Конечно, Андрею было жаль, что магия не подчинялась даже простым арифметическим законам. Нельзя увешаться пятью второуровневыми защитными амулетами по шесть гитов энергии в каждом и прикрыться ими от удара заклинанием десятого ранга. Будь у человека при себе хоть сотня артефактов, дезактивируют они только то количество атакующей энергии, какое влито в самый мощный из них. Остальные амулеты одновременно не сработают.
Собственно, именно из-за такой особенности магии простолюдины, даже очень богатые, способные увешаться множеством кристаллов с заклинаниями, не могли успешно противостоять одарённым.
Парочка злоумышленников торопилась отрезать путь возможного бегства своих жертв, поэтому хоть и старалась не производить шума, двигалась ускоренным шагом, почти бегом.
Оказавшегося перед ними Андрея они заметили в последний момент. Перед тем, как покинуть план Тени, землянин подготовился к мгновенным действиям и оказавшись в реальности свистнувшим в воздухе клинком снёс голову злоумышленнику, державшему меч в руке. Голова, словно оброненный мячик, покатилась подпрыгивая на траве.
— Ты ..., — только и успел вымолвить другой мужчина.
Немченко нанёс точный укол в шею, и тело второго, ненадолго замерев на ногах, рухнуло на землю. Напарник обезглавленного даже не держал оружия. Вместо клинка он готовился действовать верёвкой, моток которой нёс подмышкой. Теперь планам обоих пришёл конец вместе с завершением их жизней.
Чуть больше луны занятий с мастером меча, казалось бы, недостаточно для успешного овладения боевыми умениями, но Немченко чувствовал себя уверенным в своих силах. Во-первых, обучал его наставник Порспер, во-вторых, на тренировках он выкладывался полностью, ну, а в третьих, начинал он не с нуля, всё же годы фехтования дали телу Вита кое-какие навыки, перешедшие к землянину по наследству.
Если до тренировок у мастера меча Андрей мог побеждать рядовых дружинников, то сейчас и среди офицеров найдётся мало таких, кто сможет сражаться с ним на равных.
Сумрачный путь ещё не откатился для повторного применения, и землянин пришлось поспешить к входу в особняк без использования магии. И возможность использования боевых заклинаний он оставил на самый крайний случай. Сегодняшнее происшествие наверняка получит огласку. Узнают о нём и одарённые — нападение на дом, в котором живёт маленькая ола, привлечёт внимание палаты. А раскрывать свою стихию осторожный попаданец пока не спешил.
Врезные замки Андрею в новом мире уже приходилось видеть, только ставили их в ящиках, сундуках ларцах. Двери запирались либо наружными навесными, либо изнутри засовами.
Когда землянин одним глазом выглянул из-за угла, то увидел, что один из троих неизвестных мужчин орудует коловоротом, проделывая отверстия в двери, чтобы добраться до задвижки.
Шум визитёры старались не производить, при этом заметно проявляли нетерпение. Порядок патрулирования стражи они, без сомнений, изучили и знали, что в запасе имеют не больше полутора часов времени.
В отличие от злоумышленников, Андрей поднятия тревоги не опасался. Он резко стартанул к крыльцу.
— Тарвер, сзади! — крикнул заметивший нежданного противника невысокий мужчина.
Его предупреждение запоздало. Никаких угрызений совести насчёт подлых ударов в спину землянин не исрытывал. Самый крупный из ночных визитёров повернулся ещё только вполоборота, как острие клинка попаданца пронзило его под левую лопатку, достав до сердца.
Дальше землянина ожидал неприятный сюрприз. Едва он выдернул из заваливающегося тела врага меч, как увидел, что большей частью прикрытый до этого от взгляда невысокий гость вооружён арбалетом.
Поняв, что метательное оружие наверняка заряжено, землянин резко ушёл вбок к стене дома, стараясь заслониться корпусом растерявшегося и опустившего коловорот взломщика двери.
— Вот тварь! — тихо вскрикнул арбалетчик, увидев маневр противника.
Совершить выстрел невысокий не смог, зато владелец столярного инструмента сообразил не менять коловорот на закреплённый за спиной меч, а обрушил его на попаданца.
Тот успел убрать голову, но на левое плечо принял чувствительный удар.
— Отор! Сарина! Лита! — во весь голос закричал Немченко, — Прижмите чем-нибудь входную дверь!
Попаданец поднял переполох вовсе не из одного только желания предупредить жильцов особняка Йоттеров о грозящей им опасности. Крик наверняка посеял сумятицу в мыслях злоумышленников от понимания ими, что их задача уже провалена, вне зависимости от того, удастся ли им справиться со свалившимся на них как снег на голову неприятелем.
Землянин сместился в другую от стены сторону, чтобы оставить между собой и арбалетчиком взломщика, повторно поднявшего над собой увесистый столярный инструмент.
— Заткнись, урод! — прошипел мужчина и попытался более удачно попасть по землянину.
— Не дождёшься, — ответил Андрей.
Он, на этот раз более удачно, уклонился от прилетевшего сверху коловорота и по державшей его кисти рубанул лезвием меча.
Позабыв про всякую конспирацию, бедолага заорал от боли, с ужасом глядя, как инструмент взлома летит на ступеньку крыльца вместе с частью его руки.
В этот момент оправившийся от растерянности стрелок успел сменить позицию и спустить курок.
Вовремя заметив угрозу, попаданец подскочил к завывашему взломщику и отделался лишь глубокой царапиной чуть выше локтя левой руки.
— Держи друга! — Андрей толкнул орущего мужчину на арбалетчика.
Последний из незваных гостей, оставшийся ещё боеспособным, на рефлексах схватил за плечи завалившегося на него подельника, но тут же его отбросил. Следом полетел на землю и самострел.
— Откуда ты взялся, сволочь? — всхлипнул он с яростью, выхватывая короткий, похожий на древнеримский гладиус меч.
— Там меня уже нет, — ответил Андрей, смещаясь к воротам, чтобы отрезать противнику путь отступления.
Злоумышленник бросил взгляд на катающегося с воем по земле товарища и посмотрел на угол особняка.
— Чего тебе надо? — спросил он.
Мужчина явно попытался тянуть время, хотя, казалось бы, должен был наоборот поспешить. Немченко верно оценил его действия.
— Можешь не ждать тех двоих, — усмехнулся землянин, — они уже в королевстве забвения. Тебя ждут.
— Сначала встретятся с тобой!
Соперник сделал неожиданный выпад с разворотом. На одном из занятий наставник Порспер таким же финтом сильно ударил по кулаку Андрея, выбив меч. Так что, внезапность и хитрость приёма визитёру не помогли. Его противник отклонился влево, затем сделал полшага вперёд и нанизал последнего из непрошенных гостей на клинок, словно бабочку на булавку. Уложил сразу намертво.
— Чёрт, надо было хоть кого-то оставить в живых, — разозлился на себя Немченко, заметив, что завывание у крыльца прекратилось.
