем-то. Или она может предсказать чью-то смерть. Но это бывает очень редко. Бабушка может исцелять, но использовала она это лишь с нами, своими внуками, детьми, а еще с мужем. Прабабушка, как и я, была сильно связана с Высшими Силами. Она по знакам от них понимала, что будет дальше и как ей лучше поступить, что из себя человек представляет чувствовала. И вообще из них трех она больше подходит под определение «ведьма».
– А твой братик? Он не… ведьмак?
Я покачала головой:
– Ни разу не встречала ведьмаков, если честно, и не слышала о них. Не знаю, существуют ли они. Чаще всего именно женщины занимаются магией, что уж говорить про ведающих? Лично мое мнение – мужчин-ведьмаков не бывает, или их очень-очень мало. Буквально один на десять тысяч магов. Чтобы быть ведьмой нужно тонко чувствовать мир.
– А мужчины на это неспособны, да?
Я пожала плечами:
– Не знаю. По крайней мере, те, кого я знаю – нет. Но у меня не так много знакомых-мужчин, чтобы я это утверждала.
– Ладно. Давай вставать с земли, простудишься. С тобой ведь сейчас все в порядке?
– Все хорошо.
Ник помог мне встать, и мы побрели к машине. Мертвяк глядел нам вслед. Я обернулась и пообещала ему, что мы вернемся. Мне почему-то казалось, что он очень хотел этого. Может, его впрямь убили? А может, он просто не помнит, что произошло?
До города оставалось несколько километров. Мы ехали по трассе молча, каждый думая о своем. Но как только мы увидели кучу обезображенных машин на дороге и полицию, переглянулись. Что тут, на въезде в город, произошло? Будто был какой-то взрыв и все горело.
Мы остановились на обочине. Мне вновь стало жутко. И, едва вышли из машины, я вцепилась в Ника. Он поглядел на это со вселенским спокойствием и смирился с таким прицепом.
Полицейские сразу же ответили на наш вопрос: «Что здесь произошло?»
– Авария, – сказал мужчина в форме лет сорока, пузатый и добродушный. – Странная какая-то авария. С утра разбираемся. Пять машин всмятку! Погибших тринадцать! Не понимаем, как такое произошло.
Я внимательно оглядела машины. Тринадцать погибших? И ни одной души… Странно. Я дернула Ника за плечо. Он вопросительно на меня посмотрел. Я принялась ему мигать, намекая на это, но он, похоже, вообще не понимал меня. Лишь недоуменно смотрел. Недоуменно смотрел и господин полицейский.
– Вашей даме плохо? – поинтересовался он у Ника.
Ник ответил:
– Да, похоже моей даме нехорошо… Кстати, мы с ней обнаружили тут неподалеку повешенного. Так что вызвать туда наряд нужно.
– Чего? – обалдел полицейский.
Ник объяснил ему дорогу, и мы направились к машине.
– Чего ты изображала припадок? – спросил Ник. – Что такое?
– Я не вижу тут мертвяков. Нет их!
– Как нет?
– А вот так! Давай задержимся тут ненадолго, я хоть на таро посмотрю причину аварии.
– Давай. Только быстро. А то нам нужно возвращаться к висельнику и ждать группу.
Я достала некрономикон и быстренько разложила три карты. Выпала какая-то ерунда, которую я никак не могла трактовать. Склонила голову набок. Что за дела? И почему мне идет то же ощущение, что было, когда я делала расклад на озере в Образцовке?
– Что говорят? – поинтересовался Ник, глядя на мое недоуменное лицо.
Я повернулась к нему.
– Не понимаю.
А затем принялась пристально разглядывать место аварии. Может, тут низкая энергия затесалась? Не вижу…
– Мне бы к машинам поближе подойти.
– К каким машинам?
– К тем, которые в аварию попали, Ник!
