—На благо империи? Теперь ты так оправдываться будешь? А что скажут наши соседи? Великие державы?— Надежда подалась назад, но сдаваться не собиралась.
—Думаю примут такое же решение, лет через пять — семь. У нас у всех — по одному, два ребенка. А у Мехмеда Седьмого Турецкого уже восемь сыновей. ВОСЕМЬ! И каждый из них — княжеского ранга. У Мусухито, японского императора — пятеро. У Китайского императора…— вздохнув Петр, откинулся в кресле.— С каждым годом мы все больше отстаем, рождаемость, особенно среди аристократов — падает.
—А что, если проблема не в женщине, а в мужчине?— с вызовом спросила Надежда, вздернув носик.
—Значит это только его задача отправить ее на отдых с друзьями. Чтобы она вернулась с ребенком.— мрачно, но уверенно проговорил Петр.— Но это не твоя забота, дорогая, ты ведь скорее умрешь, чем изменишь мужу.
—Что?— императрица на секунду потеряла дар речи.— Я… Да, конечно, дорогой, я все понимаю. О таком позоре и мыслей не должно быть.
—Я рад что мы с тобой мыслим одинаково. Не для того я свергал любимую сестру, чтобы империя оказалась обезглавлена.— кивнул император, указав супруге на дверь. Несколько секунд ему даже казалось, что она спокойно выйдет. Но нет — не сдержалась.
—В таком случае, дорогой, может тебе стоит взять пример с собственных подданных? Суворовых, например.— оглянувшись у самой двери произнесла Надежда.— В свете ходят слухи что пригретый ими сирота показывает какие-то невозможные результаты. Даже победил фаворита Меньшиковых и моего племянника.
—Возможно так и сделаю.— кивнул государь, и дождавшись пока останется в одиночестве глубоко задумался. Внимание с нехватки кристаллов теперь надежно отвлечено на обсуждение скандала. Но это и возможность… и как бы он не любил супругу — вторую жену обязательно заведет. Как и третью.
—Вашбродие Строганов?— остановил нас на входе гвардеец, после чего наставник вынул кристалл на цепочке и прикоснулся к планшету.— Благодарю, прошу за мной, только вы.
—Располагайтесь в холле и ждите меня.— приказал Василий.
—Я за ними пригляжу, все будет в порядке.— улыбнулась Мария, и денщик чуть не бегом последовал за гвардейцем, мы же остались в небольшом коридоре, вероятно рассчитанном на использование прислугой. Вот только в императорском дворце даже такие помещения оказались выдающимися.
Где еще в технических коридорах можно встретить хрустальные люстры, лепнину на стенах и картины? При этом явно не новомодная мазня, а работы каких-то мэтров, большую часть имен которых я даже не слышал. Ну вот что поделать, такой я необразованный чурбан, никогда не интересовался живописью, а даже если и интересовался — этот фрагмент остался среди стершихся воспоминаний.
—Красиво.— выразив общее мнение произнес Леха. Несмотря на шок от недавнего взрыва и строгие взгляды военных юношеское любопытство победило, и группа чуть разбрелась, рассматривая. Я же решил что сейчас важнее проанализировать ситуацию и слом устоев.
—Что теперь будет с договорными браками?— задал я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.
—Среди аристократов пойдет обесценивание женщин.— через несколько мгновений тишины ответила мне Мальвина, стоявшая неподалеку. Хотя ее я как раз не спрашивал и даже не думал, что она озвучит свои мысли.— Но это и минус, и плюс. Для такой как Лена, уж точно.
—Ты что-то против меня имеешь, Холодец?— спросила Жарская нахмурившись.
—О, совсем нет. Теперь мы даже больше дружить будем. Уверена.— натянув на лицо дежурную улыбку произнесла Мальвина.
—И с какой это стати, позволь спросить?— все так же враждебно, хоть и не так настойчиво, поинтересовалась Лена.
—Недостаток воспитания и сообразительности тебя не красит, подруга.— подарила Мальвина едкую улыбку Жарской, но при этом держалась на почтительном расстоянии.— Род! Теперь и тебя и меня вернут в род для того, чтобы отдать какому-нибудь задрипанному барончику или местечковому князьку.
—Думаешь?— нахмурившись проговорила Лена, даже забыв рассердится.
—Уверена. Мы же даже не третьи-четвертые дети, но теперь это и не важно. Мезальянса не будет, а кровь не водица.— уверенно сказала Мальвина, вновь оборачиваясь к картинам.— Другое дело что и у Сашеньки теперь шансов стать наследником Суворовых нет.
—Возможно.— не стал спорить я с открывшейся перспективой.— Если Мирослав возьмет себе пяток жен и десяток наложниц, за год они наследника могут и настрогать, а то и не одного. Хотя скорее уж Роман.
—Это многим развяжет руки, но слово сказано.— покачала головой Мария.— От своего обещания графы отказываться не станут.
—Они нигде не говорили, что я стану наследником. Только преемником. Как и победитель турнира в этом году преемником его сиятельства Романа.— хмыкнул я, прикрыв глаза. Да, забавная ситуация вырисовывается.
—С другой стороны, ты точно станешь графом, третьим по титулованию после его императорского величества и сиятельных князей.— вставила Мария, вновь вернув мои мысли в привычное русло. Зачем я все это делаю? Зачем стараюсь?
Очевидный ответ — для себя. Ну хочется мне быть великим и ужасным графом Суворовым. До этого еще полгода, хотя вопрос вроде решенный. Надо ли мне стараться на турнире? Да. Все слова Мирослава про опасность для меня — чистая профанация. Если бы они заботились о моем здоровье — могли вообще из училища забрать и обучение позволить закончить на дому, вернувшись только для сдачи экзамена. Значит они преследуют другую цель, которую я не вижу.
Во-вторых, но это не менее важно, я хочу изменить систему. Всего за четыре месяца, благодаря вмешательству Суворовых, вчерашние детдомовцы получили новый корпус, нормальное проживание еду и главное — образование. Случилось бы все это без моего участия и дискредитации Меньшиковых? Очень сомневаюсь. Так что я уже проделал существенную работу, но этого все равно мало.
Если я хочу сделать этот мир справедливей, честнее, ну и по дороге самому стать сильней и богаче — мне придется найти собственный источник дохода. Военная поддержка, с учетом рода Суворовых, у меня будет. Если, конечно, они не разозлят императора и не навлекут на себя его гнев. Кроме того, как верно заметил при недавнем разговоре Роман — я могу собрать собственную «потешную роту».
Сотня дарников, при хорошем комплектовании, вооружении и обучении, это даже не полк обычных людей, это элита способная сражаться с гвардией императора на равных. Правда эту элиту прежде надо вырастить. А значит я обязан поступить в высшую военную академию и протащить с собой всех взводных.
Остается одна глобальная проблема — деньги. Этот мир слишком отличается от моего, но в то же время достаточно похож. Люди все так же хотят есть, пить, спать и развлекаться. Но что принципиально нового я могу сделать, такого что смогу конкурировать со старыми родами и корпорациями?
Пере изобрести гугл? Отличная мысль, жаль нереализуемая. У каждого рода аристократов, у каждой крупной фирмы — собственные локальные сети не объединенный в глобальный, привычный мне интернет. Меня туда просто никто не пустит — тайны и секреты рода. Это, не говоря уже о том, что гениальным программистом я не являюсь.
