—Ладно,— поднялся наноги попаданец,— Присоединяйтесь кмоему отряду. Сразу предупреждаю, замалейшее неповиновение накажу. Посёдлам!
Кштольне, где под руководством Номуса бойцы ираб землянина ожидали его возвращения, увеличившаяся начетверых компания ола Рея прибыла засветло. Однако, дальнейшее возвращение вполк Немченко отложил наследующий день, устроившись отдыхать даже непоужинав.
—Нитёк,— сказал онвспину слуге, расстилавшему для него вштольне оленью шкуру,— разбуди меня вполночь. Знаешь, как позвёздам илуне время определять?
—Нет, хозяин, нояспрошу уГремшика.
Торбу сбогатством Андрей положил себе визголовье вместо подушки, ачтобы было мягче, прикрыл еёсвёрнутой одеждой поселянина. Сам переоделся вподобающий олу доспех.
Рассчитывал, что загероический иумелый разгром отряда олЮртенса наконец-то постигнет четвёртую ступень магии, нообломался. Как подруга-стихия нистаралась ему помочь, буквально буксиром затягивая его вглубь сумрака, аничего неполучилось ивэтот раз. Правда, Андрею показалось, что препятствующая ему пружинящая пелена стала совсем тонкой. Или это выдавание желаемого задействительное?
Вполночь онсменил надежурстве Орниса, вот только обстоятельства, сопутствующие этому, попаданца разозлили. Причиной тому— услышанный при приближении отрывок разговора старых сослуживцев.
—Тебе-то чего неспится, Кринк?— подходя, спросил онубеседовавшего сдесятником пограничника.
—Давот, заговорились, капитан. Вспоминали былые времена.
—Идите спать оба,— Андрей чувствовал, как его накрывает злость,— Ормус, пошли, покажу тебе хорошее место для отдыха.
Расставшись спограничником, отошедшим ксвоим товарищам исыну, лежавшим накучах лапника возле дальнего потухшего костра, землянин завёл своего помощника вштольню иотвесил ему сильную оплеуху.
—Капитан!— вскрикнул тот отнеожиданности.
—Тише ты,— прошипел попаданец,— Тычего язык распустил? Оттебя неожидал. Яведь приказывал молчать про деньги довозвращения вполк?
—Так яотряду ничего инесказал, аКринк, яего давно знаю…
—Слишком давно незнаешь,— поправил десятника Немченко,— Похвастаться захотелось?
—Нет, что вы, господин! Ялишь рассказал, какой вызамечательный иудачливый командир. Что если они попросятся ввашу сотню…
—Ох, Великий маг,— шёпотом застонал попаданец,— Взрослый мужчина, достойный унтер-офицер, опытный егерь, амыслишь порой как ребёнок. Даже незнаю, что сказать. Иди дрыхни, вон, намоё место, ядоутра подумаю, что мне стобой делать. Нитёк,— толкнул онсонного раба вплечо,— Тытоже ложись.
Настоянке горел только один слабый костерок внебольшом гроте рядом соштольней, остальные огни перед наступлением темноты были погашены.
Надежурство вместе солом заступил Гремшик, занявший пост натропке вдвух десятках метров отлагеря.
—Утебя всё нормально?— спросил самого молодого бойца отряда капитан.
—Всё хорошо,— кивнул тот.
—Нуиотлично,— похвалил его Немченко.
Онпланировал скоротать время зазарядкой амулетов, резерв был полон под завязку, ночувство беспокойства заставило заняться другим. Оставив парня водиночестве, попаданец сумрачным путём переместился клежанкам пограничников.
Вдетстве мама учила Андрея, что подслушивать чужие разговоры нехорошо, она непредполагала, вкаких обстоятельствах окажется еёсын. Наэтот раз плохая привычка, вполне возможно, спасла землянину жизнь.
—Атвой приятель несоврал?— спросил уКринка один измолодых пограничников.
Все трое присоединившихся котряду олРея вояк лежали близко головами друг кдругу иговорили очень тихо. Андрей находился вшаге отних ислышал отчётливо. Парнишка изихкомпании спал беспробудным сном впяти шагах ототца.
Понимая, что вскоре его выдавит вреальность, Немченко быстро лёг застволом ближайшего дерева ипродолжил слушать интересную беседу, уже выйдя изслоя стихии.
—Орнис, конечно, может иприврать, носейчас, яуверен, говорил правду. Четырнадцать тысяч. Представляете? Четырнадцать тысяч,— повторил бывший сослуживец Дика,— Когда ещё будет такая возможность обеспечить себя навсю жизнь?
—Предлагаешь дезертировать?— спросил третий вояка.
—Ачто нам дала корона завсе эти годы службы? Ненадоело? Нет, выещё молоды, можете начто-то рассчитывать. Ауменя впереди только полунищая старость. Нидома, нисбережений.
—Номаг…
—Маги небессмертны Ришак, тебе лиэтого незнать? ОлРей сейчас заступил надежурство. Твой коронный удар сзади всердце, ионотправится взабвение как илюбой простолюдин.
—Необязательно, Кринк,— вновь вступил вразговор третий,— Бывают уних секреты. Ясам четыре года назад видел, как генерал Жерор воскрес после попадания болта точно вглаз.
—Генерала скапитаном непутай,— другой молодой пограничник аккуратно пошевелился, устраиваясь поудобней,— Откуда унашего ола амулет воскрешения? Командир, если что, тояза. Тыправ, другого такого случая нам вжизни непредставится. Убрать мага идежурного мысможем, невпервой. Адальше куда направимся? ВДаторе нам спокойной жизни небудет. ВНииторе тоже. Наюг? Или вовсе надругой континент отправимся?
—Мало, что ли, стран?— вздохнул старший пограничник,— Сначала надо сделать дело, апотом станем думать.
Порыва предстать перед изменниками ипристыдить ихперед смертью, произнеся пламенную речь, упопаданца невозникло, онневкино. Облако сумрака накрыло всех троих несостоявшихся дезертиров, недав имдаже мига осознать случившееся.
Оставался ещё сын Кринка. Его Андрей нетронул. Детей, как иженщин, онубивать небудет, если тесами несоздадут угрозу его жизни.
Пусть мальчишка вырастет, заматереет и, если решит отомстить Анду олРею засвоего папашу, тодобро пожаловать.
—Господин капитан?— вздрогнул караульный, прошляпив появление ола усебя заспиной.
—Ага,— подвердил Немченко,— Яздесь побуду вместо тебя, атыиди ктрупам пограничников, сними сних всё ценное, атела сбрось вовраг.
—Трупы⁈
—Ну, да. Ачто мне оставалось делать, когда Кринг иего товарищи невыполнили мой приказ спать?
Глава 19
Гремшик, выполнив указание капитана поизбавлению оттрупов несостоявшихся предателей, убийц идезертиров, вернулся отоврага каким-то пришибленым, при докладе затравлено смотря наола Рея. Толимолодого воина впечатлил жутковатый вид выпитых сумраком тел пограничников, толионстал реально бояться изменившегося характера своего командира, принявшегося из-за ерунды подвергать смертельным наказаниям.
—Возвращайся напост, Гремшик,— Андрей сел навалун, выступающий изземли неподалёку отштольни, вкоторой были укрыты лошади отряда,— Язло пошутил насчёт причин казни этой троицы сволочей. Они хотели нас предать. Зачто ипоплатились.
