— Ну, ты хватил, Саша. — недовольно нахмурился Василий. — Роман-то, как ни как, родной сын Мирослава. А ты…
— Сбоку припека. Понял. — кивнул я, задумавшись. Вот с одной стороны — какая разница? Если по совести — я и в самом деле им никто, то что пробормотал что-то перед смертью Бронислав, может и значит для них многое, но решать судьбу рода не должно. С другой стороны… нет, даже думать об этом не стоит. В начале стану лучшим, а уже потом можно будет разговаривать с Мирославом.
А мои шансы на первенство в этом году стремительно приближались к нулю. Одно дело — стать лучшим из одногруппников, погодок и раздолбаев, только поступивших в училище, совсем другое — перешагнуть через полтора года обучения и тренировок, через три года возраста, и стать лучшим против совершенно иной весовой категории. Тех, кто уже владеет резонансом. Но сдаваться я не собираюсь.
— Спасибо за совет, наставник. — все для себя решив улыбнулся я. — Последний вопрос — куда вы пропали? Ну… перед появлением той твари и пропажей двух преподавателей? Если не мое дело, то все нормально. Просто скажите.
— Да нет, чего уж там. — усмехнувшись проговорил Строганов. — Ползал ночью по вашим буеракам, искал пропавшего Ульянова и нечаянно напоролся на металлический штырь в темноте. Вот и все недолгая.
— Похвастаетесь боевыми шрамами? — попросил я.
— Эм, зачем это? — удивленно спросил Василий. — Нечего там особенно смотреть. Просто глубокая царапина, да и все.
— Ну, я же должен понимать на что наткнусь если долго в темноте ползать? — продолжил настаивать я. Повод мне отказать можно было найти легко, достаточно простого — не хочу, не твое дело, иди лесом. Но нет, Василий подумал немного и в конце концов закатал водолазку, под которой я увидел плотную марлевую повязку.
— Можно? — спросил я, прежде чем тянуть руки, и Строганов, немного подумав, кивнул. Я прощупал края раны, прочувствовал отклонения в ауре Василия.
Понятно, что он врал — длинный ровный разрез можно было получить только одним способом — скальпелем. Ни осколки, ни пули такой раны оставить не могли, это я уже в методичках видел. Но вот меридианы были повреждены не только в самой ране, но и вокруг нее, будто их выжгло.
Нескольких уверенных нажатий хватило, чтобы законсервировать концы разрыва и одновременно пустить энергию вдоль раны, ускоряя восстановление. Василий в начале поморщился, но затем с удивлением ощупал бок и встав начал поворачиваться из стороны в сторону.
— Не стоит. Рана может открыться. — предупредил я, встряхивая кисти рук, чтобы снять внезапно накатившую усталость. — Но сейчас думаю выздоровление пойдет легче.
— Спасибо. — кивнул Василий. — Могу я поинтересоваться откуда у тебя такие навыки? Я, конечно, за годы службы всякое слышал, даже о чудесном исцелении болтают, но вот на себе прочувствовал в первый раз.
— Как только честно ответишь, где ты получил рану. — улыбнувшись проговорил я. — Это же от резонансного меча? Или скорее когтя.
— Да нет, говорю же. На железяку ночью напоролся. — возразил Василий.
— Ага. Ну, тогда до завтра, матер наставник. — кивнул я, на мгновение замерев у выхода, но все же решившись. — Есть у меня одна идея, как можно первому и второму курсу изменить программу, так чтобы они смогли больше резонанса получить.
— Вот как? — еще больше напрягся Василий. — Давай… завтра. Я на планерке доложу о результатах недельного обучения, после отсева. И тогда смогу поговорить с его светлостью Мирославом. Уверен он заинтересуется твоим предложением.
— Понял, спасибо. — кивнул я, быстро выходя из палатки. Блин, как уже завтра? Я был твердо уверен, что у меня есть по крайней мере еще дня два-три! Если промежуточные испытания уже завтра — я просто не справлюсь, не успел я все выучить. Да еще и физические…
— А ты довольно близок с нашим матером-инструктором. — раздался за спиной голос, и я вынырнул из раздумий, внезапно поняв, что совершенно перестал смотреть по сторонам и похоже сейчас придется за это поплатиться.
Меня окружили сразу пятеро первокурсников из А группы, а «хороший знакомый» Бобров перекрывал единственный путь к отступлению. Поймали меня в небольшой лесополосе, между палатками командования и общевойсковыми, так что ни от тех, ни от других меня видно не было.
— Я так понимаю вы решили завтрашние испытания провалить уже сегодня? — спросил я, оглядываясь по сторонам и нагоняя прану в конечности. Парни, окружившие меня, явно рассчитывали на то, что я выдохнусь к концу дня, их будет пятеро на одного — а значит победа будет быстрой и легкой. Но ошиблись буквально во всем.
— Бей щенка! — рявкнул Бобров, и они бросились на меня.
Узкая тропка между деревьев не позволяла напасть сразу пятерым, но я не собирался упрощать им задачу и сразу прыгнул в заросли. Оттолкнулся от ближайшего ствола ладонью, резко уходя в сторону, и через два прыжка уже оказался за спиной у крайнего противника.
Не ожидавший от меня такой прыти парень, обернулся только для того, чтобы получить в нос основанием ладони. Взвизгнув, он рухнул на подмерзшую тропинку, а я уже вновь прыгнул между деревьев, выходя из окружения. Сразу два А-шника бежали на меня с разных сторон, и были всего в паре шагов, когда я им немного помог. Схватил за волосы и придал дополнительного ускорения, столкнув лбами.
Четвертый противник решил не гнаться за мной, выжидая на тропинке и старательно вглядываясь в темноту. В принципе правильно, чего зря силы тратить? Только у меня их было в избытке, за счет активации первого лепестка земли, а парень после учебного дня существенно вымотался. Разбежавшись, я прыгнул, ухватился за низко висящую ветку и со всей силы, обеими ногами, вмазал противнику по спине. Улетевший куда-то в темноту парень закричал, но вопль быстро сменился жалобным стоном.
Я уже подумал, что дело сделано, когда понял, что не хватает зачинщика. И в то же мгновение мне по плечу прилетел удар толстенной коряги. Перекатившись в сторону, я вскочил на ноги и увидел ухмыляющегося Боброва, держащего в руках длинную сучковатую ветку. Не будь она такой кривой — и удар прилетел бы мне в голову, а не в плечо, а такой дубиной и убить не долго.
— Честные благородные воины. — усмехнулся я, оглядываясь по сторонам. Так и есть, двое которых я столкнул лбами уже брали меня в клещи. Не хватало только первокурсника со сломанным носом и того, что улетел в темноту. Он продолжал стонать где-то в ближайших кустах.
Ушибленные бросились ко мне одновременно, пока я мониторил окружение. Назад — ствол дерева, по сторонам они, а впереди дурак с палкой. Я на мгновение замешкался, и противники тут же воспользовались ситуацией, схватив меня за рукава и застопорив.
— Тебе привет от наставника. — довольно ухмыляясь произнес Бобров, занесший над головой дубину на манер меча, и со всей силы обрушивший оружие мне на голову.
Не собираясь доставлять ему такого удовольствия, я рухнул на колени, увлекая за собой не ожидавших такой подлянки противников. Они снова стукнулись головами, а затем по ним еще и дубиной прилетело. После чего я даже стонов не слышал. Прибил он их что ли? Не хотелось бы.
