—Отходят! Они отходят!— услышал я удивленный, полный радости крик с первого этажа. Обстрел все еще продолжался, став из шквального — беспокоящим, но теперь врагам пришлось отойти на безопасное расстояние, спрятавшись за хозяйственными постройками и естественными укрытиями.
—Получается мы победили?— удивленно спросил я, прижавшись спиной к стене.
—Разве что выиграли время. Но это тоже важно.— отметил Строганов, рухнув на пол, и зажав винтовку между колен.— Теперь они будут вскрывать стены с помощью обстрела, может даже примутся за башню, как наиболее тонкую, и менее защищенную часть. Но пару часов нам это даст. Пока снесут второй этаж, пока пробьются через перекрытия первого — может уже и утро настанет. А там — смена караула, дозорные, подкрепление. В общем — у нас почти получилось.
—Почти — не считается.— раздраженно бросил я, пройдя внутренним взором по меридианам, и насильно выгоняя усталость из тела. Потом оно мне, конечно, не скажет спасибо, но по крайней мере у нас появился реальный шанс на это «потом».
—Ладно, надо пообщаться с твоей старой подругой, может у нее есть план, или по крайней мере тайный ход наружу.— проговорил я, с трудом поднимаясь. Пулемет я оставил у стены, ленты осталось едва на пару ладоней, а таскать эту дуру без боекомплекта — полная глупость, лучше уж с тел автомат подобрать и десяток магазинов.
—Я тут останусь, прослежу, чтобы больше они таких самоотверженных поступков, как недавний штурм, не совершали.— усмехнулся Василий.— Если что — ищи меня здесь. Ну или в особняке твоего деда, если разминемся.
—Куда мы денемся с этой подводной лодки?— усмехнулся я, поймав удивленный взгляд наставника. Ну да, блин, совершенно забыл. В этом мире великий флот стал воздушным и подводные лодки, прекрасно видимые с небольшой высоты, оказались совершенно бесполезной тратой ресурсов. Как все же одно действие, один человек, могут изменить всю историю цивилизации.
Усмехнувшись собственным мыслям, я сбежал на первый этаж. Лестницу уже почти освободили от тел, выложив вдоль коридора. Раненых положили отдельно. Пленных, наверное, тоже, но я их не видел. Почти у каждой бойницы дежурил человек с оружием, и некоторые даже постреливали, время от времени. Но куда активней применяли щиты, не позволяющие противникам вести ответный огонь.
Чем дальше по коридору я шел, чем больше видел сосредоточенных лиц и вооруженных людей, от пятнадцати до пятидесяти, тем крепче у меня зрела уверенность что мы выдержим. За нас — крепкие стены, время и мужество. Когда же я добрался до холла, через который еще вчерашним утром попал в академию, ко мне подошла Инга, с явным облегчением на лице. Мальвина, сидевшая чуть поодаль, в окружении других девушек, дернулась в мою сторону, но заметив соперницу с фырканьем отвернулась.
—С вами все в порядке, граф?— обеспокоенно спросила Инга.— Вы не ранены?
—Нет, благодарю за заботу, все отлично.— выдохнув ответил я.— Мне нужно встретиться с настоятельницей. Это же она руководит обороной?
—Да, конечно. Идите за мной, я покажу.— увлекла меня за собой княжна. На всякий случай я, словно случайно, обернулся, и успел заметить злой, заинтересованный взгляд Мальвины, которая снова демонстративно отвернулась. Да, тараканы у девушки в голове еще те. Может это конечно влияет аристократическая родословная. Столетия кровосмешения родственников положительно на генофонд не влияют. А может это она так проявляет свои чувства, скача от привязанности до злобы за пару минут.
Но все эти мысли вылетели у меня из головы, когда я увидел окруженный людьми стол, освещенный подвешенным к люстре фонариком. И дело было даже не в карте, которую они рассматривали. Я впервые видел баронессу Шайтанскую с помощью третьего глаза. И ее аура мне очень сильно напоминала другую, такую же хаотично дерганную, с кучей шипов и разрывов. Которую я видел у лже-Марии.
Глава 14
В голове тут же промелькнули десятки мыслей, в спектре от «убирайся отсюда, оно тебя сожрет» до «надо бить первым, из гранатомета, и обязательно в голову». Вот только все их пришлось тут же отмести. Убегать я не собирался, да и некуда было, учитывая, что академия в осаде. Стрелять в ЭТО, даже с учетом небольшой вероятности убить противника неожиданной атакой, довольно глупо.
Прямо сейчас, монстр, занявший место Шайтанской, выступал в роли главы оборонительного штаба, и если я на него нападу, скорее всего меня атакуют все окружающие, и даже если не убьют, могут покалечить. Кроме того, в прошлый раз меня собирались похитить, а не прикончить, не факт, что в этот установка та же.
Еще одна причина не атаковать противника — в прошлый раз один, не до конца преобразившийся монстр легко справился с десятком сотрудников тайной полиции, если он устроит кровавую баню в холле, погибнут десятки людей. Но и не делать совершенно ничего я тоже не мог. Слишком опасно оставлять искаженного в нашем тылу.
—Господа, мы отбили атаку на башню и сумели уничтожить группу саперов собиравшихся пробить дыру в стене.— сказал я, подойдя к столу, и решив пойти более длинным, но разумным маршрутом. В начале — отвлечь внимание, увести в безопасное для остальных место, а потом уже можно и рискнуть.
—У них еще и саперы были?— вздохнул мужчина, лет шестидесяти, облокотившийся о стол обеими руками.
—Отличная новость, граф.— кивнула Лекса, убрав с карты несколько красных пластиковых фишек.— С уничтожением их основной группировки, мы сумели обеспечить себе достаточно устойчивое и безопасное положение. В ближайшие часы нам грозит только обстрел артиллерии.
—Может, все-же, стоит активировать протоколы бомбоубежища?— снова проговорил старичок.— Там мы окажемся в безопасности.
—Евгений, я уже говорила — дверь оказалась заблокирована из-за взрыва генераторов. Внутрь мы не попадем, и возможно это к лучшему.— покачала головой Шайтанская.— Пока мы можем маневрировать внутри главного корпуса, но даже этой возможности нас могут лишить. Что с дырой на втором этаже? Можно ее заделать?
—Никак нет, но там закрепился Строганов, с небольшой группой поддержки.— ответил я.— Он очень просил подойти лично вас на позицию, сам он уйти не может, говорит, что нашел приоритетную цель, но один не справится.
—Какую еще цель?— спросил один из мужчин за столом.
—Приоритетную.— повторил я, совершенно не смущаясь.— Боюсь это разговор только для госпожи Шайтанской и Строгонова. Более ничего сказать не могу.
—Граф, бросьте. Не ломайте комедию.— поморщилась Александра.— При всем уважении к вам и прошлым боевым заслугам вашего наставника, если у вас есть что сказать — говорите, здесь все свои.
—Если вы настаиваете.— с видимым неудовольствием вздохнул я.— У нас есть веские основания полагать, что взрыв генераторов, удачные первые атаки и появление штурмовых взводов рядом с приоритетными целями — совсем не случайность, и даже не результат долгой подготовительной работы. А элементарного предательства.
—Как же так?!— старичок, стоявший рядом с баронессой схватился за голову.
