- Дайте, угадаю, - произнёс он, окинув взглядом картину, - уже ругаетесь?
- Калерия, - проигнорировав появление этерна продолжил Алехар, - ты просто не знаешь всех обстоятельств. Илрэмиэль, объясни своей девушке, что происходит, а то она уже собралась устраивать брачную ночь.
Рэм подошёл ко мне и, обхватив за талию, потащил к порталу.
- Думаю, на первый раз хватит семейного общения. Я всё объясню ей, Алехар. Не волнуйся.
С этими словами мы покинули моих родителей.
* * *
Мерцание портала давно погасло, а мы продолжали стоять, молча глядя друг на друга. Не знаю, сколько прошло времени, но этерн молчал, а я боялась задать вопрос, который крутился на языке.
- Ты всё-таки решил, что оно того не стоит? – вытолкнула я из себя.
- В каком смысле?
- Слишком сложно, - слова давались с трудом, - быть со мной.
Рэм мягко улыбнулся.
- Глупенькая, это тебе слишком сложно быть со мной. Мне даже выгодно.
- Как это?
- Присядь, я расскажу тебе всё, что узнал сам всего лишь пару дней назад, - со вздохом попросил этерн.
Глава 11
Когда Рэм закончил рассказывать историю, я внезапно поняла, что моим щекам текут слёзы. И то - только когда он обхватил моё лицо ладонями и пальцами вытер влажные дорожки.
- Перестань плакать, ты же знаешь, я не выношу твоих слёз.
- Не могу поверить в это, - прошептала я. – Звучит, как дикая и бредовая сказка. Значит, ты… из рода этих самих Тхалар?
- Наверняка знает только мать, но она молчит. По описаниям всё сходится. Внешность, устойчивость к магии…
- Ты тоже умеешь разрушать магию этернов?
- Не знаю, - пожал он плечами. – Меня никто не учил, я не пробовал. К тому же, если верить записям в архиве Императора – источник силы Тхалар перекрыт.
- Подожди, но откуда в тебе огненная магия?
- Ну, теперь, когда известно, что я принадлежу к роду этернов, запертых за стеной с ифритами…
- Ты думаешь, что… что твой настоящий отец – ифрит?
Илрэмиэль снова пожал плечами.
- Других разумных огненных монстров не существует. За тысячу лет вполне могли появиться полукровки, ну или Тхалар каким-то образом освоили стихийную магию. Когда я доставил мать в тюрьму, пробовал разузнать больше, но она ясно дала понять, что не собирается ничего говорить перед камерами.
Я молча слушала, думая о том, что никогда не видела этерна таким растерянным. Как должно быть тяжело понимать, что самый родной человек всё время врал ему, да ещё и оказался жестоким преступником. Оказывается, Гиэлрин погубила кучу людей, именно она сначала организовала несколько покушений на Адриана, а затем создала Проклятие Солнца, которое потребовало столько жизней. Эта леди натворила много чего, но чем больше я думала… мои предки свергли Тхалар. Я не могла не понимать причин, по которым этернийка пыталась убить меня и поспособствовать тому, чтобы род Кетро прервался.
- О чём задумалась?
Я вздрогнула… Последняя мысль оказалась слишком страшной, чтобы её озвучивать, но лучше всё же, наверное, сказать.
- Как думаешь, тебя… Они не посчитают, что ты был сообщником Гиэлрин?
- Уже посчитали, - хмыкнул он в ответ.
- Что?!
- Помнишь, тот вызов после первой совместной тренировки? Мне устроили допрос. Жёсткий. Тогда я не понимал причины, но они сразу сказали, что не увидели моей вины и дают возможность доказать верность Сенату и Правящим. Когда я узнал, что ты – полукровка, то отправился вскрывать тайный архив Императора, потому что в герцогстве Кетро не нашёл ничего о том, как работает Благословение, если пара принадлежит к одному и тому же роду. Меня поймали и снова заподозрили. Правда я уже успел наткнуться на сведения о Тхалар и в этот раз меня посвятили в подробности того, что она натворила.
- Значит, поэтому ты пропал на целых три дня?!
- Да, - кивнул он, а потом встревожился:
- А ты что подумала?
- Что ты обдумываешь, нужна ли я тебе вообще.
Взгляд зелёных глаз стал каким-то жёстким.
- Ты на самом деле не понимаешь, как действует Благословение Луны, да?
- Почему не понимаю, - обиделась я. – Сумасшедшее лечение даже вопреки здравому смыслу.
- То есть принцип действия, как при проклятии, да, Калерия? – в голосе этерна прозвучала насмешка и я заподозрила, что меня пытаются подловить.
- Ну… наверное не совсем так, но…
- Ты не понимаешь, - выдохнул он. – Под действием твоих супер-зелий ты скорее всего даже не чувствуешь Благословение так, как должна.
Хотелось спорить и возмущаться. Я же… да я же ему призналась, что полукровка, даже целую миссию для этого придумала. Рисковала раскрыть себя, когда лечила его на экзаменах на глазах у всех! Чуть с ума не сошла, когда он ринулся убивать ифрита голыми руками! Как он может говорить, что я чего-то там не чувствую?!
- Ты попросишь отца не казнить мою мать? – внезапно спросил Рэм, прерывая поток моих внутренний возмущений.
- Думаешь, он казнит её? – нахмурилась я.
- Она сделала более, чем достаточно для этого, - вздохнул он. – У него есть все основания, но вдруг твоя просьба что-то изменит. Конечно, её нельзя выпускать из тюрьмы, потому что она вряд ли остановится…
- Попрошу, - я сжала его руку, - обязательно.
- Правда? – видимо, он даже не надеялся на моё согласие. – Она ведь разрушила твою семью и сделала твою жизнь такой сложной.
- Это не ради неё, это ради тебя.
Илрэмиэль порывисто обнял меня, зарывшись лицом в мои волосы.
- А ещё… - я уткнулась носом в уже родное плечо этерна и мой голос стал глуше: прозвучит странно, но я её понимаю. Она лгала, притворялась, интриговала, чтобы дать тебе лучшее будущее.
- Да уж, врать ты тоже умеешь, - криво улыбнулся Рэм.
- Эй! – я отлипла от него и стукнула кулаком в грудь. – Это было ради моей матери!
Этерн хмыкнул в ответ, а потом вдруг осторожно произнёс:
- Слушай, Калерия, для тебя будет лучше, если ты пройдёшь ритуал посвящения в род Кетро.
- Думаешь? – скептически вопросила я, хмуря брови. Теоретически, конечно, это гарантирует безопасность, но ведь Гиэлрин уже за решёткой и не сможет больше навредить мне. Последнюю мысль я озвучила вслух.
- Вряд ли она – единственная угроза, Кали. Очевидно, у неё есть сообщники, которым почему-то выгодно, чтобы на троне оказался именно я. Не говоря уж о тех, кто сидит за стеной. Рано или поздно…
