- Кстати об этом, - поспешно перебила я, боясь, что разговор снова уйдёт не туда. – Я всё решила: иду с тобой и это не обсуждается. Мне необязательно представляться Калерией Кетро посторонним. Я – твоя подруга, девушка, неважно. Калерия Перье и всё.
- Думаешь, моя мать не успела никому о тебе рассказать? – хмыкнул Рэм. – У неё ведь там были сообщники.
- Ты прав. Ну тогда я – Влада Воронцова. Могу изменить свою внешность.
Илрэмиэль задумался. На его лице отразилась целая гамма эмоций, и я уже боялась, что сейчас он начнёт спорить или прикидывает, как избавиться от моего общества в этом походе.
- Когда ты лечишь меня… ты можешь делать это из-за Благословения. На род Тхалар не действует магия Правящих, это доступно только предназначенным.
- Где ты об этом узнал?
- В тайном архиве. Так вот, когда ты лечишь меня, этернийская суть должна проявляться. Как я не заметил раньше?
- Ты был без сознания, и я успевала принять зелье снова.
- Выходит, прикидываться антропийкой тебе неудобно. Да и нет никакого смысла. Любой Тхалар поймёт, что раз ты можешь лечить меня, значит, нас благословила Исилторе.
- Что же делать? – совсем расстроилась я.
- Будешь той, кто ты есть. Моей предназначенной. Только назовёшься, скажем, Занин Таэлар.
- Значит, ты не собираешься отговаривать меня? – с надеждой спросила я. Рэм приподнял брови.
- А есть смысл?
- Нет!
- Я так и думал, - вздохнул он. – Ладно, слушай. Уходим на рассвете, послезавтра, после твоего ритуала. Само собой родителям говорить ничего нельзя, тебя никто никуда не отпустит.
Тут меня осенило:
- Рэм, в комнате же камеры!
- Алехар только думает, что камеры в его доме надёжнее, чем в Академии, - отмахнулся он. – В общем, после ритуала возвращаемся в особняк. Ты идёшь отдыхать, а перед рассветом я за тобой приду.
- Надо бы забрать вещи из общежития, собрать зелья и…
- Хорошо, телепортируемся сначала в твою комнату, а оттуда на место. В общем, разберёмся со всем после церемонии посвящения.
Он подошёл и оставил невесомый поцелуй на моих губах.
- Ложись спать, Кали. Тебе нужно хорошо отдохнуть.
Ещё один командир на мою голову, но спорить не хотелось. Силы действительно нужны, ведь после ритуала выспаться как следует уже не получится, поэтому я просто кивнула.
Рэм ушёл, а я отправилась в ванную. Приняла душ, умылась и долго смотрела в зеркало, пытаясь привыкнуть к новой себе. Черты лица заострились, скулы без зелий стали выше, линия губ более чёткой. Волосы из серо-русых стали золотисто-пшеничными, глаза цвета тёмного янтаря светились золотом. Неужели на самом деле я такая? Не верится, что всё это происходит со мной, что завтра я стану Калерией Кетро.
Глава 14
Я вошла в Храм Луны под руку с Алехаром и зажмурилась от ослепительно-белого света, исходившего просто отовсюду. В мраморные стены, были вмонтированы светильники в форме древнеэтернийских рун, вместо потолка – настоящее звёздное небо и полная луна. Конечно, это либо иллюзия, либо проекция, но выглядело очень реалистично. Расспрашивать никого не стала, не время для любопытства. Когда глаза немного привыкли к свету, я увидела далеко впереди алтарь, к которому нужно было пройти сквозь живой коридор из собравшихся.
Народу собралось на удивление много. Видимо, событие вызвало такой интерес, что главы младших ветвей рода Кетро, принявшие его силу и покровительство, всё-таки явились.
Незнакомые, надменные лица, десятки сияющих золотом глаз. Мой взгляд отыскал Занин Таэлар, целительница Императорской Академии держала за руку девочку лет двенадцати и ободряюще мне улыбалась.
В первом ряду я увидела Рэма, маму и дедушку. Граф Фьери выглядел хмурым, но я всё равно улыбнулась и кивнула ему.
У алтаря – мраморной стойки, украшенной этернийскими завитками, с проекцией луны, замершей в нескольких сантиметрах над поверхностью столешницы, меня ждали. Главы трёх Правящих родов, Император Гехарии и лунный жрец, облачённый в серебристую тунику, вышитую перламутровыми символами, на лбу – венец богини Исилторе, мягко сияющий серебром и скрывающийся в светлых волнистых волосах.
Алехар подвёл меня к алтарю и отступил на шаг, занимая своё место в кругу.
Лорды Сильяэр и Алриат смотрели на меня с плохо скрываемой ненавистью, отца просто распирало от радости – и он этого не скрывал. По лицу главы рода Аэлрад невозможно было что-либо понять, а Император Наилам смотрел на меня благосклонно. Правда почему-то в искренность верилось с трудом.
- Приветствую тебя, дитя, - произнёс жрец, внимательно рассматривая меня серыми глазами. – Правящие скажут своё слово.
- У меня нет вопросов, я – за принятие девушки в род Кетро, - начал лорд Аэлрад, который стоял справа от жреца и, очевидно, по этой причине первый имел права голоса. – Стоит лишь посмотреть на Калерию и Алехара – и отцовство очевидно.
- Отцовство – очевидно, - подтвердил лорд Сильяэр, опасно сверкая голубыми глазами. – Вопрос в том – почему мы свидетельствуем принятие в род не месячного младенца, а взрослой девицы. Алехар, может объяснишь нам этот феномен, а заодно и всем присягнувшим твоему роду?
- Всё очень просто, - спокойно ответил отец. – Я встретил мать Калерии, а потом встретил Гиэлрин. Я знал, что Катерина ждёт моего ребёнка, но она умоляла позволить ей вырастить дочь самостоятельно, обещая, что после её двадцатилетия отправит в столицу учится в Императорской Академии, как и положено наследнице рода Кетро. Кроме того, мы боялись реакции Гиэлрин, поэтому скрывали девочку, и как видно, не зря.
Как складно привирает мой отец! Конечно, вся эта история о том, что он якобы знал о моём существовании, придумана с целью оправдать мою мать, но то, с какой лёгкостью он лжёт, не может не беспокоить. Хотя я бесконечно благодарна за то, что он не стал подавать жалобу.
Лорд Сильяэр перевёл на меня тяжёлый взгляд и кивнул.
- У меня нет причин не доверять твоим словам, Алехар. Надеюсь, у тебя нет причин обманывать нас.
Прозвучало многозначительно и даже угрожающе, но сути не меняло. Лорд Сильяэр ничего не мог сделать или сказать против моего принятия в род.
- Надеюсь, лорд Кетро, - хмуро завершил высказывания Правящих родов отец Малика, - вы осознаёте, что создаёте прецедент. Взрослых детей-полукровок находили многие этерны, но ещё никто не отказывался обвинить мать в сокрытии наследников и не утверждал, что знал о ребёнке и позволял ему расти без должной подготовки. Ваша дочь, насколько я знаю, проявила себя в Академии не самым сильным бойцом.
- Вы правы, лорд Алриат, - спокойно ответил отец. – У неё другие таланты, которые, к слову, помогли ей одолеть в бою Малика на вступительных испытаниях. Тактическое мышление не менее, а порой и более важно, чем физическая сила.
