«Вот что имела в виду другая Натали, когда решила, что её родители наняли меня в качестве двойника? В этом мире правда так делают?»
Другая Натали несколько секунд разглядывала свои коленки, а потом с непонятным выражением лица посмотрела на Натали:
–Бабушка, наверное, права. Меня и правда слишком оберегают. Мама и папа, особенно папа. Короче, из-за них я живу как принцесса в башне. Они постоянно опекают меня. Держат в неведении. Ничего мне не рассказывают. А школа…– Она закатила глаза.– Что в ней толку! Но я много читала. Я знаю, как обойти большинство защит на компьютере. И я слышала, что люди – не политики, не крупные бизнесмены, не их дети, просто люди, которые небогаты… я слышала, что им живётся ужасно. Таким, как ты. Это правда?
–Это твой следующий вопрос?– слабым голосом спросила Натали. Она ни о чём не могла думать. Как бы она ни скучала по бабушке, теперь Натали страшно хотелось увидеть кое-кого ещё. Маму. Настоящую маму. Мама была отличным агентом по недвижимости и хорошо зарабатывала, но она тысячу раз твердила Натали, что нельзя измерять человеческую значимость деньгами. Нельзя думать, что бедняк в отличие от богача не человек. Судя по всему, другой Натали этого никто не объяснил. «Или я ошибаюсь?»
Натали вспомнила отчаявшихся людей, которые теснились в зале две недели назад во время суда над миссис Грейстоун; она вспомнила, как им лгали, как манипулировали ими. Вспомнила слова Эммы – что в воздухе здесь распыляют что-то, что заставляет людей злиться и бояться. И быть покорными. Это было ужасно. Прежде чем Эмма поняла, что происходит, и велела им задержать дыхание, Натали успела и сама ощутить то же самое. Она чуть не задохнулась от постоянного мерзкого запаха, от страха и отчаяния, которые не проходили.
Но в доме другой Натали не было ни намёка на этот запах.
–Ты должна мне рассказать,– произнесла другая Натали почти умоляюще. Она подалась вперёд, выразительно размахивая руками.– Я хочу знать всё, а мне ничего не говорят!
Она притворяется? Врёт? Только делает вид, что ей не всё равно?
«Нет, она говорит искренне»,– подумала Натали, потому что на её месте сама сказала бы то же самое и таким же тоном.
–Вообще-то я не отсюда,– осторожно начала она.– Но я немножко видела, как живут обычные люди в вашем городе. Очень плохо. И мне кажется, отчасти в этом виновата твоя мама.
–Конечно виновата,– кивнула другая Натали.– Она управляет всем городом. И даже целым штатом. Папа просто марионетка. Пустое место. Я терпеть не могу своих родителей. Они ужасные люди.
ИНатали накрыло очередное воспоминание. Она вспомнила, как познакомилась сГрейстоунами – в тот день, когда у них пропала мама. Финн, Эмма иЧез были растеряны и испуганы. Натали пыталась отвлечь их рассказом о том, какие у неё ужасные родители: она уверяла, что вообще все родители такие. Она тоже сказала «ненавижу».
Но на самом деле она не питала к родителям ненависти. С ними было трудно ладить, они бесили Натали, и из-за них она часто чувствовала себя несчастной. Особенно во время развода. Но папа совсем не возражал, когда она предложила приютить Грейстоунов, оказавшихся на улице. Натали сомневалась, что чьи-нибудь другие родители согласились бы на это. А мама… мама всегда помогала людям. Поэтому она в конце концов и пропала. Она подвергла себя опасности именно потому, что пыталась спасти Грейстоунов. ИНатали.
–Зачем тебе это знать?– спросила она.– Просто так? Ты хочешь что-то изменить? Хочешь, чтобы жизнь стала другой?
Другая Натали устремила на неё свои внимательные карие глаза.
–Да,– шёпотом ответила она.– Я очень хочу изменить мир.
Несколько секунд обе сидели неподвижно. Затем другая Натали обернулась и посмотрела на плакат. Она встала, залезла на постель и совсем содрала его со стены. А потом начала кромсать, пока он не превратился в кучку обрывков на одеяле и на подушках.
–Вот,– тяжело дыша сказала другая Натали и сбросила клочки бумаги на пол.– Я закончила то, что ты начала. Это люди, которые не желают перемен. Они хотят, чтобы власть принадлежала им, а остальные пусть мучаются. И мне надоело притворяться, что я такая же! Мне плевать, что подумают мама, папа и бабушка!
«Она храбрее меня,– подумала Натали.– Ей можно довериться». Она сделала глубокий вдох и сказала:
–Так. Ты когда-нибудь слышала о параллельных мирах?
Глава 38
Натали
Когда Натали закончила, другая Натали произнесла всего одно слово:
–Докажи.
–Но как?– спросила Натали.– Что тебя сможет убедить?
Другая Натали откинулась на спинку кресла.
–Покажи мне рычаг в подвале,– потребовала она.– Отведи меня в другой мир. В твой мир.
Натали сомневалась, что это хорошая идея. Впрочем, у них и без того хватало проблем.
–Ты забыла, что мы заперты в комнате?– спросила она.– И что в доме полно уборщиков, которые перепугаются, увидев нас рядом? Даже если мы закричим и позовем на помощь, а потом одна из нас спрячется и подождёт, пока дверь не откроют… нельзя, чтобы кто-нибудь увидел, как типа одна и та же девочка дважды спускается по лестнице.
Другая Натали постучала себя пальцем по подбородку.
–Насколько я тебе доверяю?– пробормотала она.– Ты видела, как я порвала плакат, но это я всегда могу отрицать.– Она закусила губу, а затем, видимо решившись, встала, подошла к комоду и достала красный шарф, совершенно такой же, как тот, который Натали носила прошлой зимой.
Пожалуй, не стоило этому удивляться, ведь обе Натали были одеты в совершенно одинаковые тёмные джинсы и кремовые футболки.
–Я завяжу тебе глаза,– пояснила другая Натали, подходя кНатали с шарфом.
–Думаешь, тогда уборщики не заметят, что мы похожи?– спросила Натали.– Но…
–Нет,– нетерпеливо перебила другая Натали.– Это чтобы ты не видела, каким путём я выведу тебя отсюда.
Натали нахмурилась, но всё-таки позволила завязать себе глаза. Другая Натали повернула её вокруг оси и направила вперёд. Шарф закрывал обзор не полностью. «Неужели она не играла в жмурки, когда была маленькой? Разве она не знает, что через низ почти всегда видно?»– задумалась Натали.
Судя по всему, они направлялись к шкафу. Натали услышала, как открылась дверца и загремели вешалки. Потом другая Натали отодвинула в сторону туфли.
«Она что, не понимает, что слышать хуже я не стала?»– удивилась Натали.
Затем раздался щелчок.
–Что это было?– спросила Натали.
–Именно то, что тебе не надо видеть,– ответила другая Натали.
Потом что-то ещё отодвинулось, и другая Натали снова подтолкнула Натали вперёд. Та воскликнула:
–Ты хочешь, чтобы я врезалась в стенку?!
