– Кажется, заметил, – хмыкнул Андрэ.
Алый дракон сделал небольшой вираж и приземлился у нас за спиной. Мы развернулись и увидели приближавшегося к нам, злого как тысяча чертей, Джейдана Аркальда. Он ступал босиком по снегу, одетый только в узкие чёрные штаны и белоснежную рубашку, распахнутую на груди.
Голос принца, магически усиленный, прокатился раскатом грома над нашими головами.
– Что. Вы. Здесь. Делаете?!
Я непроизвольно вжала голову в плечи. К тому же, дракон подарил мне такой яростный взгляд, что по телу пошла мелкая дрожь.
– Успокойся, Джей, – хмыкнул Андрэ. – У нас просто романтическое свидание. Хотел показать девушке красоту источника.
– Свидание?!
Возмущённый вопль мы с Аркальдом издали одновременно. Взгляд Джейдана в мой адрес смягчился.
- Вы говорили, что это просто прогулка! – возмутилась я.
- Прогулка к источнику в момент магической вспышки? – сквозь зубы поинтересовался принц.
Андрэ лишь пожал плечами. Вообще этот мерзавец не испугался ни громоподобного окрика, ни яростных взглядов. Продолжал расслабленно улыбаться, одной рукой обнимая меня за талию. Вспомнив о последнем, я высвободилась и отошла на пару шагов.
- Как ты себя чувствуешь? – внезапно спросил Джейдан.
– Вроде нормально, – пожала я плечами и тут же вскрикнула от неожиданности, потому что в следующее мгновение он с размаха ударил Андрэ в лицо. Тот дёрнулся от удара, но тут же выпрямился, усмехаясь.
– Ты подверг девушку опасности, у неё необычная реакция на магию огня. Ты вообще о ком-нибудь, кроме себя, думаешь, Лантальд?
– А ты? – в тон ему ответил дракон.
– Я запрещаю тебе приглашать Алину куда-либо до завершения отбора: ни прогулок, ни танцев на балу. Запрещаю даже светские беседы! Всё ясно?
– Ясно, – хмыкнул Андрэ. Он совершенно не выглядел расстроенным, а напротив – производил впечатление человека, который добился всего, чего хотел.
– Пошли, – мрачным тоном сказал Джей, – верну тебя в замок.
– И бросишь своих без поддержки самого сильного мага? – насмешливо поинтересовался Лантальд и указал рукой в сторону.
Я проследила за его жестом. На Пустоши всё ещё продолжалась схватка драконов со стихией огня.
– Верни Алину в замок и больше не смей приближаться к ней! – металлическим тоном потребовал Аркальд. Кинул на меня нечитаемый взгляд и решительно зашагал в сторону от нас, скрываясь за золотистой дымкой, из которой вышел уже драконом и сорвался с края плато на помощь сородичам.
* * *
Лантальд мгновенно выполнил требование Джейдана. Вернул меня в комнату и хотел было уйти, но у меня оставались вопросы.
– Зачем вы это сделали?
Дракон как бы нехотя повернулся ко мне и с ленивой улыбкой ответил:
– Хотел убедиться в своих предположениях.
– Каких же?
Улыбка стала шире.
– Что Аркальд страдает. Вряд ли он потеряет королевство и, уж конечно, я не смогу увести у него невесту. Зато теперь я буду наслаждаться тем, как Аркальд мучается от того, что испытывает сильные чувства к одной девушке, а жениться собирается на другой.
– Какие ещё чувства? – непонимающе спросила я. Андрэ сделал шаг ко мне и склонился, заглядывая в глаза.
– Он ощутил ваше присутствие на плато в драконьей ипостаси, Алина. В разгар магического всплеска алый дракон бросил своих, чтобы прилететь к вам. Просто поверьте на слово – это означает многое.
Лантальд смотрел и говорил так снисходительно, что отвечать ему совершенно не хотелось. Да и что сказать? И прежде, чем всё же покинуть мою комнату, небрежно добавил:
– Кстати, я прочитал вас там, на плато. У вас совершенно точно нет конфликта с огненной стихией, Алина. Вы – поглотитель магии.
- Подождите, Андрэ! Что это значит?
- Простите, Алина, - усмехнулся дракон, взмахом руки создавая портал. – Принц Аркальд запретил мне беседовать с вами.
* * *
Почему-то я была уверена, что Джейдан не оставит без внимания происшествие и обязательно явится отчитать меня. Ожидание так меня нервировало, что я отказалась от обеда. К слову, сестра всё равно к этому времени ещё не вернулась. Дирдре, которая зашла поинтересоваться, что мне принести, сообщила, что Карина обедает с королевой, а затем они сразу продолжат тренировки.
Тем лучше. Поддерживать беседу я сейчас вообще не в состоянии.
Во-первых, чувствовала себя виноватой, а ещё слегка дурой. Не стоило слепо доверять Лантальду. Надо было уточнить, куда он всё же хотел меня сводить. Мешать драконам в борьбе со стихией я вовсе не планировала, к тому же увиденное впечатлило меня довольно сильно, чтобы понять: магические всплески вовсе не шутка. Правда, было похоже на обычный вулкан – возможно, тут он имеет магическую природу, но в любом случае позволить пусть и чужому миру пострадать от такой мощи в мои планы не входило.
Во-вторых, новое знание о себе нервировало. То, что произошло со мной, было странным. Я без конца вспоминала то состояние, когда магия кипела в крови, но её словно затягивало в бесконечную чёрную дыру. Я вообще не просила себе никаких способностей. Как теперь с ними жить? Особенно на Земле? Жизнь и так непростая штука.
В-третьих, слова Лантальда не выходили из головы. Врать себе я привычки не имела. Уже признала и приняла тот факт, что Аркальд привлекает меня как мужчина. Только я натура не особо романтичная, поэтому запретила себе раскручивать этот факт до вселенских масштабов и качаться на эмоциональных качелях «любит не любит». Привлекает. Да. Ну и что? Вернусь на Землю, выйду на работу и всё пройдёт. Правда, ехидный голосок внутри нашёптывал, что курортные романы никто не отменял, а у меня, можно сказать, самый настоящий отпуск в магическом мире… Но я его решительно заткнула. Если Карина выйдет замуж за Алисандра, вполне вероятно, что я буду видеться с Джеем в будущем. Не хочется быть той свояченицей, которая переспала с лучшим другом мужа, после чего не могла находиться с ним в одном помещении.
Мысли сводили с ума, ожидание нервировало, да и с чего я решила, что Джейдан вообще явится? Запретил Лантальду ко мне приближаться, тот его послушался, дело закрыто. А мне нужна информация! Которой здесь никто не торопится делиться.
Поэтому я вызвала Дирдре и попросила её проводить меня в библиотеку.
Глава 17
Дирдре смотрела на меня с недоумением. Я даже усомнилась в существовании такой простой вещи, как библиотека в Тариниуме. Хотя… слово же я подобрала на языке другого мира.
– В чём дело? У вас нет библиотеки?
– Есть.
– Она закрыта для посещения?
– Нет, вовсе нет.
