Двадцатый удар вытолкнул его в реальность. А ведь он даже попрощаться не успел. Сказать, до свидания. Надо вернуться.
Немченко подождал отката возможности перехода к началу и вновь направился к Тени.
— "Привет, я забыл про вежливость", — сказал он, пытаясь сознанием нырнуть ещё глубже.
У него ничего не получилось, но на миг сумрачная картинка размылась, перед взором появилось тёмное расширяющееся пятно, окутало его и тут же исчезло, оставив в груди Сгусток Тени, боевое заклинание, способное поражать врага на расстоянии до десяти шагов.
Его вытолкнуло с сумрачного плана намного раньше, чем закончилось время погружения, весь магический резерв оказался пустым, а вспотевшее тело колотилось в ознобе. Обретение нового умения даётся нелегко. Это землянин знал от Вита.
Получение первого умения поражать противника дистанционно и возможности изготавливать амулеты с заклинанием Сгусток Тени попаданца вдохновило, но он слишком устал, чтобы радоваться долго. В сон потянуло словно канатом.
Землянин встал, когда все соседи по номеру ещё спали. За закрытым мозаичным окном рассвет только начинался. Стараясь никого не разбудить, чтобы не создавать себе конкурентов в пользовании уличным туалетом и умывальней в коридоре, он оделся, свернул шкуру, взял сумку и отправился на улицу.
Его приятели-студенты проснулись, когда их друг Анд уже сидел в столовом зале и пил вкусный отвар из листьев смородины, малины, чебреца и мяты. Еду заказывать не стал, раз уж госпожа магиня решила расщедриться, то пусть угощает.
Во время завтрака попаданец намного спокойней реагировал на Джису. Юношеские гормоны, похоже, без вина не так активны. Своё вчерашнее излишнее возбуждение Андрей не забыл. Ситуация, когда погибший Вит умудряется влиять на нового хозяина тела, была настораживающей. Требуется внимательней себя контролировать.
— Эльм, садись ко мне, — пригласила магиня в экипаж одногруппника, — Расскажешь про Геору. Чего она ещё выкинула. Вчера не договорили.
Никаких гербов на каретах не размещали, и поэтому с первого взгляда определить, кто в них едет, аристократы, ростовщики, банкиры или торговцы, возможности не представлялось. Это было не очень хорошо. На мага разбойники бы поостереглись нападать.
Впрочем, наличие среди путешественников одарённых далеко не всегда удерживало романтиков с большой дороги. Крупные банды вполне обоснованно предполагали, что количественное превосходство поможет сломить качественное.
С троицей присоединившихся парней компания олы Пирен насчитывала одну магиню стихии земли третьей ступени, опять же, это если она не прихвастнула насчёт своих возможностей, одиннадцать мечей, служанку, мальчишку-раба и кучера.
Не густо, если учесть, что здешние края буквально кишели разбойниками, в основном, из беглых каторжан с оловянных и медных рудников Илюмских предгорий, или дезертировавших из королевской армии рекрутов. Немало среди татей было и вчерашних крестьян или рабов, выбравших голод и смертельный риск, вместо поборов и побоев.
— Вы в пути не расслабляйтесь, — предупредил десятник, подъехавший к новым попутчикам олы Ситу и Анду, — ваше место сразу за каретой госпожи. Моих приказов слушаться словно отца родного. Понятно?
— А твоя хозяйка знает, что ты её друзьями принялся командовать? — ухмыльнулся Линев.
Седоволосый вояка по прежнему равнодушно посмотрел на студента.
— Ты мне показался взрослым и ответственным мужчиной, — он развернул коня и направил его в голову кавалькады, выстроившейся на дорожке к воротам.
— Прости, десятник, — сказал Фрайсу в спину Сит, — Мы всё поняли. Сделаем, как ты сказал.
Когда они выехали из постоялого двора, магический резерв вселенца восстановился до семи гитов. К примеру, у мага второго ранга максимальный объём вообще не превышал шести. Так что, можно было бы радоваться, если бы не одно но.
Андрей ощущал бессилие в возможности пользоваться своими способностями одарённого. Откат из-за освоения нового заклинания всё ещё продолжался. Что же тогда будет при освоении новой ступени? Память Вита обещала два-три дня магической беспомощности каждый раз. Мать Вита однажды при поднятии на шестую ступень и вовсе пять дней ожидала возвращения сил.
Многие моменты Андрей всё ещё пропускал мимо осознания, но сейчас понял, что повышать магическое мастерство лучше находясь в полной безопасности, иначе есть риск в критический момент остаться без помощи своих способностей.
— Анд, — Сит похлопал по притороченному к седлу бурдюку, — Я позаботился о живительной влаге. Обращайся, если жажда одолеет.
Глава 6
За состоянием дорожного покрытия в королевстве Далиор по возможности старались следить, подсыпали ямы гравием или щебёнкой, иногда посылали государственных крепостных утрамбовывать покрытие, так что, карета, влекомая четвёркой лошадей, впряжённых цугом, двигалась на приличной скорости.
Чтобы благородной оле было теплее, время от времени, маленький раб растапливал в экипаже печку, и тогда Андрею казалось, будто бы впереди него несётся игрушечный паровозик или Емеля на своём сказочном транспорте. Улыбаться по этому поводу землянин позволял себе только мысленно.
Эльмий Карон и Сит Линев поочерёдно развлекали сокурсницу, пересаживаясь из седла на каретный диван, после чего вновь составляли компанию новому приятелю Анду Рею.
В прошлой жизни землянину ни разу не доводилось ездить на лошадях, как и махать мечом, но за время своего короткого путешествия от заимки к тракту вполне успешно освоился и с тем, и с другим, используя память моторики тела Вита.
На обед они остановились спустя три местных часа после полудня в придорожной корчме. К огромному облегчению попаданца, кроме полностью восстановившегося резерва, он почувствовал, что снова может пользоваться магией.
Когда тронулись дальше, настала очередь и Немченко развлекать молодую магиню.
— Садись вот сюда, — показала она глазами на диванчик напротив, служанка и раб разместились у неё в ногах, коленями на подушечках, — Расскажи, почему ты решил уйти из дома. Тебе ведь можно было пойти на учёбу, хоть в этом году, хоть в следующие, а ты, вместо этого, бежишь из столицы. Решил покинуть страну?
— Не знаю ещё, госпожа.
— Здесь на ты. И Джиса, не госпожа. Я ведь разрешила. Забыл?
Сынок торговца сам по себе, понятно, олу Пирен мало интересовал, она лишь хотела развеять дорожную скуку и, не подозревая, случайно наткнулась на того, кто мог это сделать лучше любого не только в Далиоре, но и на всей Гертале.
Прочитанные в детстве и юности книги, просмотренные фильмы позволили украсить Андрею его легенду смешными и увлекательными историями.
Когда землянин от адаптированных к местным реалиям выдумок Николая Носова дошёл до марктвеновского рассказа, как якобы Анда Рея в детстве тётушка Полли в наказание заставила красить забор, а он привлёк к этому процессу всех соседских детей и заработал множество ценных для мальчишки вещей, Джиса уже смеялась до слёз.
