– Ты теперь считаешь Алисандра негодяем?
– Этого я не говорила.
– Я тебя знаю – наверняка ты так подумала.
– Сложно думать иное, когда мои подозрения раз за разом получают подтверждение. Ведь он соврал тебе!
– И ты сразу видишь в этом плохие мотивы…
– Прости, а что ещё тут можно увидеть?
– Например, то, что он не хотел меня расстраивать? То, что так сильно полюбил, что надеялся на лучший исход?
Сестра продолжала выкрикивать фразы, задыхаясь от возмущения. По щекам текли злые слёзы, и я поняла, что мне не остаётся ничего другого, кроме как…
Я обняла её за плечи и прошептала:
– Мне очень, очень жаль.
Карина сразу замолчала, но обняла меня в ответ лишь спустя несколько мгновений. Говорить больше было не о чем, и сестра хотела уйти к себе, но я уговорила её просто побыть вдвоём, как мы часто это делали дома.
Уселись на широкий подоконник, подбитый мягкой тканью, и просто молчали. За окном сгущались сумерки, зажигались магические фонари, на ветви заснеженных деревьев лёг мягкий золотистый свет. Зима на Тариниуме и правда волшебная, жаль, драконы по натуре ничем не отличаются от людей и портят своим присутствием такой чудесный мир.
– Знаешь, а я бы хотела, чтобы ты однажды испытала подобное чувство, – задумчиво произнесла Карина.
– Ну, спасибо, – хмыкнула я.
– Нет, не затем, чтобы ты испытала разочарование, а ради чувства со счастливым финалом. Чтобы ты влюбилась сильно-сильно, и чтобы у вас всё сложилось.
– Ты всё равно веришь, что бывают порядочные мужчины? – с недоумением спросила я.
– Алисандр – порядочный, – спокойно ответила она. – Он не хотел пугать меня ужасающими перспективами, а как только выяснилось, что я – менталист с таким же уровнем дара, как мама Джейдана, сразу же разорвал помолвку.
– И ты не обиделась за то, что он изначально скрыл правду?
– Нет, – покачала она головой. – Я даже могу понять его и, наверное, поступила бы также.
– Закрыть глаза на ужасающие факты? Да, это в твоём духе.
Едва договорив, я тут же себя отругала. Не хочется снова видеть слёзы сестры, да и постоянно давить на больное – не лучшая моя черта характера. Всё равно что добивать лежачего.
К счастью, она лишь печально улыбнулась.
– Я бы скорее назвала это – подарить немного безумной надежды на счастье себе и своему любимому человеку.
Карина ушла до ужина. Сказала, что у неё нет аппетита. Правда, у меня его тоже не было, но я промолчала, угадав желание сестры побыть в одиночестве.
После ужина, который я провела, задумчиво листая книгу, ко мне в комнату постучал Алисандр. Ледяной дракон выглядел как побитый щенок.
– Прости, что пришёл так поздно, мы только что освободились. И… я не хотел беспокоить Карину. Как она?
– А ты как думаешь?
Я не собиралась приглашать его войти. Он вздохнул, прислонившись плечом к дверному косяку.
– Надеюсь, лучше, чем я.
– Лучше. Её не мучают угрызения совести, которые, надеюсь, испытываешь ты.
– Она рассказала? – выдохнул дракон, опуская взгляд в пол.
– Рассказала, – подтвердила я, умолчав о том, что узнала историю чуть раньше из другого источника.
– Я до последнего надеялся, что в ней откроется дар целителя, а потом – на то, что дар менталиста окажется сильнее.
– Всё равно ты должен был сказать правду с самого начала, – непримиримо ответила я.
Алисандр печально улыбнулся.
– Карина знала, что ты так скажешь.
– Само собой.
Внезапно дракон поднял взгляд и посмотрел мне прямо в глаза.
– Алина, прошу не упрекай её во всей этой истории.
– Что? – казалось, больше меня сегодня невозможно удивить, но мужчине это удалось.
– Ей очень неприятно, что ты до сих пор вспоминаешь историю с Егором. Да, она ошиблась тогда. – Он горько усмехнулся. – Ошиблась и в случае со мной. Только ошибки – это часть жизни. Это нормально. Нужно уметь отпускать их, а Карине очень больно от твоих упрёков.
На глаза навернулись слёзы. Ещё тут всякие драконы не учили меня, как обращаться с собственной сестрой! Только как бы обидно ни звучали его слова, я и сама понимала, что он прав. И это взбесило ещё больше! Не собираюсь выслушивать советы всяких обманщиков. Поэтому, прежде чем захлопнуть перед ним дверь, я со злостью выпалила:
– Зато я никогда в жизни сестре не врала и всегда была рядом, когда очередной мошенник, вроде тебя, разбивал ей сердце.
Всё. Моя злость на драконов и этот дурацкий мир достигла точки кипения!
* * *
Потребность выразить своё недовольство бурлила внутри с такой силой, что я с трудом смогла дождаться, когда за дверью смолкнут шаги Алисандра.
Затем выскочила из комнаты как ошпаренная и направилась в апартаменты Джейдана. Во-первых, выскажу упрёки в том, что он тоже молчал. Хотя очевидно, не желал причинить вреда Карине и согласился взять меня на отбор, чтобы я помогла отговорить её от брака с Алисандром, но ведь промолчал о причине! А она очень серьёзная. Его туманные упрёки об опасности меня не впечатлили – именно тогда он был просто обязан рассказать мне всю правду!
Во-вторых, потребую, чтобы они с другом сняли свои дурацкие метки, а Оракул отправил меня с сестрой на Землю. Плевать я хотела на эти их отборы! Нас они не касаются, мы вообще из другого мира. Я сюда отправилась только из-за сестры, а раз она замуж больше не собирается, нам тут абсолютно нечего делать!
Поэтому я направилась в его апартаменты. У входа на мгновение застыла, немного сомневаясь, но лишь на мгновение.
На мой стук Джейдан почти сразу открыл. На чётко очерченных губах мелькнула улыбка, которую он быстро подавил, и тут же выдал пренебрежительным тоном:
– В чём дело?
– Как ты мог скрыть такое?! – вопросом на вопрос ответила я.
– Зайди, – велел он тоном, не терпящим возражений, а, закрыв за мной дверь поинтересовался: – Что же я скрыл, по-твоему?
– То, что твоя мать была человеком, владела ментальной магией и умерла во время родов!
Взгляд Джейдана потяжелел, меж бровями пролегла складка, а в голосе зазвенел металл:
– Кто тебе рассказал?
– Сначала Деитра, а потом Карина сообщила, что Алисандр порвал с ней из-за этого.
– Значит, он всё же решился, – задумчиво проговорил Джейдан.
– Да-да, твой друг – последний эгоист и обманщик! Хотя нет, не последний. Хуже всего – ты! Если бы ты сразу объяснил мне, какая именно опасность грозит Карине…
