— Ага, вот только я не стратег пяти пядей во лбу, и в генеральном штабе армии не сижу, но получается, что воюем мы не с ними, а с Англией? — уточнил я, заставив многих в комнате нахмурится. — У меня только один вопрос остался. Сколько времени пройдет прежде, чем остальные державы решат, что нас достаточно ослабили и начнут атаку самостоятельно, по дороге раздавив и африканцев и осман?
Порт Екатеринограда. Уральская республика.
— Что думаешь, Ефим? — спросил адмирал Лугуй, командующий оборонительным флотом. — Это и в самом деле он?
— Даже если это так, пробиться через черный флот мы не сможем. Использовать для отвлечения внимания Суворовых? Вроде как ваша деточка сбежала на юг в лапы к бармалеям… — задумчиво проговорил князь Кулев. — Они люди империи, даже если и выделят спасательный отряд, то не слишком большой. А может и вовсе – останутся на месте. Другой вопрос, зачем ему на связь выходить?
— Внучка моя, Инга, согласилась с ним брак заключить. Была такая идея, династический союз. — ответил адмирал. — Но вытащить ее из Петрограда будет не просто. Хотя, там сейчас, говорят, такой бардак твориться, что на нас и сил не тратят. Можно рискнуть, если мальчик долетит – пусть так и будет. А нет, ну что поделать, даже это может сыграть нам на руку. Понизит их боевой дух.
— А если нет? Если цепные псы империи, наоборот, с этой самой цепи сорвутся? — спросил, нахмурившись князь Кулев. — Ты прекрасно представляешь, что может сделать даже одна тяжелая эскадра, прорвавшаяся нам в тылы. Сейчас они соблюдают все правила войны, города не бомбят, корабли не добивают, а если им крышу снесет?
— Тогда их же товарищи их пристрелят. — не слишком уверенно ответил князь Лугуй. — Честь офицера для них не пустой звук.
— Может и так, да только от Петрушки они совсем другие приказы получают. — покачал головой Ефим, снова уходя в глубокую задумчивость. — Опасно все это. Надо с государем связываться. А то может выйти, что мы сами республику на колени поставим.
— Да какая уж у нас республика, с царем-президентом, регентом консортом при живой императрице. Название одно. — с усмешкой отмахнулся адмирал. — Но в одном ты прав, решение надо принимать сообща. Передай сообщение через аппарат президента, по цепочке, как положено. Так все заинтересованные лица в курсе будут.
— Ты прав. Не для того мы за старую власть встали, чтобы нового тирана себе на шею вешать. — кивнул князь Кулев, окончательно решившись. — До связи, старый друг. Оператор! Соедини меня с первым секретарем.
Летний дворец. Петроград.
— Государь, разрешите? — спросил Евгений Ульянов, замерев на пороге императорского кабинета.
— Заходи, раз пришел. — кивнул Петр, не отвлекаясь от бумаг. — Рассказывай.
— Два дня назад, в результате боестолкновения на Грузинской границе, княжичем Багратионом был захвачен принц Атамаль Вахемеди. — довольно, словно он сам поймал принца, доложил Евгений. — Благодаря его действиям, а также самопожертвованию экипажей двух княжеских корветов, удалось временно исключить Персидские войска их противостояния на южном фронте.
— А вот это и в самом деле хорошие новости. — лицо императора просияло и даже лоб, на котором последнее время появились глубокие морщины – разгладился. — Что османы? Отступили?
— Частично. Большая часть их войск отошла к Константинополю, но несколько эскадр все еще сражаются. — ответил Евгений. — В этих подразделениях выявлено наибольшее количество английских кораблей, более того, переговоры так же идут только на их языке. Есть ненулевая вероятность что крейсерами управляют наемники или даже кадровые английский офицеры.
— Значит не удержались, овсянники, решили нам в чай плюнуть. — покачал головой Перт. — Есть что доложить еще?
— Так точно, группа, создавшая видео про пленных, так же выложила на несколько новостных сайтов, как некая террористическая группа, захватившая больницу в Тифлисе, пытается прорваться в город и нанести удар по инфраструктуре. — ответил Ульянов, положив перед императором планшет с включенным видео.
— Красивая девка, ничего не скажешь. — хмыкнул Петр, но затем ведущая, словно походя, смела конструктами штурмовой отряд и поправив прическу продолжила репортаж. — Так… это кто такая? Какая-то из залетных княжон?
— Никак нет, ваше величество, бывшая детдомовская, выпускница Суворовского училища, этого года. — быстро ответил Евгений, и вздрогнул, когда государь занес сжатый кулак над столом. Однако Петр справился с мгновением гнева.
— Идиоты… — выдохнул император. — Говоришь корабль Александра упал разбился во время столкновения с вражеской эскадрой? Дуй обратно! Все корабли проверить. Кто в порт входил, кто выходил, куда летал! И чтобы с видео, если надо со всех банкоматов, домовых камер, со всего собрать!
— Есть, государь! Немедля исполню! — подскочил Ульянов, и дождавшись кивка выскочил в коридор. Вот что ему было промолчать или сказать, что он не в курсе, а теперь придется лететь обратно в Грузию. А самое обидное, он же так и не сумел рассказать о проблеме, что видео с этой девушкой становятся все популярней и их даже крутили в новостях некоторых губерний.
Бухара. Бывший дворец эмира, резиденция короля Зера Якоб Амха Селассие 2
— Ваше императорское величество, наши люди в Ашхабаде говорят о том, что вашего сына обидели. Забрали его землю и имущество. — глубоко склонившись проговорил чернокожий слуга, в белых штанах и шлепанцах на босу ногу. На спине склонившегося виднелись плохо зажившие шрамы от плетей.
— И что мне с того? — отмахнулся король, — Я пожаловал ему эти владения, но удержит он их или нет – только его проблемы. Пусть разбирается сам. И пошли с ним одного из белых. Пусть они выяснят почему местный бай позволил этому случится.
Глава 3
— Это становится интересно. — проговорил Строганов, стоящий у окна, и подойдя ближе я увидел выстраивающиеся перед зданием… наверно можно было бы назвать это войсками. По крайней мере несколько сотен вооруженных военных, пара бронеходов и целое самоходное зенитное орудие. Танк, поправил я себя. Вот же, совсем привык к этому миру. Это явно танк, которому уже лет пятьдесят, если не больше.
— Думаешь пойдут на штурм? — на всякий случай уточнил я.
— Вон тот ряженый, в разукрашенных доспехах, явно глава местной охраны. — заметил Василий, ткнув пальцем в знакомую фигуру. — Как хромает, бедный, не смогли нормально сервоприводы починить. Так что нет, с зениткой они в здание не попадут, да и здесь все дарники, победить не составит труда. А вот не задумали ли они какую пакость со шлюзом, вот это меня беспокоит.
— Таран, у тебя кто на судне за главного? — спросил я у главы штурмового взвода.
— Петр, как обычно. С учетом новых людей у нас солдат хватит и на оборону крейсера. — легко ответил бурят, но тут я с ним был не до конца согласен.
После того как мы спасли пленных и экипаж Стерегущего во время сражения с эскадрой персидского принца, многие из них захотели присоединиться к экипажу Гнева. Так наша команда из пятидесяти человек разрослась почти до двухсот, что создало дополнительные трудности при управлении, но экипаж подобных судов включал до трехсот пятидесяти солдат и офицеров, и последних, по факту, у нас было куда больше, чем нужно. Ведь дарники не могли быть рядовыми.
