— А меня? — спросил Тимг.
— И тебя, раз уж ты тоже принял участие в моём успехе.
Пусть не с первого раза, всё же отделаться от приятеля у Немченко получилось. Он дошёл до храма и свернул к мэрии.
В отличие от городских властей, королевский наместник провинции бесплатных угощений простолюдинам не устраивал, что не помешало горожанам в честь незапланированного выходного дня устроить себе праздник за свой счёт. Количество пьяных на улочках и площадях Нагабина было необычайно много.
Попаданец светил себе под ноги, иногда посматривая на россыпь неизвестных звёзд. Он в очередной раз поймал себя на мысли, что в Гертале ему начинает нравиться, а тоска по родине постепенно уходит.
— Ха! Вот, кто нас сейчас винишкой угостит, — обрадовался какой-то еле державшийся на ногах парень в компании такого же весёлого товарища и пары растрёпанных девиц, гурьбой виляющих от одной ограды до другой.
— Тебе спать пора, приятель, — намекнул землянин.
Направь Андрей амулет чуть повыше, а не строго под ноги, или будь говоривший немного трезвее, то определить в прохожем мага получилось бы сразу. Сейчас же это дошло только до второго пьяницы в четвёрке и слишком поздно.
— Лиут, это ол, — попытался более трезвый удержать дружка.
— Мне?! Спать?! — обиделся тот и сильно швырнул в Немченко глиняную бутылку, наверняка пустую.
Уклониться попаданец успел вовремя, а ведь пьяница оказался в броске неожиданно точен, и замешкайся Немченко хоть на миг, получил бы снаряд в голову.
В доли секунды сумрачные цепи стянули ноги придурка, прижали его руки к бокам, и тот упал носом в дорожную грязь.
Маг Анд ол Рей был сейчас в полном праве убить всех четверых. Нападение, да ещё и групповое, на дворянина считалось серьёзным преступлением. Однако, пребывавший в хорошем настроении землянин решил сохранить им жизнь. Повезло обормотам, что вместо прирождённого одарённого им попался вселенец.
Товарищ упавшего быстро бухнулся на колени, застонав сквозь зубы в ожидании неминуемой кары, а подруги отчаянно взвизгнув обратились в бегство. Удалось это только одной из них, другая запнулась, упала на четыре кости, сменила положение на сидячее и громко разревелась.
— Господин, господин, — стоявший на коленях вжал голову в плечи, — Пощадите! Мы не, он не видел, в кого, на кого. Простите.
— Ладно, чего уж, — Андрей посветил амулетом на опутанного сумрачными цепями любителя дармовщинки, — Живите. Только этому для ума добавлю, — он сильно пнул метателя бутылки по заднице, — Как освободится, валите домой.
— Господин, не убивайте! — заскулила сидящая попой в грязи.
— Успокойся, проехали уже.
Напоследок осветив поле краткой битвы, попаданец двинулся дальше и через сотню шагов вышел к "Пышке". Послушал шум и голоса из заведения, вспоминая, нужно ли ему докупить продуктов. Решил, что нет, запасы у него словно у хомяка складированы немалые, даже с учётом прожорливости Барбоса.
Дома его кроме верного четвероногого друга дожидалась и Циора.
— А ты почему ещё не в своей квартире? Я, кажется, тебе выходной давал?
— Беспокоилась за вас, господин, то есть, за тебя, Анд, — бывшая воровка быстро разожгла плиту, на которой стояло ведро ещё не остывшей тёплой воды, — Сейчас подогрею и пойду.
— На улицах полно всяких дураков, так что, провожу.
— Не нужно. Скоро за мной Чинтер зайдёт. А, хотите, хочешь, могу ...
— Циора!
— Поняла, — напоказ огорчённо всплеснула она руками, — Тогда не останусь.
— Иди, жди своего на улице. Там хорошо. Кстати, кто он у тебя?
— Чинтер-то? Он подмастерье у башмачника. Сабо точит. Хочет своё дело открыть — всему, что нужно, уже научился — но денег нет. А мастер специально мало платит, да ещё и штрафует за всякую ерунду. Мой-то недавно совсем хотел от него уйти, только сейчас с работой в Нагабине плохо стало. Я пойду?
Проводив служанку и дождавшись, когда за ней зайдёт её парень, землянин довёл воду до кипения, играя с собакой, и отправился во двор тренироваться.
Чинтера он видел из окна, и знакомиться пока не стал. На вид тот был обычный молодой мужик, каких здесь в Нагабине полно, лет двадцати пяти. Немченко отметил, что друг Цории трезв, и поставил ему за это жирный плюс.
Долгожданное свидание с Тенью у Андрея сегодня затянулось на пяток ударов сердца больше. Неужели близко взятие третьей ступени? Он спросил об этом у стихии-подруги, но та глубоко в сумраке лишь тихо смеялась.
Одисса напророчила, она действительно ему приснилась, только не одна, а в компании с Джисой ол Пирен. Обе девушки стояли на кухне его нижегородской квартиры и спорили, на чём лучше пожарить картошку, на сале или масле. Андрея обе игнорировали, постоянно повышая тон. Наконец, благородные олы схватили сковородки — Оди чугунную, оставшуюся Немченко от матери, а Джиса самую большую из двух тефлоновых, купленных самим Андреем — и принялись колотить ими одну о другую.
Звон стоял такой, что попаданец проснулся и понял, что слышит набат всех колоколов присутственных зданий Нагабина.
— Набухались черти, — объяснил он по-русски поскуливавшему Барбосу, положившему лапы на кровать, — Хорошо, что здесь пороха нет, иначе принялись бы из пушек палить.
Землянин накрыл голову подушкой, но под ней тут же стало душно.
— Да что происходит? — под неумолкающий звон колоколов он сел, свесив ноги и посмотрел в окно.
В едва начавшем брезжить рассвете Андрей увидел метущиеся огоньки ламп у соседей напротив. Похоже, что в своём первоначальном предположении о причине набата он ошибся. Всё гораздо серьёзней.
Попаданец босиком поспешил на кухню, окно которой выходило в сторону моря. Едва он выглянул, как увидел молнию, ударившую в стороне Морской башни, а спустя секунду почувствовал лёгкое сотрясение пола под собой.
— Барбос, остаёшся за старшего, — Андрей достал из кладовки хранившийся там походный костюм и принялся быстро одеваться, — Не паниковать. Я покину тебя ненадолго.
Мелькнула мысль достать из тайника амулеты, но, подумав, делать этого не стал. Вдруг увидит кто.
Отругал себя, что так и не удосужился купить себе крепкий, лёгкий доспех из стали земляных, который давно себе присмотрел, нацепил меч и выскочил из дома.
Глава 21
Выйдя за калитку, Немченко встретил спешившего в сторону префектуры Тита Негиния, своего соседа, которого в этот момент окликнули ещё двое мужчин, отец и сын Уклюи, жившие неподалёку на другой стороне улицы.
— Тит, подожди, вместе пойдём! — прокричал старший из Уклюев.
— Ты далеко? — спросил Андрей соседа, — И что вообще происходит?
Вит ол Шерриг, несмотря на свой достаточно высокий статус, был всё же дремучим провинциалом, почти всё время проводившим в глуши, и его память сейчас ничего не могла подсказать вселенцу.
