Поздно пить минералку, когда почки отвалились. Я уже приняла решение, и теперь остаётся только с ним жить.
Правда, мама словно прочитала мои мысли, потому что, поставив блюдо с выпечкой на стол, тут же спросила:
- А как у тебя с этим… Джейданом? Карина так надеялась, что вы друг другу понравитесь.
Лицо застыло глиняной маской - я физически ощущала, что не могу пошевелить ни единым мускулом.
- Не сложилось? – сделала мама выводы.
- Не сложилось.
- Может и к лучшему, - сказала она. – Слишком самоуверенный. Я сразу Карине сказала, что у тебя характер тоже не сахар – и вы друг друга не вынесите.
- У меня характер не сахар? – тихо уточнила я. Впервые слышу подобное от мамы.
- Ну, - замялась она. – Ты – упрямая. Всегда до последнего стоишь на своём, даже если уже поняла, что не права.
Подо мной словно пропасть разверзлась. Я пыталась держать себя в руках, но это открытие прорвало плотину, которой я отгораживалась от собственных чувств.
- Алиночка, что с тобой? – испуганно спросила мама, пересев ко мне поближе и обнимая. Я закрыла лицо руками, уткнулась в мамино плечо и разрыдалась.
Вытерев слёзы спустя какое-то время, я рассказала ей краткую историю своих отношений с Джейданом. Убрала всю драконо-магическую часть, минусовала опасные для жизни ситуации – из-за этого местами пришлось додумывать.
В сухом итоге получилось следующее: Джейдан предложил мне встречаться, а я отказалась поскольку не верила в то, что наши чувства настоящие. Место его девушки тут же заняла одна из его поклонниц и что сейчас, он скорее всего встречается с ней.
- Не встречается, - убеждённо ответила мама.
- Думаешь?
Спросила и сама обругала себя за то, сколько надежды прозвучало в вопросе. Это же так глупо полагаться на мнение мамы в этом вопросе, ведь она не знает и половины реальных фактов. Понятия не имеет, что Джейдан просто обязан стать королём Аркальда, чтобы иметь возможность сдерживать источник. И даже если он хотел бы отказаться, чтобы остаться с глупой девчонкой с Земли, то попросту не может. От него зависит судьба целого мира.
- А если встречается - значит, вовсе не стоит твоих слёз.
Я грустно улыбнулась и кивнула просто, чтобы завершить разговор.
* * *
Домой вернулась только на следующей день. Мысль о ночёвке в пустой квартире вызывала дикую тоску, но злоупотреблять гостеприимством родителей – тоже не вариант. Не избежать дополнительных вопросов, на которые невозможно ответить без рассказа о существовании параллельного мира.
Целый день я занимала себя домашними делами. Стирала, готовила, убиралась, разгребала почту – несмотря на то, что новогодние каникулы ещё не закончились – с работы уже прислали кучу заданий. К вечеру так устала, что на тоску уже не осталось сил, и я просто заснула. Чтобы следующим утром снова проснуться с гнетущим ощущением, что совершила ошибку.
Что ж… придётся признать, что я влюбилась в принца Аркальда и без помощи магии. Возможно, она и усиливала чувства, хотя вряд ли в этом случае было бы так больно. Впадать в отчаянье я себе не позволила и снова закрутилась в домашних делах, с ужасом понимая, что однажды они закончатся и либо я стану помешанной на чистоте, либо умру от тоски.
К счастью, вечером зеркало в коридоре осветилось и оттуда вышли Карина с Алисандром.
Я радовалась возвращению сестры так, словно не видела её, по крайней мере, месяц. Усадила их в кухне, накрыла на стол и потребовала рассказа о том, как прошли испытания для пар-претендентов на трон.
- Ого, - изумлённо произнесла Карина, оглядывая стол, который был больше похож на праздничный ужин, чем на будничный приём пищи. – Ограбила родителей что ли?
- Сама приготовила.
- Сама? – сестра с подозрением сощурила глаза. – Ты сама приготовила всё это? Правда?
- А что удивительного? Я умею готовить!
- Умеешь, но раньше такого энтузиазма я не замечала.
- Просто я соскучилась по домашней работе. На Тариниуме горничная даже кровать за меня заправляла, - я пожала плечами.
За ужином парочка поделилась новостями. Испытание оказалось несложным для Карины и Алисандра – правда, в чём оно заключалось, рассказывать нельзя. Как и о том, с кем обручился Джейдан и как он проходил испытание. Всё, что мне сообщили: Оракул признал Джейдана и Алисандра самыми достойными трона Аркальда и через три дня состоится двойная свадьба и коронация.
Карина и Алисанд показали знаки обручения – метки разрослись от небольшого завитка на шее до спиралевидной татуировки от лопатки до плеча. Завиток на шее приобрёл дополнительные побеги и бежал к левому уху, теряясь где-то в волосах.
- В ходе брачного ритуала она распространиться по всему телу, связывая нас навсегда, а потом станет невидимой.
- Когда родится первенец, - осторожно добавил Алисандр.
Я с трудом сохраняла лицо перед ледяным драконом. Натянуто улыбалась и кивала, как китайский болванчик, а потом сбежала в свою комнату, где дала волю слезам.
Джейдан прошёл испытание пар. Он прошёл его с той, кому хватило ума согласиться стать женой дракона. Через три дня он пройдёт брачный ритуал и забудет обо мне. Глупышке… нет просто непроходимой дуре с Земли.
Глава 33
Приступ самобичевания прошёл лишь спустя несколько минут. Я проскользнула в ванную, стараясь никому не попасться на глаза, и приложила к горящему лицу мокрое полотенце.
Глупо сожалеть о том, чего нельзя исправить. Однако, даже эта разумная мысль не смогла успокоить сердце.
Когда я вышла из ванной, Алисандр и Карина скрылись в комнате сестры. Я слышала, как они о чём-то тихо переговаривались, и отправилась на кухню, чтобы заварить себе ромашковый чай. Чудо-средство, которое я всегда пила в сложные жизненные моменты.
Когда я проходила мимо большого напольного зеркала в коридоре, оно внезапно покрылось радужной хмарью, а через мгновение из него вышел Джейдан Аркальд собственной персоной.
Мы застыли напротив друг друга. Сердце бешено застучало, готовое вот-вот вырваться из груди. Я не могла перестать пожирать его глазами. Он явился в обычной земной одежде – узкие джинсы, чёрная водолазка, обтягивающая широкие плечи – и всё равно казался абсолютно чужеродным в стандартной двухкомнатной квартире. Через руку у него было перекинуто зимнее пальто.
- Я понимаю, почему ты сбежала, - наконец, хрипло произнёс он. – И пришёл, чтобы уговорить тебя вернуться – сколько бы времени это ни заняло, даже пусть будет слишком поздно, чтобы…
Не уверена, что чётко расслышала всё сказанное. От его бархатистого голоса мне напрочь снесло крышу, и я просто шагнула вперёд, обхватила дракона за шею и прижалась губами к его рту. Он ответил сразу. Сначала осторожно, но я целовала с такой жадностью, что нежные поцелуи очень быстро переросли в крышесносные. Мужские руки скользнули по моим плечам, спуская с них тоненькие бретельки домашнего платья, добрались до груди и тут я вспомнила, что мы не одни в квартиры, поэтому мягко отстранилась.
