— Намекаешь, что пора бы и отступить? — хмыкнул Андрей, — Нет, ещё не время.
Судьба дала ему второй шанс, отправив на перерождение в другом мире, и с его стороны, рисковать жизнью в разборках аборигенов выглядело глупостью. Немченко и сам не мог понять, что им движет, но за спиной у него находились дом, зарытый клад, Барбос и служанка, отдавать их врагу он не хотел.
В прошедшем бою в заклинания землянин не вкладывал больше гита энергии, его резерв пополнялся на две единицы в час, и сейчас у него оставалось десять. Не густо, но это даже больше, чем полные резервы у трёхранговых магов. Другой вопрос, что у приближающегося противника, судя по количеству солдат, не менее пяти одарённых.
Ложиться у Мойки костьми Андрей не планировал. Он рассчитывал сдержать врага, насколько возможно, и отступить. Нииторцы сейчас находятся в цейтноте. Их преимущества во внезапности и лучшей организованности постепенно сходят на нет, и им вскоре пора будет отступать, если они не хотят своего полного уничтожения пришедшими в себя нагабинцами.
— Мост разрушен! — донеслось от вражеского передового дозора.
— Ой, а как такое случилось? — усмехнулся Андрей, запив еду вином из протянутого ему Титом бурдюка, — Посмотрим, что они станут делать.
Позади себя ополченцы услышали шум многочисленных шагов, а вскоре показался большой отряд с полсотни вояк, который возглавляли Одисса ол Гран и неизвестный попаданцу весьма пожилой маг.
— Мы вовремя? — поинтересовалась Оди, забыв представить коллегу.
— Ещё как! — искренне ответил Андрей.
— Ничего себе, — восхитилась девушка, увидев сложенные в кучу доспехи и оружие, взятое с убитых, — Ты тут хорошо повоевал. А я вот даже четырёх гитов не потратила.
Пока обрадованные бойцы попаданца приветствовали своих знакомых из числа подмоги, а пожилой маг Нантос с обратной стороны улицы оценивающе наблюдал за противником, Одисса накоротке поведала сослуживцу, что нападение нииторцев на южные склады успешно отбито, и Рим ол Райм начал преследовать отступающего врага.
— То есть, надо только дождаться, когда сведения об этом дойдут до них, — показал Немченко на приблизившихся к Мойке вояк, — Негодяи отступят, и мы можем считать, что свою задачу выполнили.
— Правда, негодяи, — зло прищурилась благородная ола Гран, — Все мои планы поломали.
— Да ладно тебе, — в утешение Андрей приобнял приятельницу, — Не сегодня, так потом поужинаешь со своим принцем, ну, я хотел сказать, прево Зеером.
— Если он уже не забыл про меня. Если что, я тогда за тебя замуж выйду. У меня, правда, долгов полно, и наше с мамой имение совсем маленькое, зато после сегодняшнего у нас будет куча заказов, и от города, и от торговцев. Эх, заживём. Не всё же нашему начальству кошели свои набивать. Я стану богатой невестой, Анд.
Судя по её ироничной улыбке, Оди шутила, но руку с плеча подруги Немченко поторопился убрать. Девушка правильно оценила его действия и фыркнула.
Ощущение свежего ветерка, обдувшего на миг лицо и шею, показалось землянину знакомым. Память Вита услужливо подсказало про разведывательное заклинание воздушников, сформированное магом или артефактом.
Неодарённые ничего не почувствовали, а вот Одисса и Нантос понимающе переглянулись.
— Нас обнаружили и пересчитали, Оди, — разыграл из себя кэпа Очевидность Андрей, — Наверное это и к лучшему. Не станут они вблизи такого количества врагов ремонтировать мост или вплавь Мойку преодолевать. Кстати, у них что, нет при себе эфирных амулетов? Почему им ещё не сообщили о провале наступления и бесполезности обходного маневра?
Нииторцы, подойдя к берегу, разошлись по сторонам, что-то высматривая в воде.
— Могли и не взять с собой эфирники, или в спешке им забыли сообщить, — ола Гран отклонила мешавшую ей наблюдать ветку, — Зачем мост строить? Сомневаюсь, что на кораблях нет водников. Проморозят реку, и всего делов. Трёх-четырёх гитов на пятину часа хватит. За это время переправятся все. Готовься, Анд. У тебя сколько в резерве?
— Десять единиц осталось.
— Площадных заклинаний, как я понимаю, нет. Тогда лучше не траться совсем. Прибереги гиты для подзарядки лечилок. Нантос — видишь? — впереди поставил мясо с амулетами, потом пойдут без, а мы следом.
Отношение дворян к простолюдинам в Гертале было пренебрежительно-высокомерным, поэтому определение девушкой своих боевых товарищей как мясо попаданца не удивило.
Пока он общался с приятельницей, нииторцы выбрали участок в сорока метрах от разобранного моста ниже по течению, где спуск к Мойке и подъём были более пологими и направились к нему неровной колонной.
Одисса не ошиблась в своих предположениях, глазами Андрей не видел, но понял, что погружаться в воду противнику не придётся.
У магини для нииторцев оказался подготовлен сюрприз в виде полученного в палате артефакта огненных, создавшим столб пламени, диаметром около десяти метров и энергетикой поля в целых семь гитов, обеспечивающее гибель даже тех, кто имел защиту второго уровня, так что, кроме молодого светловолосого ола, первые восемь человек, готовившихся перейти на другой берег, превратились в дикоорущие, объятые огнём мечущиеся фигурки. А кроме того, атака Одиссы растопила прибрежную часть ледяного настила, и противнику пришлось на некоторое время отступить.
— Жуть, — вздрогнул Андрей.
— Я тебе сейчас и родную водную стихию покажу, — не сдержалась от хвастовства красотка, — Пусть только переправятся.
Замешательство в рядах врагов длилось недолго. Они знали, что численно превосходят ополченцев почти вдвое, поэтому отказываться от своих планов не собирались.
От предложения Немченко встретить гостей на баррикаде Одисса и Нантос отказались.
— Надо атаковать, едва их первые ряды перейдут на наш берег, — приказным тоном заявил старый маг, — Встать у берега. Взбираться по склону остальным нииторцам будет трудно. И непонятно ещё, сколько лёд их сможет выдерживать.
Спорить попаданец не стал. Ни он, ни Вит никакого боевого опыта не имели.
— В атаку! — скомандовал Нантос, когда противник начал переправу.
Пожилой маг не совершил ошибки, допущенной час назад землянином. Он отправил в бой рассредоточенный строй, поэтому шаровая молния накрыла лишь пятерых, ледяные копья обрушились на девятерых, а очередной камнепад зацепил четвёрку ополченцев.
Маги нииторцев оказались догадливыми и ударили не по первым рядам с амулетами, а по последним, из-за чего почти все оказавшиеся в зоне поражения погибли.
Потери серьёзные, но и Нантос с Оди, вместе с Андреем быстро двинувшиеся вслед за ополченцами, в долгу не остались.
Смерч, созданный старым магом, прошёлся вдоль противоположного берега метров на двадцать, расшвыривая врагов словно кегли, ломая им руки и ноги, а подруга подняла из Мойки высокий столб воды и обрушила его на вояк, двигавшихся по льду, смыв их и в очередной раз разрушив переправу.
