Пару раз— возле уличного колодца ипрефектуры Сармского района— кЦории приближались мальчишки и, судя посмурневшему лицу бывшей воровки, ничего обнадёживающего ейнедоносили. Наконец, когда служанка землянина остановилась узаросшего кустами идеревьями оврага, вкоторый стаскивали мусор, еёокружила целая ватага оборванных игрязных детей.
—Чем обрадуешь?— поинтересовался Андрей, подойдя кЦории, когда сней остался только рыжий как костёр пацан.
—Нечем,— девушка задумчиво посмотрела намальчишку,— Это Диска. Онвидел, куда его младшего брата вчера увели. Тот пытался стащить круг сыра стелеги. Молочница заметила, подняла крик, адвое мужчин, шедших мимо, его скрутили. Только почему-то невстражу отволокли, акуда-то кскотным дворам. Вдруг иЁжика сГнилушкой там жедержат? Других предположений уменя нет. Поможете, мой благородный господин?
При посторонних сообразительная Цория обращалась кхозяину как положено навы.
—Показывай, Диска,— Андрей посмотрел нарыжика,— Вполне возможно, это нииторские лазутчики, кого мытак усиленно ищем. Почему нехотят сгородской стражей дел иметь? Откого скрываются?
Мальчишка посветлел лицом, вего глазах загорелась надежда. Всё жеподдержка мага сулила его брату спасение. Отом, что Анд олРей может отвести освобождённого братца-воришку воколоток, Диска даже неподумал. Просчитывать хотя бынадва хода вперёд редко кто изоборванцев мог.
Всопровождении часто оглядывавшегося наних рыжего бродяжки попаданец иего служанка обогнули пустырь, выйдя наулицу скотобоен. Отсюда шло снабжение города мясом— свининой, бараниной, телятиной.
—Вот, кажется, здесь,— показал проводник навысокие ворота издосок.
—Кажется или здесь?— уточнил землянин.
Мальчишка закивал головой китайским болванчиком, иАндрей совсей силы начал пинать постворке. Через минуты полторы она распахнулась.
—Тебе что нужно?— недружелюбно буркнул полный мужчина вкожаной безрукавке, надетой наголый торс. Мгновение ему потребовалось, чтобы осознать, что вихвонючий район заявился благородный дворянин, ионтут жепоправился,— Вычто ищете, господин?
—Нечто, акого,— Немченко грубо толкнул мужчину ивошёл водвор,— Ситик, его брат,— махнул онрукой назад, где опасливо рядом сЦорией шмыгал носом рыжий Диска,— Утащил уменя очень нужную вещицу. Где он?
Собеих сторон вытоптанного пространства находились загоны соскотиной, анапротив попаданца располагалось широкое одноэтажное жилое строение под соломенной коньковой крышей.
—Здесь нет никакого брата,— пухляк, резво обежав землянина, попытался перегородить гостям путь ккрыльцу,— Выошиблись, ол. Вам сюда нельзя.
—Даже так?— уливлённо поднял брови Андрей,— Икто мне запретит перерыть здесь всё сверху донизу? Ты, что ли? Где этот воришка⁈— грозно произнёс попаданец.
Миг, исумрачные цепи сковали мужика. Тот медленно завалился наспину, успев прижать подбородок кгруди испасти голову отсильного удара оземлю. Его попытки избавиться отмагических оков, разумеется, оказались бесполезны, как быонбессильно неизвивался змеёй.
—Благородный ол!— накрыльце показался второй обитатель скотного двора. Этот, хоть ибыл одет как мясник, выглядел матёрым волчищей. Его движения, холодный ипронзительный взгляд, уверенность, скоторой рука легла нарукоять меча, всё выдавало внём опытного вояку,— Вынеимеете право без разрешения входить вмой дом,— онспустился поступеням иуставился нагостя как бык накрасную тряпку тореадора.
—Ещё тымне расскажи, начто яимею право, аначто нет,— разозлился землянин.
Немченко заметил, как водном изоконных проёмов поднялись инацелились вего сторону сразу два арбалета.
Глава 2
Однозначно, Андрей своим неожиданным приходом разворошил осиное гнездо. Нападение намага, пусть даже нагло, незаконно вторгшегося натерриторию чужого владения, относилось ккатегории изряда вон выходящего. Тем неменее, произошло то, чего попаданец никак неожидал, два арбалетных болта сорвались вполёт целясь точно внего, апсевдоторгаш выхватил меч.
Уйти наслой сумрака ипропустить сквозь своё исчезнувшее вреальности тело оба снаряда уНемченко получилось науже выработанном рефлексе, онникак непострадал. Зато находившаяся позади Цория схватила один изболтов под правую ключицу и, отступив нашаг, свалилась набок.
Свою служанку попаданец давно обеспечил лечебным амулетом второго уровня, так что, смерть ейвданный момент негрозила. Девушка неробкого десятка, некисейная барышня, нерастеряется.
Всё это промелькнуло вголове землянина водин миг, одновременно сего погружением наследующий слой тени иперемещением спомощью заклинания сумрачного пути заспины арбалетчикам.
Выйдя изневидимости, первым делом Андрей атаковал оставшегося наулице мечника сгустком своей стихии, тот мог добить бывшую воровку. Магический удар оказался успешным, что иследовало ожидать. Семь гитов вложенной энергии гарантировано пробивали защитный артефакт второго уровня, даже если упсевдокупца онимелся, апользоваться артефактами более высокого ранга простолюдины немогли. Амулета стихии света ужертвы землянина тоже неоказалось.
Ближайшего ксебе стрелка, обдавшего резким кислым запахом пота ипсины, Немченко, сноровисто выхватив меч, сверху вниз рубанул поплечу.
Клинок, изготовленный сприменением магии огневиков, разрубил лучевую кость изаглубился почти доцентра груди арбалетчика.
Позади послышался топот ног, нооборачиваться попаданец нестал, потому что его второй противник уже успел отскочить и, оказавшись кнему лицом, занёс самострел для удара, пытаясь использовать метательное оружие как дубину.
Отиспуга стрелок сделал замах слишком большим. Арбалет ещё неначал движение вниз, амеч землянина уже погрузился вживот противника почти посамую рукоятку.
—На, тварь, получи!— выкрикнул один издвоих мужчин, набегавших напопаданца сзади.
Огромный топор сосвистом рассёк воздух втом месте, где находился Немченко. Только землянин, хладнокровно державший ситуацию под контролем, кэтому моменту опять ушёл изреальности всумрак ивместо глубокой смертельной раны неполучил ницарапины.
Топор едва нерубанул поноге своего хозяина, неудержавшего равновесия, запнувшегося отело убитого арбалетчика игрохнувшегося нагрязный деревянный пол.
Белобрысого парня вкосухе, выпучившего отстраха глаза при осмыслении быстрой расправы мага над его товарищами, Андрей, выйдя изсумрака, схватил зазапястье руки, державшей большой тесак, инаградил заклинанием дыхания тени, после чего, сделав два быстрых шага, отдуши пнул любителя махать топором вголову.
—Нокаут,— констатировал он, навсякий случай ногой отшвырнув оружие лишившегося сознания врага всторону,— Цория!— крикнул онвокно,— Тытам жива? Нормально себя чувствуешь?
—Уже лучше, господин!— ответила та, поднимаясь спомощью рыжего Диски наноги,— Хорошо, что наконечник втеле неостался!— девушка показала навытянутой ладони арбалетный болт.
